亞馬遜被指涉嫌腐敗,以不正當手段獲取合同。彭博社報道稱,一份秘密檔案顯示,美國國防部價值100億美元的JEDI項目涉嫌招標腐敗,國防部高級顧問、國防部長得力干將之一Sally Donnelly以前曾開設公司,而AWS是該公司的重要客戶之一。目前亞馬遜和國防部均否認這一指控,亞馬遜的競爭對手則拒絕置評。
一份不光彩的檔案,一個化名的神秘客戶,一樁腐敗行為的指控。
美國幾家技術巨頭爭奪五角大樓的價值100億美元的云計算合同,這些都是過去10個月內披露的合同背后的陰暗伎倆,而且遠遠不是全部。
目前,一些五角大樓的官員和企業經理人已經卷入了采購環節中的腐敗指控,后者主要涉及目前在該項目中居于最有利地位的亞馬遜公司。微軟、IBM和甲骨文都是亞馬遜的有力競爭對手,目前沒有證據表明它們也陷入這類問題之中。
這些公司堅決反對五角大樓的“贏家通吃”方案,認為這種模式會加劇安全風險,讓五角大樓今后多年內無法更換服務供應商。
曾任亞馬遜顧問的五角大樓前發言人Price Floyd表示,加州的Redwood Shores公司的手上有數百萬美元的國防業務,目前在華盛頓廣為流傳的33頁的針對亞馬遜的檔案文件就是出自該公司之手。
負責監管甲骨文在華盛頓的政府關系的高級副總裁Kenneth Glueck沒有回應這一說法,但表示甲骨文會“以最優惠的價格與最優秀的下一代云技術來競爭這份合同”。
甲骨文于12月6日向聯邦法院提起訴訟,希望推翻五角大樓的計劃。三周前,該公司在美國審計署(USA Accountability Office)也提出了類似要求,但未能成功。該機構負責審理聯邦合同糾紛。該機構于12月11日同樣駁回了IBM的抗議,因為該案目前尚未在法庭上審理。
在華盛頓,這類指控并不是什么新鮮事,但很少涉及骯臟和不光彩的個人攻擊,而這些都成了云計算競爭中的焦點問題。眾所周知,洛克希德馬丁(Lockheed Martin Corp.)和波音(Boeing)等企業將在一個月內爭奪價值數十億美元的合約,并在下一季度展開聯合競購。
100億大單內定疑云:美國防部高級顧問曾是AWS客戶
這次不行了。彭博社獲得的一份檔案表明,包括亞馬遜在內的企業高管經營不正當的私人關系,其中涉及國防部的官員,所有這些都讓亞馬遜獲得了競爭優勢。
該文件用照片、圖表和公共記錄,描繪了一系列沖突,對此次云業務采購的完整性提出懷疑。文件中確實包含相關行業高管和國防部官員之間聯系的某些準確信息,但沒有提供關于這些過程的真實證據。
比如,該檔案暗示,國防部長吉姆·馬蒂斯(Jim Mattis)的高級助理莎莉·唐納利(Sally Donnelly)不公平地簽署了合同,轉而支持AWS。AWS曾經是Donnelly開的一家公司的客戶,但在她去國防部工作之前賣掉了。
Donnelly的律師Michael Levy說這份合同與他的當事人無關。 “對于任何政府合同,她都沒有在其中發揮任何作用,也沒有任何影響力,包括JEDI合同在內,這一點國防部已經多次證明。”Levy說。
指控文件其中的一頁
據大西洋傳媒公司旗下的政府信息技術網站Nextgov稱,這份文件是由馬里蘭州的一家私人調查公司RosettiStarr購買的。該網站的一篇文章中稱,RosettiStarr拒絕透露到底是誰掏錢購買的。RosettiStarr沒有回應彭博的評論請求,也沒有提供文件的副本。
這份檔案中一些指控接近荒謬,比如說亞馬遜高管的兒子與收購Donnelly公司的企業家在Facebook上互加好友也構成腐敗的證據。
2017年4月24日,美國國防部長詹姆斯·馬蒂斯(右)在乘直升機抵達阿富汗喀布爾時向高級顧問Sally Donnelly致意
當事各方均否認腐敗指控,競爭對手拒絕評論
亞馬遜AWS的發言人否認該公司獲得了不公平的競爭優勢。微軟發言人表示,“我們不會對謠言或猜測發表評論。” IBM則拒絕對此發表評論。
五角大樓發言人Heather Babb在一份聲明中表示,政府采購“一直是開放和透明的,并遵循一套全面的、數據驅動的流程。”Babb還表示,Donnelly根本沒有參與這一過程,并且“沒有內定供應商“。
Floyd是甲骨文公司的一名高級管理人員,SBD Advisors的甲骨文評論人士,他開始向記者提出有關春季檔案的問題,并得出結論說,有人正在進行秘密活動。Floyd說,目前這份檔案的目的似乎是表明Donnelly和她的公司以某種方式操縱了亞馬遜的云合同。乍一看,他們的身份可能確實會產生這類懷疑。
從2017年1月到2018年2月,Donnelly是Mattis最值得信賴的顧問之一。當Mattis在奧巴馬政府管理Centcom時,曾在美國中央司令部華盛頓辦事處任職。她在SBD Advisors的助手安東尼·德馬蒂諾,后來跟隨她來到五角大樓。
兩人都透露,SBD曾是亞馬遜的付費顧問。Floyd說,他們在2016年為潛在的國防部云計算交易制定了消息傳遞和營銷策略。德馬蒂諾拒絕對此發表評論。
在Donnelly在五角大樓任職13個月中的7個月里,Mattis訪問了亞馬遜的西雅圖總部,在那里會見了亞馬遜首席執行官Jeff Bezos。
三個月后,五角大樓表示,希望將JEDI云合同轉讓給一家公司。一旦招標活動正式開始,其實就只有亞馬遜的技術能力才能滿足要求了,比如在獲得合同后六個月內獲得托管秘密數據的許可權限。
但這份檔案忽略或淡化了一些重要的事實,并曲解了其他事件。
例如,根據Donnelly的財務披露表格,這份檔案假定她在為Mattis工作時仍持有公司的股份(該表格顯示她已經收到了部分付款)。在收到額外款項后,她更新了披露表。
Donnelly還報告了她過去在亞馬遜的工作。她現在已經離開五角大樓,在華盛頓創辦了一家新的咨詢公司。
由于他們之前在亞馬遜的工作,如果他們要參與JEDI采購的決策,Donnelly和DeMartino,就需要豁免利益沖突。據五角大樓的說法,他們并沒有尋求豁免。
她的律師說,由于Donnelly沒有參與這個項目,她并不覺得有必要豁免。
亞馬遜CEO兼創始人Jeff Bezos于2018年9月13日在華盛頓參加一個具有里程碑意義的慶祝晚宴時,參加了一場討論
這份檔案還遺漏了亞馬遜在2013年已經從美國中央情報局(Central Intelligence Agency)贏得了一份價值6億美元的云計算合同,這表明這家總部位于西雅圖的公司能夠管理和保存敏感的政府數據。
該檔案還指控亞馬遜網絡服務公司(Amazon Web Services)駐華盛頓的一名高管與總部位于倫敦的私募股權公司C5 Capital Ltd.的一名高管存在戀愛關系。C5 Capital Ltd.與亞馬遜共同投資了美國和中東的項目。
文件顯示,在2018年3月,一家C5投資組合公司從華盛頓特區的投資者Win Sheridan手中收購了Donnelly的公司,現在名為ITC Global Advisors。其用意似乎是,第一筆交易是由一個稻草賣家(straw buyer)購買的,目的是讓Donnelly迅速進入五角大樓,幫助亞馬遜。Win Sheridan沒有回復記者的置評請求。
Floyd現在是ITC Global Advisors的發言人,他在沒有證實或否認這一關系的情況下說,他不能對Oracle捏造的東西發表評論。
C5稱這些指控是不真實的。亞馬遜在一篇博客文章中表示,C5從未成為AWS的合作伙伴或分包商,也從未代表AWS進行過游說,“目的是讓AWS獲得政府合同”。
Donnelly和DeMartino是亞馬遜的JEDI rainmaker的說法在去年11月遭到了抨擊,當時美國審計署駁回了Oracle的利益沖突指控。但該機構發現,曾在SBD顧問公司為Donnelly工作的一名五角大樓高級官員安排并參加了與JEDI有關的會議。該公司還表示,他有權查閱有關合同的內部戰略文件。
美國審計署確認,這名官員是Mattis辦公室的副主任,這個頭銜由DeMartino擔任,她現在和Donnelly在她的新公司工作。審計署方面表示,它最終審查的證據表明,他對合同條款或采購過程沒有實質性投入。
無論是美國審計署的決定,還是甲骨文的修訂版的訴訟請求中,都沒有提到Donnelly。
承包商和政府官員之間的這種關系讓一些人士感到不安。“這是一個長期存在的問題,”政府監管項目的調查員Neil Gordon說。“這造成了一種假象,即政府的官員可能不會做出最符合政府或納稅人利益的決定。他們一直想在私營部門找到高薪工作。”
在2018年春夏兩季,Floyd懷疑反亞馬遜的行動出現了更不利的轉折。他說,有人通過LinkedIn聯系了SBD Advisors的前實習生,并向他們提出了有關該公司與亞馬遜合作的問題。
聯系這些實習生的人除了在LinkedIn上的個人資料外,沒有任何其他網絡身份,這讓Floyd懷疑這些消息是假的。
Floyd說,今年五月,事情變得非常奇怪。一位身材魁梧的男子突然出現在他位于華盛頓市中心的公司的辦公室。這位年輕人介紹自己是馬里蘭州一家安全公司的雇員,并說他的客戶是一位富有的中東人,需要一些技術方面的幫助。
起初,Floyd說,他并沒有懷疑這位訪客的意圖,甚至當他開始詢問Floyd的公司過去在亞馬遜的工作以及它與前五角大樓官員關系的時候也沒有太多的懷疑。
但Floyd后來得知,這名訪客給了他一個偽造的電子郵件地址,而且沒有人用這個名字在他據稱代表的馬里蘭州安全公司工作。Floyd現在認為這名男子是調查Donnelly舊公司的特工,是誹謗活動的一部分。
并非所有批評亞馬遜的人都在暗中“工作”。
John Weiler指控稱,一名參與JEDI的五角大樓官員對同事進行性騷擾,并向一個尋求披露更多五角大樓內部文件的貿易組織支付不當款項,好讓他能沉默——但沒有提供任何證據。
隨后,信息技術收購咨詢委員會(Information Technology Acquisition Advisory Council)聯合創始人兼執行董事Weiler遭到反擊。
今年8月,博客平臺Medium關閉了一個名為@MeTooInTech的用戶生成頁面,該頁面聲稱代表一個草根社交媒體運動,指責Weiler騷擾女性政府和科技領袖。
然而,沒有所謂的受害者站出來,也并沒有舉行承諾的記者招待會來陳述他們的指控。Weiler否認了這些指控,并表示,這些攻擊“顯然是為了讓我閉嘴,停止談論云服務合同中存在的腐敗問題”。
有關JEDI的指控和影射仍在繼續。
事實證明,JEDI是五角大樓最具爭議的技術采購之一。現在所有的目光都集中在哪家公司將被選中。美國國防部預計將于2019年4月做出最終決定。
“對于贏家來說, 這是在聯邦市場站穩腳跟的重大機會。因此, 現任者為了保護自己的業務而拼搏也就不足為奇了, ”Bloomberg Government分析師Chris Cornillie在一封電子郵件中說。
“盡管如此, 對于一份IT合同來說, 競爭充斥了如此嚴重的個人化攻擊,似乎有些不尋常。”
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原文標題:【黑幕曝光】美國防部百億美元訂單被指不正當內定亞馬遜
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