據(jù)外媒報道，當?shù)貢r間12月16日，亞馬遜公布了其客戶將用于接入該公司即將推出的大規(guī)模衛(wèi)星星座項目Project Kuiper的天線設計，該計劃旨在從太空提供寬帶互聯(lián)網覆蓋。該天線采用相控陣設計，已于今年秋天進行了開發(fā)和測試。

亞馬遜介紹稱，該天線直徑只有12英寸，比傳統(tǒng)天線設計更小、更輕。測試表明，該天線可以提供的最大吞吐量高達400mbps。該公司還指出，這一天線可用于傳輸來自地球同步衛(wèi)星的4K視頻。地球同步衛(wèi)星是位于地球上空約2.2萬英里（約3.2萬公里）的航天器。

然而，亞馬遜Kuiper的衛(wèi)星將離地球更近。今年7月，亞馬遜獲得了美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）的批準，將為Project Kuiper發(fā)射一個由3236顆衛(wèi)星組成的衛(wèi)星群，該航天器的飛行高度從590公里到630公里不等。由于有如此多的衛(wèi)星靠近地球運行，所以Project Kuiper將向地球上的個人用戶發(fā)送低延遲的寬帶互聯(lián)網覆蓋。其目標是為無法接入傳統(tǒng)高速互聯(lián)網的偏遠地區(qū)和地區(qū)提供覆蓋。

亞馬遜是專注于推出一個龐大的太空互聯(lián)網星座的眾多公司之一。值得注意的是，SpaceX的Starlink計劃也瞄準了同樣的目標，該計劃由近1.2萬顆衛(wèi)星組成，也將提供從低到中地球軌道的寬帶互聯(lián)網。目前，SpaceX已經發(fā)射了近1000顆Starlink衛(wèi)星，甚至已經開始了初始測試。亞馬遜方面目前則還未發(fā)射任何衛(wèi)星，并且也沒有透露這些衛(wèi)星將會用哪種火箭發(fā)射。

亞馬遜稱，通過縮小用戶終端的尺寸，他們可以降低硬件制造成本并以此同時降低客戶選擇加入該計劃的價格點。該公司聲稱，他們可以通過將微型天線元件結構疊加在一起來實現(xiàn)小型化。

根據(jù)beta測試者在Reddit上發(fā)布的SpaceX用戶終端的照片，12英寸直徑的亞馬遜天線比Starlink天線小得多。據(jù)悉，為了測試SpaceX的Starlink硬件，beta測試者必須先支付499美元購買所有設備，然后每月再額外支付99美元。亞馬遜則沒有透露Project Kuiper的價格，但該公司承諾將向該項目投資100億美元。

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