機器人與自動化已經改變了幾乎所有工業部門的制造模式，同時提高了效率以及產品一致性，食品與飲料行業也不例外。

如今的市場競爭激烈，食品生產商需要更靈活的生產過程，尤其是食品與飲料行業的消費趨勢日新月異，因此需要快速生產滿足當前需求的產品。ABB全球食品及飲料行業負責人Markus Brettschneider分享了關于自動化輔助食品飲料生產商的案例。

智能工廠建設，從數字評估開始

全自動化智能工廠對許多生產商來說是一個明確目標，然而大多數公司目前還沒有實現該目標。我們已經看到許多自動化和機器人被集成到生產中，人們對數字技術越來越感興趣，并且希望了解如何整合自動化、數字化、機器人技術來幫助生產商創建全自動化智能工廠。

事實是沒有“萬能的”解決方案可以實現全自動化工廠。每個工廠都是獨一無二的，客戶有自己的目標與時間表，這就是我們所有項目都從開展工廠數字評估開始的原因。這樣我們就有了分析所需的基礎數據，可以為我們的客戶提供建議，然后一起設計一個實施時間表。

我們也會建議生產商開展專業培訓并聘用特定人才。為了擁有一個全自動化智能工廠，企業還需要擁有合適的IT基礎設施以及受過專業技術培訓的員工。

自動化升級帶來的真實收益

無論公司大小，大多數生產商會關注四個關鍵性能指標：成本、質量、安全性和可持續性。即使是自動化、機器人技術方面的小投資也會對每個相關KPI產生積極影響。

例如，尤其對小工廠而言，最常見的好處是節約能源，這不僅有助于提高可持續性KPI，還能降低成本。使用變速驅動器可以“輕松地”降低泵、風扇及其他電機驅動應用的能耗。

驅動器還通過其內置軟件解決方案帶來額外的自動化功能。具有抗汽蝕控制的驅動器是一個精簡的解決方案（因為它只是一個驅動器），不僅有助于節約能源，還能提升產品質量。此外，因為它可以檢測并解決汽蝕問題，這有助于維持生產進度。

公司必須認識到投資自動化并非一個“孤注一擲”的行為，而生產商可以按步驟實現自動化。他們可以做出改變，而這些改進措施會為下一步打下堅實基礎。

東南亞自動化市場潛力巨大

在自動化方面，東南亞無疑是一個繁榮的市場，但這并不意味著它的全自動化工廠比率很高。相反，由于該地區一些國家的勞動力成本非常低廉，所以我們發現每天消費的產品中有很多是手工生產的，無論是本地名牌還是地區性或全球性產品。總的來說該地區的工廠自動化水平有提升的潛力。

雖然食品與飲料制造業的總體自動化水平與其他行業還有差距，但如今東南亞的自動化技術普及率仍遠高于五年前的水平。許多公司，尤其是跨國公司，開始采用機器人解決方案用于包裝、搬運產品，重復作業，起重或者該地區高溫導致的惡劣工作條件。

一個案例是使用機器人碼垛機來碼放雞蛋，每小時可以碼放72，000個，與之前的手動碼垛方法相比減少了破碎雞蛋的數量。這樣工廠工人可以花更多時間去做更安全、更有價值的工作。

控制技術方面也有極大潛力。擁有手動、半自動或島嶼控制系統的工廠比較常見，但這些生產商很難清晰理解過程數據，而且完全無法優化自己的整個過程。相反，使用分布式控制系統的全集成自動化可以輕松地追蹤能源消耗并提高運營效率，為工廠帶來直接優勢。

未來，自動化將更快地得到廣泛應用，不僅是由于人力成本增加，還因為工廠老板的心態已經發生變化，現在他們認為人力可以從事更有價值的活動，而不是用于重復性工作。自動化的好處是看得見的，使他們更具市場競爭力。

自動化、數字化和機器人技術是第四次工業革命的基礎，而我們的客戶已經開始為將來做準備。

一項普及率越來越高的基礎技術是遠程監控過程與設備。針對低壓電機的ABBAbility智能傳感器等設備讓工廠更好地理解如何使工廠設備健康與平穩地運行。這也導致從應答性維護到預防性維護的轉變，生產商現在可以提前預測設備需要維護，并在計劃停機期間對其進行維護，而不是在發生故障時才進行維修。

電動機、變壓器、開關設備等智能設備現在可以與維修人員交流并顯示自身狀態，這是一種大大節約成本和時間的全新方式，突顯了預防性維護的巨大優勢。

與一些人的想法正好相反，升級食品工廠的途徑有很多，不僅僅局限于綠地項目。很顯然數字化程度越高，節約的成本和增加的收入就越多。

然而也可以通過棕地項目逐步過渡，通常應首先了解目前的數字優先級，接著執行數字成熟度評估，開發路線圖，然后與專家交流分享最佳實踐。