補償導線是用于將熱電偶冷端延長至遠離高溫且溫度比較穩定的地方的 一種專用導線。實質上是由兩種不同的金屬組成的熱電偶。在一定溫度范圍內 ，它的熱電特性與主熱電偶的熱電性質基本相同。用補償導線與熱電偶的冷端連結，就可以將熱電偶輸出的溫度信號傳輸到遠離數十米的控制室里，送給顯示儀表或控制儀表。

這就相當于把熱電偶延長到溫度恒定的地方，解決了熱電偶冷端在熱設備附近造成的高溫和溫度不穩定問題。 使用方便，是熱電偶安裝中經常采用的。它們是專用導線，一種類型的補償導線只能同相應的一類熱電偶配套使用，而且正、負極性不可接反。

初償導線分一般用和耐熱用兩種，前者使用的溫度范圍為-20℃— 100℃，后者則為-40℃—200℃。對于鎳鉻、考銅等一類用廉價金屬制成的熱 電偶，則可用其本身材料作補償導線。常用的補償導線有以下幾種：