3月24日報道，日本JAXA與三菱重工聯(lián)合研發(fā)的新型H3火箭2號機已于今年2月份成功試射。雙方于本周四召開新聞發(fā)布會指出，他們有意挑戰(zhàn)SpaceX在商業(yè)航天市場中的主導地位。

三菱重工H3火箭項目經理新津真行稱，該公司計劃每年最少實施6次發(fā)射，以滿足各類通信、觀測及安全衛(wèi)星的迅猛發(fā)展需求。他說：“商業(yè)火箭市場需求強勁且供給不足，盡管SpaceX占據多數份額，但我們相信自己已具備成為替代方案的實力。”

自2014年起，JAXA與三菱重工合力研發(fā)新一代H3火箭，力求將這枚性價比更高的火箭取代現有的H2A火箭。據稱，H3火箭有望與SpaceX的獵鷹9號展開競爭，未來甚至有可能承擔向月球基地運輸貨物的任務。

H3運載火箭直徑達到5.2米，其太陽同步軌道（SSO）載荷量超過4噸，地球同步轉移軌道（GTO）載荷容量達6.5噸，地球同步轉移軌道（GTO）載荷裝載能力高達8.8噸。與H2A相比，有效載荷增加30％，發(fā)射成本卻只有前者的一半，且約為50億日元（IT之家注：約相當于2.4億元人民幣）左右。在全球市場中具有很大競爭力。

然而，三菱重工仍認為價格偏高，希望能夠在約12次發(fā)射后進一步降低成本。新津強調，還可以通過提供靈活的發(fā)射計劃以及更加貼合客戶需求等方式增強競爭力。

H3火箭最大構型（H3-24L）高63米，起飛質量575噸（不含載荷），使用固體推進劑，一二級均采用液氫液氧動力系統(tǒng)。該設計旨在于提升運載能力方面超越H2A，同時降低發(fā)射費用，成為日本下一階段的主要火箭型號。