即將發射的美國火星漫游車“毅力號”（Perseverance）將配備多種觀測設備，用于搜索生命跡象等，FPGA也被廣泛應用于整個車輛。

最近Xilinx公司系統架構師Minal Sawant的透漏了更多關于FPGA用于火星探測車細節。

在此我們為大家做一個簡單介紹。

FPGA用于太空示例

雖然人們滿懷熱情地報道了航天器和漫游車的成功，但很少有人對其內部使用的是什么部件感興趣。但從2000年開始，FPGA在太空中的應用不斷擴大，比如已被應用于銥星Next通信衛星和OSIRIS-REx小行星探測器。

使用xilin FPGA的衛星和航天器示例

在JAXA衛星中也有采用

而對于火星探測器，FPGA的首次使用是2003年的勇氣號(Spirit)和機遇號(Opportunity)火星漫游車，采用了Virtex-1系列FPGA用于的電機控制。其中，"機遇號 "持續探索火星表面15年，大大超過了預期的3個月的壽命，證明了其可靠性。

美國火星探測車：越做越大，功能越來越多

起始于從勇氣號/機遇號，火星漫游車開始使用FPGA

2011年的"好奇號 "則采用了Virtex-2系列。隨著重量一下子增加到900公斤左右，儀器數量的增加，FPGA的使用范圍也隨之擴大，在MAHLI和ChemCam等儀器和總線設備中都有使用。

于2020年推出的毅力號（Perseverance）將在“ LVS”（Lander Vision System）中使用Virtex-5系列“ XQR5VFX130”。

毅力號將采用與好奇號相同的“天車”模式降落在火星上。首先，用降落傘減速，然后在大約1英里（1.6公里）的高度分開。從那里，下降模塊的火箭射流減速以懸停，懸掛繩索，并輕輕地將先前懸掛在地面上的流動站掉落。這是“空中的起重機”。

相同的 "天吊 "方式登陸火星。用降落傘減速后，航天器將在1英里（1.6公里）的高度分離。從那里，漫游車將被下降艙的火箭火力減速、懸停，然后通過懸掛繩索緩緩下降到地面。是真正的 “空中的起重機”。

需要注意的是，火星表面也有危險的山脈和山谷。探測器需要下降到預先選定的平坦地點，以便安全著陸，而在下降過程中觀察地表的LVS將被用來幫助導航。通過比較攝像頭的圖像和地圖數據，漫游車可以確定其當前位置。

XQR5VFX130被用作圖像處理的硬件加速器，在勇氣號/機遇號中只使用20MHz的CPU（RAD6000），計算時間約為160秒，而毅力號使用200MHz的CPU（RAD750）和FPGA之間進行分工處理，使其速度提高了18倍，降至僅8.8秒。

毅力號的LVS，在中心“視覺計算元件”中使用了FPGA

毅力號還將其FPGA用于其他觀測設備和總線儀器，如 "PIXL"、"Mastcam-Z "和 "SHERLOC"。

使用相同FPGA的毅力號設備

為什么使用FPGA

現場可編程門陣列（FPGA）是一種可以由用戶自由重新配置（編程）的集成電路。另一方面，ASIC具有高性能、低功耗的特點，但其電路不能改變。FPGA是CPU和ASIC的良好結合，其自由度高，功耗低。

對于量產產品來說，開發一個專門的ASIC是有利可圖的，但對于衛星和空間探測器來說，基本上最多也就幾十臺，這點用量ASIC明顯不適合。而FPGA不需要大量的初始成本，而且可以馬上設計出來，對于航天來說，FPGA可能是非常適合的。

據Xilinx公司介紹，從2000年左右開始，Xilinx就開始提供空間級FPGA。在太空中，FPGA具有與地面一樣的優勢，尤其是發射后可以重寫。Sawant指出："由于能夠靈活地適應任務變化，它還將延長衛星本身的壽命。

xilinx 的太空FPGA。使用了特殊的陶瓷封裝

然而，太空中的空間輻射很強，會帶來半導體電路中被稱為 "單次事件效應"（SEE）的問題。單個事件包括存儲器反轉超限（SEU）和過流閂鎖（SEL）。由于這些事件會導致故障和失效，因此在太空中使用它們需要很高的抗輻射能力。

該公司提供了兩款空間級FPGA，分別是90納米工藝的Virtex-4QV和65納米工藝的Virtex-5QV。"4QV "采用了與消費類產品相同的硅片，而 "5QV "則在設計本身內置了抗輻射功能（RHBD:Radiation Hardened by Design），"我們已經能夠將顛覆的發生限制在一年兩次左右" ，Sawant表示。

作為下一代產品，該公司于2020年5月宣布了20 nm工藝“ RT Kintex Ultra Scale”，目前正在樣品供貨中。這是一款一次性跳過幾代流程的高性能產品，預計將除了做圖像處理外還可用于機器學習。

通常，隨著制造過程變得越來越精細，芯片會變得更容易受到輻射的影響，但是RT Kintex UltraScale“通過設計架構和設計，使其很難發生單一事件?！蹦?。

通常情況下，隨著制造工藝的變小，相對來說更容易受到輻射的影響，但據xilinx的RT Kintex UltraScale 過在架構和設計上下功夫，使單一事件難以發生，提高了抗輻射能力。

目前毅力號定于7月30日（美國時間）發射。預計在2021年2月登陸火星。