正如媒體報道那樣，無人商店正在成為零售業的未來，但未來很可能由中國領導。店內攝像頭、人工智能、智能貨架傳感器和移動應用程序的組合，會結束排隊等待結賬的煩惱嗎？Zippin認為可以。本周，這家舊金山的初創公司推出了所謂“下一代免結賬技術”，這項技術使零售商能夠在商店里快速部署無摩擦購物，并終結排隊等待。該公司還宣布在舊金山Soma區開設一家概念店，展示這項技術——首先向受邀嘉賓展示，然后在9月中旬以后向公眾展示。據Zippin首席執行官 Krishna Motukuri解釋，“消費者對收銀臺的不滿正在推動零售商和房地產業主的投資熱潮，他們渴望提供無摩擦的零售體驗。”該公司的主要關注領域是便利店和快餐店。

ZIPPin的作用

為了獲得這種“無摩擦”購物體驗，客戶必須要先下載Zippin應用程序，并輸入他們首選的支付方式。該應用程序包含他們的商店“鑰匙”——以QR碼形式，他們以此進入商店。頭頂上攝像頭跟隨顧客在商店內的移動。這聽起來令人毛骨悚然，但該公司強調其系統不使用人臉識別；攝像頭和智能貨架傳感器可以跟蹤哪些商品被拿起或放回，以及什么時候。當購物者將商品放入包中時，同樣的商品被添加到他們的虛擬購物車中，并且在離開商店時，他們會收到所有購買商品的收據。據該公司稱，不僅顧客受益于無排隊購物體驗，零售商也是如此，他們不需要工作人員來操作收銀機，他們通過撤銷收銀臺來騰出空間，也無需員工來操作它們，并可以利用系統捕獲的實時數據做出更好庫存決策。Krishna Motukuri說：“有了Zippin，傳統零售商現在可以與電子商務網站進行競爭，而電子商務網站已經有了利用大量客戶的關鍵數據優勢。”

無人商店走向全球Zippin并不是唯一一家沒有收銀員的商店。早在一月份，在線零售巨頭亞馬遜在西雅圖市中心開了一家便利店，經營類似業務。目前尚不清楚亞馬遜是否計劃開設更多零售分店，在它擁有的全食超市連鎖店中使用同樣技術，或者有可能通過亞馬遜網絡服務( AWS )將其技術賣給其他零售商。本月早些時候，英國連鎖超市Sainsbury宣布將在部分分店試用自己的免結賬購物模式，而今年早些時候，零售商Co-op也宣布了基于智能手機的結賬模式。

然而，中國才是真正的無人商店，在那里，移動錢包已經是一種成熟且廣泛使用的商品和服務支付方式。在中國，一些初創企業，正在全國范圍內開設無人商店。然而，其中許多使用的技術往往不那么復雜，很少涉及到攝像頭、傳感器和人工智能（AI），更多的是基于產品上RFID標簽和顧客自我掃描。然而，這種情況可能會很快改變。與此同時，中國電子商務阿里巴巴正在開辟一些其他零售商可能會效仿的模式。

2016年，該公司董事長馬云創造了“新零售”一詞，描述了一種無縫融合線上和線下元素的購物體驗。今年4月，該公司在杭州總部開設了一家無人商店，這家商店的經營模式與亞馬遜Go和Zippin基本相同。去年，阿里巴巴推出了一家免費咖啡店Tao Cafe，向淘寶電子商務網站的用戶開放。業界觀點亞馬遜的粉絲可能會驚訝地發現，從在線收入占整體零售額的比例來看，中國在電子商務已方面已經排名第一。 這是根據瑪麗米克的《2018年互聯網趨勢報告》得出的，這位著名風險投資家每年都會在加州的Recode會議上發表此類報告。

本周，中國的互聯網用戶超過了8億：超過了美國和印度的總和。這個數字只會繼續顯著上升，因為它目前只占中國人口的57％。相比之下，歐盟的4.34億互聯網用戶約占總人口的86%。正如戰略公司波士頓咨詢集團2017年中期報告的作者所說:“中國獨特的零售歷史造就了世界上最先進的數字市場之一。”“憑借其成熟的購物者、龐大的交易量、快速的創新速度以及社交媒體、多媒體和其他渠道的整合，中國的網絡環境將為未來描繪一副美好愿景。”