據(jù)悉，歐洲空間局（ESA）將于今年10月啟動(dòng)“赫拉”任務(wù)，旨在精確測(cè)量2022年NASA故意擊中小行星的數(shù)據(jù)，為研發(fā)預(yù)防小行星撞擊地球的系統(tǒng)提供依據(jù)。

正在進(jìn)行的“赫拉”任務(wù)航天器飛行前檢測(cè)中，已完成繞雙小行星系統(tǒng)迪迪莫斯（Didymos）及迪摩弗斯（Dimorphos）運(yùn)行的制導(dǎo)導(dǎo)航控制（GNC）系統(tǒng)測(cè)試。西班牙和德國(guó)利用Hera航天器組件復(fù)制品進(jìn)行虛擬測(cè)試，以驗(yàn)證GNC系統(tǒng)性能。

“赫拉”任務(wù)的核心目標(biāo)之一是評(píng)估美國(guó)宇航局的雙小行星重定向測(cè)試（DART）任務(wù)對(duì)迪摩弗斯的影響，這對(duì)于行星防御系統(tǒng)的研發(fā)具有重要意義。

由于雙小行星系統(tǒng)的引力場(chǎng)強(qiáng)度僅為地球的幾萬(wàn)分之一，自主導(dǎo)航難度極高。此外，DART探測(cè)器的撞擊改變了迪摩弗斯的軌道，甚至可能改變其整體形態(tài)。

歐空局制導(dǎo)導(dǎo)航控制工程師耶穌·吉爾·費(fèi)爾南德斯（Jesus Gil Fernandez）指出，當(dāng)前歐空局正致力于Hera后續(xù)近距離操作階段的制導(dǎo)導(dǎo)航控制系統(tǒng)，該系統(tǒng)可使探測(cè)器靠近迪迪莫斯至1公里內(nèi)。

與自動(dòng)駕駛汽車原理相似，Hera的GNC系統(tǒng)將運(yùn)用多種數(shù)據(jù)源信息保障迪迪莫斯附近的安全運(yùn)行。

若“赫拉”任務(wù)如期在今年10月發(fā)射，探測(cè)器將在太空飛行兩年后，于2026年10月抵達(dá)迪迪莫斯雙小行星系統(tǒng)，期間將借助飛越火星獲取額外速度，并觀察火星衛(wèi)星火衛(wèi)二（Deimos）。