電子發燒友網報道(文 / 吳子鵬)近日,歐洲統一專利法院(UPC)曼海姆(Mannheim)分庭更新的訴訟信息顯示,聯發科子公司 HFI Innovation 起訴中國華為旗下五家子公司,指控其侵犯歐洲專利 EP2689624。該專利名稱為 “增強型物理下行鏈路控制信道的搜索空間配置方法”,屬于 LTE 專利技術范疇。
雙方爭議的根源在于專利許可模式分歧。自 2022 年起,華為要求聯發科接受其 5G SEP(標準必要專利)組合的芯片級許可費率,聯發科認為該費率過高且違背行業慣例,雙方由此產生矛盾。
通信領域訴訟頻發,典型案例回顧
通信領域訴訟屢見不鮮,自 4G 時代起,便涌現出諸多具有代表性的案例。2016 年,諾基亞指控蘋果侵犯其 32 項 4G/5G SEP 專利技術(如 EP2873364 號專利)。諾基亞聲明,自 2011 年蘋果獲取部分專利授權后,便拒絕其后續授權請求,這些專利應用于蘋果眾多產品。諾基亞主張每臺設備 0.2%-1.1% 的全球費率,蘋果則以 “費率過高” 和 “專利無效” 進行抗辯。
訴訟原因并非局限于侵權指控。例如 OPPO 訴諾基亞一案,OPPO 指控諾基亞 5G SEP 許可費過高,并向中國法院提起訴訟,請求確定全球 FRAND(公平、合理和無歧視)費率。最終,重慶市第一中級人民法院作出判決,確認諾基亞 2G、3G、4G 及 5G 標準必要專利組合全球性的 FRAND 許可費率,裁定手機行業 5G 標準全球累積費率為 4.341%-5.273%。這不僅是 OPPO 與諾基亞自 2021 年 7 月開始的全球專利紛爭中首個 FRAND 全球費率判決,也是我國司法機關首次在標準必要專利訴訟中確定 FRAND 全球費率。
華為與聯發科此次訴訟還涉及專利收費模式的重大變更。此前,華為試圖將傳統 “終端側收費” 模式轉向 “芯片側收費”。若該模式推行成功,將直接改變小米、OPPO 等終端廠商的專利成本結構,簡化其授權流程。《全球5G標準必要專利及標準提案研究報告(2024年)》顯示,截至2024年3月31日,在5G標準必要專利聲明數據方面,全球聲明的5G標準必要專利超過11.4萬件,有效全球專利族超過7.28萬項。企業方面,華為的有效全球專利族數量占比為 12.42%,排名第一位;高通排在第二位,其占比為 9.43%;LG排在第三位,其占比為8.25%。
圖源:中國信通院
因此,這場訴訟極有可能成為 FRAND 費率全球統一化的重要試驗,此前中國法院已通過 “全球累積費率” 模式確立 5.273% 的上限,高通高度關注此次訴訟走向。若此類標準得以推廣,高通需重新評估其授權費率,尤其是在歐美市場面臨集體訴訟質疑 “終端級許可推高手機成本” 的背景下。此外,若華為成功迫使芯片廠商直接支付專利費,高通的核心授權模式將受到巨大沖擊。
華為與聯發科互訴,多輪交鋒升級
由于 5G SEP 組合的芯片級許可費率談判破裂,華為與聯發科關系持續緊張,雙方于去年正式展開訴訟大戰。
2024 年 4 月起,華為陸續在中國深圳、上海、北京、廣州、杭州對聯發科提起專利侵權訴訟,指控其侵犯 4G、5G 等蜂窩通信技術相關專利。其中,ZL201810211560.X(5G Polar 碼專利)尤為關鍵,該專利涉及 “極化碼的編碼方法和裝置”,是華為主導的 5G 核心編碼方案,也是實現 5G 高可靠性通信的關鍵技術。
根據華為新聞稿,2016 年 11 月,國際移動通信標準化組織 3GPP 確定 Polar 碼(極化碼)作為 5G eMBB(增強移動寬帶)場景的控制信道編碼方案。至此,5G eMBB 場景的信道編碼技術方案確定,Polar 碼用于控制信道編碼,LDPC 碼(低密度奇偶校驗碼)用于數據信道編碼。
面對華為訴訟,聯發科按照行業慣例進行無效抗辯,認為華為要求違反 FRAND 原則,主張傳統模式下 SEP 權利人應向終端廠商而非芯片供應商收費,并指控華為通過 “歧視性定價” 實施市場壟斷。據不完全統計,聯發科對華為專利發起的無效挑戰至少超過 10 件,目前多數案件國家知識產權局尚未作出裁決。
圖源:企業專利觀察(PRIP)
其中,ZL201810211560.X 專利經國家知識產權局審查,在華為修改文本的基礎上維持部分有效,確認其 5G 標準必要專利的核心地位。該專利涉及極化碼編碼方法和裝置,是 5G 通信系統控制信道(如上行 / 下行 eMBB 場景)的核心編碼技術,權利要求書長達 30 頁,獨立權利要求 1 獨占 5.5 頁,詳細記載極化碼編碼數字特征、生成矩陣構造及校驗方法,技術細節覆蓋從理論模型到工程實現全鏈路,使得無效請求需同時挑戰其新穎性、創造性和實用性,舉證難度極大。此外,專利說明書通過 84 頁技術細節描述,完整公開極化碼編碼流程、譯碼算法(如 SC、SCL、BP 算法)及性能驗證數據,滿足 “充分公開” 要求,降低了以 “公開不充分” 為由無效的可能性。
其他如 ZL201110255576.9(4G 用戶識別專利)、ZL201980004286.1(映射演進分組系統專利)等,無效程序仍在進行中,結果尚未公布。
聯發科也積極反擊。2024 年 7 月,聯發科及其子公司 HFI Innovation 和 MTK Wireless 在中國深圳、鄭州、杭州對華為提起專利侵權訴訟,在北京提起反壟斷訴訟,在英國高等法院提起確認全球 FRAND 許可條款訴訟。
此次,聯發科選擇在 UPC 再次向華為發難。UPC 是基于《統一專利法院協議》(UPCA)建立的超國家司法機構,作為歐洲專利制度改革的核心成果,于 2023 年 6 月 1 日正式啟動,標志著歐洲在專利司法管轄領域的重大突破。以往歐洲專利訴訟需在各國分別起訴,程序繁瑣、成本高昂,而 UPC 實現統一管轄,權利人可在單一訴訟中主張 17 個成員國的專利侵權,大幅降低訴訟復雜度與經濟成本,且 UPC 判決在所有成員國自動生效,避免國家法院判決的地域局限性。
2024 年 7 月,英國知識產權媒體 IAM 報道,聯發科在英格蘭和威爾士高等法院起訴華為侵犯其專利,案件編號為 HP-2024-000028。此次聯發科子公司 HFI Innovation 在 UPC 起訴華為旗下五家子公司侵犯歐洲專利 EP2689624,該專利涉及 “增強型物理下行鏈路控制信道的搜索空間配置方法”,屬于 4G 通信基礎技術。作為標準必要專利(SEP),其直接影響智能手機蜂窩網絡連接功能和終端產品市場準入,若聯發科勝訴,可能通過禁令限制華為在歐洲的市場份額。
結語
這場圍繞標準必要專利的訴訟,已超越企業間商業糾紛范疇,成為全球通信行業專利許可秩序重構的關鍵節點。從技術標準到商業規則,從區域司法到全球市場,華為與聯發科的交鋒,既反映出 5G 時代知識產權話語權的激烈爭奪,也暴露出傳統 FRAND 原則在芯片級收費模式變革下的適用困境。這場訴訟的最終走向,或將為未來十年通信行業專利生態發展奠定重要基調。
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