2006年至今，我們時常可以看到JavaScript的新聞，剛開始只是JavaScript引擎性能的提升，到后來發現很多是來自HTML5和Node創造的奇跡。如果只看表面，很容易讓人感覺這又是一顆衛星。這種現象讓人覺得不可信，所以出現了以下各種版本的誤解。

為了后端而后端，有意思嗎？

怎么又發明了一門新語言？

JavaScript承擔的責任太重了。

直覺上，JavaScript不應該運行在后端。

前端工程師要逆襲了。

一方面，大家看到JavaScript在各個地方放出異彩，其他語言的開發者既羨慕它的成果，又擔心它對當前所從事的語言造成沖擊；另一方面，人們還是有JavaScript只能做前端腳本的定勢思維。究其原因，還是因為人們缺乏歷史觀層次上的認知，所以會產生一些莫須有的惴惴不安。

1995年，JavaScript隨網景公司發布的Netscape Navigator 2.0發布，它最早命名為LiveScript，隨后更名為JavaScript。它出自如今的Mozilla公司的CTO——Brendan Eich之手，其產生來源于網景公司發布的Netscape Navigator瀏覽器需要一種腳本語言來協助瀏覽器做一些簡單的動態操作。當時網景公司與Sun公司合作密切，不懂技術的管理層希望得到一個Java的腳本版語言，以期能像Java一樣風靡。Brendan Eich原本進入網景公司是希望做Scheme語言的開發，但是卻接到了一個不喜歡的任務，但迫于當時形勢，不得不完成此事，于是JavaScript之父在10天的時間里倉促完成了JavaScript的設計，當時的項目代號是Mocha，名字叫LiveScript。

這門語言除了看起來像Java外，本質與Java語言相去甚遠，管理層期望的Java Script其實借鑒了C、Scheme、Self、Java的設計。盡管倉促，但是這門語言還是借鑒了其他語言的不少優點，如函數式、原型鏈繼承等。處于Java陰影下的這門語言獲得了它最終的名字：JavaScript。至今，仍然還有許多人分不清Java與JavaScript的關系，就像分不清雷鋒與雷峰塔一樣。

雖然JavaScript的產生與Netscape Navigator瀏覽器的需求有關系，但它并非只是設計出來用于瀏覽器前端的。早在1994年，網景公司就公布了其Netscape Enterprise Server中的一種服務器端腳本實現，它的名字叫LiveWire，是最早的服務器端JavaScript，甚至早于瀏覽器中的JavaScript公布。對于這門圖靈完備的語言，網景早就開始嘗試將它用在后端。

隨后，微軟在第一次瀏覽器大戰時，于1996年發布的IE 3.0中也包含了它的腳本語言：JScript。基于商標的原因，它叫JScript，但是與JavaScript兼容。在1997年年初，微軟在它的服務器IIS 3.0中也包含了JScript，這就是我們在ASP中能使用的腳本語言。鑒于微軟處處與網景針鋒相對，出于保護自己的目的，網景公司推進了JavaScript的標準化進程，于1996年11月將JavaScript遞交給ECMA國際標準組織，在1997年7月公布了第一個版本，是為ECMA-262號標準，又稱ECMAScript。

可以看到，JavaScript一早就能運行在前后端，但風云變幻，在前后端各自的待遇卻不盡相同。伴隨著Java、PHP、.NET等服務器端技術的風靡，與前端瀏覽器中的JavaScript越來越重要相比，服務器端JavaScript逐漸式微。只剩下Rhino、SpiderMonkey用于工具。

然而，這個世界是變化的。第一次瀏覽器大戰落幕后的JavaScript的世界有些平靜，但依然在萌生一些變化。Google對Ajax的應用讓JavaScript變得越來越重要。Firefox的發布掀起了對IE的反攻，迎來了第二次瀏覽器大戰，競爭令JavaScript的性能不斷提升，Chrome的加入令它高潮迭出。CommonJS規范的提出，不斷在完善JavaScript。ECMAScript標準的不斷推進，令語言更加精煉簡潔，不停地去蕪存菁。

瀏覽器端JavaScript在Web應用中盛行，甚至讓人們忘掉了JavaScript可以在服務器端運行這碼事。但是，服務器端JavaScript現在回來了，因為Node誕生了。Node的誕生離不開上述的歷史契機，服務器端JavaScript在漫長的歷史中長期停滯留下空白，但Node重新將這個領域激活。Ryan Dahl基于對高性能Web服務器的探索，無意間促成了服務器端JavaScript領域的煥然一新。Node憑借V8的高性能和異步I/O模型將JavaScript重新推向了一個高潮。現在，Node不僅滿足JavaScript同時運行在前后端，而且性能還十分高效。與傳統印象中的不同，它甚至可比于當前的高效腳本語言。

奇妙的反應還在繼續，前后端要跨語言開發的現狀已經開始改變，因為語言堆棧的不同，開發者的分工也進行了細分：前端工程師和后端工程師。專業技能因為分工而精進，但也將技能變為專利，似乎前端工程師不能進行后端開發，后端工程師搞不定前端開發，猶如樹立的墻。但Node的出現令這種分工的界限又開始模糊了。同時一些后端工程師也關注到Node，他們甚至不關心前后端語言是否一致，而是赤裸裸地表示對Node高性能的垂涎，如實時、高并發等。

大量的前后端工程師加入了Node的開發陣營，GitHub上JavaScript是最活躍的開發語言，NPM社區第三方模塊恐怖的增長速度和下載量都昭示著這個過程不可逆，在這里吼一聲萬能的NPM，總能找到你需要的解決方案。很多不斷涌現的項目和創意都因為Node和前端開發能共用一種語言而獨特。換言之，Node的本意是提供一個高性能的面向網絡的執行平臺，但無意間促成了JavaScript社區的繁榮，并進而形成強大的生態系統。