頭部 AI 玩家 Exscientia 的藥企聯盟進一步擴大。

近日，Exscientia 與百時美施貴寶簽訂了 12 億美元的大單。就此，Exscientia 的朋友圈已經集齊了拜耳（Bayer）、賽諾菲（Sanofi）和住友大力邦（Sumitomo Dabang）等知名企業。

在這前不久，Exscientia 剛剛獲得軟銀愿景領投的 2.25 億美元 D 輪融資，主要投資方還包括美國規模最大的上市投資管理集團黑石，以及諾和諾德控股。

Exscientia 在一眾 AI 藥物研發公司中，風光無兩。

Exscientia 為何獲 BMS 青睞

根據協議條款，百時美施貴寶將預付給 Exscientia 5000 萬美元。當合作進展到近期和中期時，最高可支付 1.25 億美元。隨著合作的深入，在合作后期，可能支付 12 億美元。

對于合作協議，百時美施貴寶研究與早期開發總裁魯珀特?韋斯西（Rupert Vessey）表示：“我們對 Exscientia 為百時美施貴寶處理多個不同項目的工作感到滿意。”

“Exscientia 對人工智能技術的應用，被證明能夠產生同類最佳的分子，同時也減少了發現時間?？焖侔l現能夠及時進入臨床的分子，將對我們發現未滿足醫療需求領域治療方法的工作產生積極影響。” 魯珀特?韋斯西補充道。

這項合作將利用人工智能，加速在幾個治療領域發現候選藥物，包括腫瘤學和免疫學。此外，百時美施貴寶承諾，Exscientia 還將有資格獲得來其公司旗下，任何商業產品的凈銷售額的分層專利費。

百時美施貴寶和 Exscientia 早在 2019 年，就有間接合作。

當時，百時美施貴寶收購了新基（Celgene），一家生物科技公司，總部位于美國，主要生產抗癌和消炎藥。而 Exscientia 當時負責新基藥物發現中人工智能設計和實驗的工作。

針對這次合作協議，Exscientia 的首席執行官安德魯?霍普金斯（Andrew Hopkins）說：“這份合作協議代表著，百時美施貴寶加深合作的意愿。百時美施貴寶將在 Exscientia 研發工作的基礎上，進一步推進藥物研發進程，對此，我們感到很自豪?！?/p>

安德魯?霍普金斯進一步表示：“這份合作協議也說明了 Exscientia 在人工智能技術和藥物研發專業知識上，有良好的優勢和前景，且得到了業內的認可。我們很高興能與百時美施貴寶這樣有經驗的合作者合作，為患者開發出最好的藥物?！?/p>

除了人工智能技術和藥物研發上深厚的專業背景，Exscientia 還有一個優勢：它在生物制藥領域，擁有廣泛穩定的主要合作伙伴關系，包括拜耳（Bayer）、賽諾菲（Sanofi）和住友大力邦（Sumitomo Dabang）等知名企業。另外。Exscientia 還與初創生物技術公司以及比爾和梅琳達?蓋茨基金會合作。

業內或將最快 IPO 的 AI 藥物研發公司

備受大型制藥廠青睞的 Exscientia 是一家什么樣的公司呢？

Exscientia 總部位于牛津，利用人工智能精確設計新藥。

2020 年 1 月，Exscientia 和合作伙伴 Dainippon Pharma 宣布，他們的第一個人工智能設計的候選藥物，一種治療強迫癥的藥物，已經進入 Iqi 臨床試驗階段。與平均 4.5 年的時間表相比，這一過程只用了 1 年時間。

目前，Exscientia 在 20 個國家擁有 100 多名員工，最近又擴展到美國邁阿密和波士頓。

目前，AI 藥物研發領域還未出現任何一家 IPO 公司，而 Exscientia 有望成為第一家，這一推測源于 Exscientia 的綜合實力。

Exscientia 深受大型制藥廠青睞的同時，也獲得了諸多資本的認可。迄今為止，它已經籌集了超過 6.72 億美元的資金。

除了上文提到的軟銀、黑石、諾和諾德控股和百時美施貴寶以外，其他投資者包括穆巴達拉投資公司（Mubadala Iestment Company）、法拉隆資本（Farallon Capital）、卡斯丁資本（Casdin Capital）、GT 醫療資本（GT Healthcare Capital）、馬歇爾?偉世（Marshall Wace）、關鍵生物創業伙伴（Pivotal bioVenture Partners）、勞里奧資本（Laurion Capital）、虹口（ Hongkou）和百時美施貴寶。

業內，能夠與 Exscientia 的競爭的公司，有三家，分別是 Atomwise、Insilico Medicine 和 BenevolentAI。

Atomwise（private）是一家利用深度學習神經網絡發現藥物的公司，已籌集到 1.764 億美元的總資金。2020 年 8 月，Atomwise 在由 B Capital 和 Sanabil 共同領導的 B 輪融資中籌集了 1.23 億美元。

Insilico Medicine（private）是用于藥物開發的人工智能平臺，已經籌集了 5130 萬美元的資金。2019 年 9 月，Insilico Medicine 在啟明創投（Qiming Venture Partners）牽頭的 B 輪融資中籌集了 3700 萬美元。

BenevolentAI（private）是人工智能和計算醫學技術開發商，已從伍德福德投資管理公司（Woodford Investment Management）和淡馬錫（Temasek）等投資者那里籌集了 3.455 億美元的資金。

比起競爭對手，Exscientia 在人工智能藥物研發上，走得較快。在今年 4 月 8 日，Exscientia 還宣布其第一個人工智能設計的免疫腫瘤分子已經進入第一階段的測試（人體臨床試驗）。它是一種 A2a 受體拮抗劑，用于成人晚期實體瘤。

到目前為止，該公司已經將 2 種藥物推向臨床試驗，另外還有 20 個正在進行的項目。其中，兩個已經進入臨床試驗階段。

編輯：jq