電子發燒友網報道(文/黃山明)近日,有消息稱,TP-Link外銷主體聯洲國際位于上海張江的WiFi芯片部門被曝進行了閃電裁員。在該公司的全員大會上,管理層明確表示,Wi-Fi芯片團隊將僅保留少數成員,算法、驗證、設計等核心崗位的大批員工將受到波及。
不過也有業內人士分析指出,此次聯洲國際主要放棄的是Wi-Fi前端模塊(FEM)研發線,并非全面退出Wi-Fi芯片領域。但這也折射出背后Wi-Fi FEM市場的殘酷,而此次聯洲國際的裁員,不過是背后市場殘酷競爭的外在表象。
聯洲國際閃電裁員
作為TP-Link外銷主體的聯洲國際,此次位于上海張江的Wi-Fi芯片部門突然宣布重大裁員計劃。有內部員工透露,此次裁員的過程極為迅速,從通知員工到完成離職手續的辦理,僅用時半天。
不過,該公司給出的補償方案較為優惠,裁員可以給到N+3。并且有多位相關員工透露,公司召開會議表示,此次的Wi-Fi芯片團隊將只留下個別員工,包括算法、驗證、設計等核心崗位大批員工受影響。
有業內人士認為,此次聯洲國際主要是放棄Wi-Fi FEM研發線,并非是退出整個Wi-Fi芯片市場。而TP-Link作為全球知名的網絡設備制造商,尤其在路由器市場中,在全球都占據著舉足輕重的地位。
有數據顯示,TP-Link曾經一度占據全球45%的市場份額,甚至超越了全球知名的思科。2024年數據,TP-Link仍然憑借全屋Wi-Fi 7方案和性價比策略守住35%的家用市場份額,但也面臨著中興、華為、銳捷等品牌的激烈競爭。
值得一提的是,有多個來源證實,此次被裁員工中還包含原高通上海無線研發團隊的成員。該團隊成員曾在2023年9月高通裁員時集體加入了聯洲國際。而此次是他們在不到兩年內第二次遭遇裁員。
從此次裁員主要針對FEM研發來看,部分源于Wi-Fi 7芯片量產進度不及預期及成本壓力,包括此前高通上海無線研發團隊裁員也是如此,而Wi-Fi研發部門因技術迭代快、回報周期長,容易成為優先裁撤對象。
并且如今的Wi-Fi 7/8需要非線性FEM技術,例如DPD、GaAs工藝,高通雖然有能力,但研發成本高昂。加上國內本土企業,例如康希通信已經在路由器市場中占據了20%的份額,國內企業通過低價和服務搶占中低端市場,削弱了高通的優勢。
數據顯示,2022-2024年,國內曾有近30家廠商涌入Wi-Fi FEM賽道,主要因射頻前端投資熱潮及國產替代政策推動。
不過在經歷價格戰和技術淘汰后,目前僅剩約20家廠商仍在堅持,但行業預測未來存活者不超過5家,創業公司可能僅剩1-2家,其競爭之激烈可見一斑。
并且從細分市場來看,路由器Wi-Fi FEM客戶比較集中,基本在TP-Link、華為、中興等,而IoT FEM因客戶分散、訂單碎片化,廠商需靠低價和服務求生,競爭更殘酷。手機Wi-Fi FEM則主要被Skyworks、Qorvo、高通RF360等國際廠商壟斷,國內廠商份額不足10%。
殘酷競爭的Wi-Fi FEM市場
盡管聯洲國際針對Wi-Fi FEM的裁員并未透露具體原因,但從市場來看,主要有兩個方面的因素。一個是TP-Link本身面臨的激烈市場競爭,以及Wi-Fi FEM投入大,研發周期長,但技術迭代快的因素。另一個則是面臨著不可控的外部風險。
2023年TP-Link以17.8%的全球Wi-Fi設備出貨量占比連續11年蟬聯全球第一,2024年高端無線路由器市占率進一步提升至約40%,穩居全球最大生產商。
但TP-Link主要依賴家用份額,而就在2024年末,美國以“國家安全”為由擬禁售TP-Link路由器。目前美國方面正在針對TP-Link進行調查,原計劃2025年實施禁售,但因調查流程復雜及特朗普政府換屆,最終決定可能推遲至2025年下半年。
如果坐實指控,TP-Link不僅會面臨最高1億美元的罰款,高管也將承擔刑事責任,并且會將面臨著在美國的全面禁售,成為繼華為后第二家遭美全面封殺的中國通信設備企業。
此外,針對國內的Wi-Fi FEM市場來看,三年前便已經有企業將Wi-Fi 6 FEM價格壓至0.2美元以下,部分廠商更是虧損搶單。
同時,由于線性FEM技術門檻低,手機PA廠商如唯捷創芯更是跨界殺入,更是一舉做到了手機Wi-Fi FEM的頭部,進一步激化競爭。
據三伍微董事長和總經理鐘林透露,目前三伍微大部分客戶都是一個月3-5Kpcs的訂單,通過極低的公司運營成本管控以及長期的深度客戶服務,來維持聯系,因此一般企業面臨這種規模小、銷售增長慢、獲客成本高的市場,都是較為謹慎的。
但鐘林表示,一些上市企業卻開始盯上了這一市場,并已經針對性地對IoT市場中幾個有點量的客戶采取低價策略。
這種商業行為無法評判對錯,但對頭部企業而言,過去這些長尾市場他們是基本看不上的,而今卻開始放下身段,想要一網打盡。只能說明,整個行業都不太好過。
如唯捷創芯2024年的財報顯示,歸屬于上市公司股東的扣除非經常性損益的凈利潤為-5267.21萬元,較上年同期降低150.91%。而業績下滑主要系射頻前端芯片市場競爭態勢的加劇,導致公司部分產品面臨價格下行的壓力,進而影響了產品的利潤空間。
而康希通信2024年財報顯示,凈利潤同比下降867.30%,為-7612.74萬。原因主要有兩個,一方面在于Skyworks指控康希通信Wi-Fi FEM侵犯專利,發起337調查及訴訟,導致其產生了3884.2萬元的訴訟及律師費用。另一方面在于康希通信在2024年投入了1.08億元的研發費用,較2023年同期增長了71%,占營收比重達20.59%。
顯然,不論是路由器Wi-Fi FEM的頭部康希通信,還是手機Wi-Fi FEM頭部的唯捷創芯,亦或是IoT FEM頭部的三伍微,目前在FEM市場中的日子都不算太好過。
總結
本次聯洲國際的裁員,不單只是TP-Link面臨著美國方面的制裁,未來可能無法支撐聯洲國際Wi-Fi FEM的業務需求。同時也是規避與TP-Link的聯系,畢竟其上海團隊早期與深圳普聯技術共享研發資源,以此來達到兩家公司獨立運營的格局。同時,也面臨著國內激烈的競爭壓力,尤其WiFi FEM本身便是投入大、產出周期長、技術迭代快的行業,加上聯洲國際本身的WiFi 7 FEM量產進度未達預期,放棄研發線是及時止損的選擇。
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