“從規模來說,IP公司業務不如產品公司那么大,如果只從體量上考慮政策,不一定會重視到IP,因為IP對GDP貢獻不大。” 向建軍告訴探索科技(TechSugar),因為IP產業規模小,如果積極發展半導體產業的地方政府只看經濟規模及對就業的拉動,往往就把IP給忽略了。“但IP又是真正的核心技術,沒有IP玩不好半導體產業,這就是當前中國IP業的尷尬處境。”
向建軍挺能“折騰”的。
2016年第一次在長沙見他時,銳成芯微模擬與嵌入式存儲兩條產品線的規劃日益清晰;到成都再見到他時,他開始一門心思推自己投資的一個醫療電子產品,言必稱聲波治病,而我對超出自己理解力的東西向來不上心,所以和他聊這個話題從來都是左耳進右耳出,不過我對他搞的芯空間孵化器卻很感興趣,里里外外著實考察了一下;因為平常交流比較多,所以在我準備對國內一批電子半導體公司做專訪時找到向建軍,他不僅表示愿意接受采訪,還給我推薦了他的業內好友,不過在珠海參加行業會議期間對他進行采訪時,我并沒有留多少時間給他談聲波治病,主要談到的主題還是銳成芯微的IP業務。
中國IP產業的尷尬處境
根據不同市場調研機構的數據,全球IP產業規模約在30至40多億美元之間,約不到全球半導體產業總規模的百分之一,其中全球最大的兩家IP廠商Arm與新思科技(Synopsys)又各有10億美元以上的IP營收,所以分到其他廠商的市場份額很少,而國內IP廠商份額尤其少。
“從規模來說,IP公司業務不如產品公司那么大,如果只從體量上考慮政策,不一定會重視到IP,因為IP對GDP貢獻不大。” 向建軍告訴探索科技(TechSugar),因為IP產業規模小,如果積極發展半導體產業的地方政府只看經濟規模及對就業的拉動,往往就把IP給忽略了。“但IP又是真正的核心技術,沒有IP玩不好半導體產業,這就是當前中國IP業的尷尬處境。”
不過,向建軍表示,伴隨產業發展及國家對知識產權的重視,近年來IP產業的處境不斷在改善。“最近幾年半導體產業興旺起來,IP授權生意也被帶動起來,全球IP業務增長率已達到13.6%”向建軍說道,“隨著開發節奏越來越快,分工越來越明確,業內人士意識到用成熟IP開發產品迅速搶占市場的重要性,這種意識還在不斷加強,所以IP產業環境總體在變好。”
IP業務的難點
半導體IP(也稱硅IP)通常是指可重復使用的電路功能或邏輯集合,以及電路子單元或版圖設計等可供不同客戶在不同工藝與應用場景中使用的基礎設計構成模塊。硅IP業務來源于設計復用需求,最開始主要是由各半導體公司內部的IP部門來開發維護,伴隨設計復雜度上升與上市時間要求縮短,第三方商業IP開始出現,第三方商業IP在成本、性能與規模效應上優勢明顯,很多擁有IP部門的半導體公司開始采用第三方IP,并逐漸減少在自研IP上的投入,IP產業日益興盛。
但做好IP并不容易。
IP能夠成為獨立產業的基礎是比較優勢及IP廠商的專業度。提供IP業務的第三方商業公司必須具備極高設計能力與對技術標準的深刻理解力,開發出的IP比產品公司IP自研部門對標產品“性能更好、功能更豐富、更具特色,才能賣出去。”
更具挑戰的是適應性與可靠性。“產品公司不需要考慮所有邊界條件,如果在某個邊界條件性能不好,在加工時注意避開這種邊界條件即可,但IP公司不行,”向建軍對探索科技(TechSugar)解釋道,“在所有邊界工藝中,所有工作條件下,IP公司必須要保證其設計都能夠正常工作,而且對良率、性能、功耗都有極高的要求,不然就不具備競爭優勢。”
做IP有無順境?
實際上,做IP還要抵御賺快錢的誘惑。畢竟做芯片產品更容易沖銷售額,規模大自然更受政府重視,所以頗有不少IP公司,做著做著就改做產品了。“這么多年下來,一直堅持做IP的公司很少。”向建軍表示,如果做IP供應商,通常就不能自己做產品,有一些廠商轉產品不順利再回頭做IP,就很難再取得客戶的信任。
但做IP之路并不只是看到荊棘,不然這個產業也不會獨立發展,并且規模越來越大。在向建軍看來,從事IP產業的優勢至少有三點:第一,投入成本低,風險可控,產品公司相對風險更高(整個產品開發工程費用及供應鏈耗費成本與IP相比有數量級差異),一旦產品不適合市場需求,可能沒有翻盤的機會,但IP公司通常可以避免這種孤注一擲的風險;第二,IP產品線可以持續拓展,不斷累積,當產品線越來越豐富時,向客戶銷售也就越容易;第三,從事IP開發,需要時刻關注各種技術標準進展,因此可以提前看到未來趨勢,更早進行產業布局。
“銳成芯微不會有自己品牌的芯片產品,”向建軍表示,銳成芯微將自己定位成一家長期專注于IP與設計服務的公司,“我們希望集中精力在55納米到28納米工藝節點上,對于更高端的工藝,銳成芯微會提供IP產品,但設計服務還是集中在上述主流工藝節點。”
相互成就
銳成芯微的“成”字,可以解釋為成都,作為四川人的向建軍,在上海工作5年后返回成都,在成都成家立業,也把自己的創業地點放在了成都。舊話說“少不入川”,是指四川閑適的生活節奏容易讓人消磨斗志,但若以2011年創立銳成芯微為起點來看,數年時間內向建軍就帶領銳成芯微走出成都,而如今在上海也設了辦公室,雖然公司總部及主要研發中心都還在成都,但走出去戰略讓銳成芯微已經不再只是一家“成都”公司。
銳成芯微成都總部辦公室
圖片來源:銳成芯微
“成”字也許還可以解釋為相互成就,與IDM(整合元器件制造商)廠商可以單打獨斗不同,IP與設計服務業本身是半導體產業鏈上的一個極細分的環節,只有客戶與合作伙伴發展好,自己才能發展好。2015年向建軍成立了“芯空間”孵化器,為芯片設計及應用初創公司提供創業服務,向建軍的想法是把銳成芯微的相關技術、資源和設備共享給孵化器平臺上的團隊,與芯片設計公司共同成長。
芯空間孵化器
圖片來源:銳成芯微
除了對產業內相關公司的孵化支持,向建軍還想打造的是IP平臺。“不僅自己開發IP,也希望和一些小廠商合作,把我們的資源貢獻出來,大家一起在一個大平臺發展,”向建軍告訴探索科技(TechSugar),IP產業雖然整體規模不大,但還是有體系的生存能力強于零散產品線的IP廠商,與國外成熟廠商相比,國內IP公司普遍產品線不夠豐富,如果大家聯合起來,“銳成芯微負責做好供應鏈對接,小伙伴們專注技術研發,這樣的聯合發展大家都可以受益。”
向建軍表示,行業內他最佩服的人是張汝京。也許張汝京在世俗意義上的成功并不如與他同期的競爭對手,但張汝京做事“有情結,吃穿住用都很簡單,除了為產業做貢獻,他還努力去建學校,為社會做貢獻,張汝京活在情結與責任中,而不只是為了個人利益,這才是人生的價值。”
臨近采訪結束時,向建軍感嘆道,創業以來的最大感受,就是這個行業內的相互成就。“很慶幸,這個行業非常寬容,前輩和領導對我們都足夠寬容,給我們空間去奮斗。”
銳成芯微小檔案
成都銳成芯微科技股份有限公司(以下簡稱:Actt )是一家民營股份制科技企業,公司總部設于成都,在上海、深圳、南京分別設有分部。
Actt是專注于低功耗模擬IP和高可靠性MTP研發和授權業務的國家高新技術企業,中國集成電路理事單位,四川省高新技術企業和信息安全產業重點培育企業,成都市新經濟100強及跨國成長科技企業重點培育單位,成都市知識產權示范企業;是中國唯一家可以提供全套NB-IoT/超低功耗物聯網模擬IP解決方案的IP企業,也是全球唯一進入國際大廠和汽車電子領域企業的MTP企業。
2016年,Actt推出基于55nm工藝的全套低功耗設計方案,配合合作伙伴開發出全球第一款最低功耗7nA的MCU芯片;
2017年,Actt公司與中國Top3的集成電路設計企業聯合開發了全球最低功耗、量產的NB-IoT芯片;
2018年基于國內 Foundry 153nm CMOS工藝,成功驗證了滿足汽車電子Grade 0要求的LogicFlash?,測試超過20萬次擦寫,耐高溫175℃,使用年限高達11年。該技術也已連續多年被國際汽車電子商所采用,在美國和日本注冊有LogicFlash?商標。
(小檔案信息全部由銳成芯微提供)
探索訪談
從蘇州開始,TechSugar編輯部計劃走訪上百家電子半導體公司,貼近企業一線,探索產業真相,為大家帶來更真實、更接地氣的報道,給本土企業一個發聲的機會。
這次采訪的對象是成都銳成芯微創始人向建軍
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原文標題:IP生意的尬與順
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Cadence收購Arm基礎IP業務,誰是贏家?














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