中興危機投射出中國的“無芯”之痛，讓國人又一次看到了中美之間在集成電路等高精尖領域的巨大差距。很多人開始思考，中國人的數理化那么好，為什么在硬科技領域沒有形成自己的優勢？是中國的基礎學科教育出了什么問題嗎？

今天我們推送的，是一篇來自美國PayPal工程師James的采訪。James留美多年，對中美基礎教育差異有著切身體會。

James | 口述 Ivy | 整理

我是James, 我的本科和碩士都從美國南加州大學計算機科學畢業，現在PayPal做工程師。沒錯，就是那個發火箭的馬斯克、硅谷人脈王LinkedIn創始人霍夫曼、YouTube創始人陳士駿都工作過的公司。

關于國內近一周對中興乃至整個行業“無芯”的憂慮，我覺得大環境的因素固然有，但人是靈活的，你也許可以成為下一個芯片行業的世界頂尖專家，為國家乃至全人類作出貢獻。

很多人以為，芯片這種高精尖行業離自己很遙遠，實際上并不是。

想在芯片研發行業有所作為，你可以修讀頂尖大學的電子工程（EE）專業，或者我所學的計算機科學（CS）的博士學位。一聽到博士學位，又成功嚇退一幫人。

但如果我們追根朔源，無論EE還是CS，最后拼的都是數學、物理這類基礎學科，而物理說到最后也是數學。

你對數理邏輯有沒有興趣？這才是問題的關鍵。

就連這些年大熱的人工智能，在工程師的眼里也就是數學而已。

那么問題來了，中國人數學那么好，難道不應該是世界的領軍么？

1

中國基礎學科教育距離培養頂尖人才還差什么？

我拿自己舉個例子，說說我為什么毅然選擇了理工科，卻沒有繼續讀到博士。

小時候，我在一個文化氛圍濃郁的家庭長大，父母喜歡詩詞和文化內容。

我一直對人文科學有很多眷戀，但男孩子似乎更應該學習理工科。高中時，我讀的是公辦中學的國際班，課余時間還組建了一個科幻社團，和同學們一起探討關于時空、宇宙的話題，還迷上了科幻文學。

申請大學時，我填報的都是物理專業，在拿到英國帝國理工學院和美國南加州大學物理學專業的錄取后，我選擇到洛杉磯繼續自己的學業。

入學后，問題來了。

當大量的邏輯探究問題襲來，我發現科幻文學描述的的那些，只是物理學的冰山一角，并且被浪漫化了。

而物理專業的現實是，你要每天面對枯燥的理論，沒什么機會在浪漫天際時空中穿梭。真正的物理、真正的科學研究，不是在時空中穿梭，而是艱苦的智力登攀、是數學和公式的糾結、是實驗室中的十年如一日，不斷地失敗和嘗試。

學好物理，需要的是強大的數理能力、思考和解決問題的能力、發現與創新的能力。而這些，在我少年時期的知識結構當中，是缺乏系統性培養的。

再看身邊的歐美同學們，他們很多人確實非常善于解決問題，而且在少年時期就比較了解基礎學科，對它抱有全身心的熱愛（而不是急功近利想出成果），有些人可以說是影視劇里的那種理科天才。

在和他們的接觸溝通中，我發現歐美家庭和學校有一些特點：

首先，他們很重視知識的廣度，孩子們從小接觸很多學科，對一些深奧的科學概念也有涉獵，并抱有純粹的興趣熱愛；

其次，他們很注重揚長，而不是補短。對于有天賦的孩子，家庭和學校會盡極大努力，給他們創造資源，讓他們的天賦得到發揮；而對于他們不擅長的學科，只要能保持一般的水平即可，不需要在深度上走的太遠。

相比而言，中國的留學生在數理化學習上，總體基礎的確非常好，取得一個好的結課成績沒問題。

然而，要想成為一名頂尖科研人員，需要的不僅僅是平均基礎好，更需要你在某個領域有強大的知識和能力積累、不懈的熱情、面對和解決問題的心理素質，甚至體能。

我和身邊的同學有難以在短時間彌補的差距，怎么辦？轉專業！

入學一年，我發現自己在數理邏輯思維上，很難超越身邊的同學，感到很迷茫。我想到了轉專業。

在美國大學，雖然轉專業很常見，但專業類別浩如繁星，很多專業是你根本不了解的。選擇越多，自身的體驗越少，越是迷茫。

2

如何在廣泛地嘗試中發現自我？

于是，我列了一長串的候選名單：從工程到東亞文化，從商業到哲學。

我從小喜歡人文歷史，甚至還選修過歐洲中世紀歷史的課程，但是學習人文專業并不是讀讀歷史故事那么簡單，而是需要大量的英文閱讀，入門課一學期就有十幾本書，還要寫大量的論文。

作為一個國際學生，在語言和文化上并不占優勢，人文類還是緩緩吧！

我也考慮過商科，還很拼的上了四門商學院的課，但還是不太喜歡課程的內容和教學氛圍。

最后，無奈之下我不得不把目光看向機械工程、電子工程等熱門工程專業，最終在一位老師的建議下嘗試了兩門計算機的入門課。

起初我是非常排斥工程類專業的，雖然工程類專業畢業很好找工作，但人怎能就這樣跪倒在現實面前呢？

可漸漸地，在學習計算機的過程中，我感受到了邏輯思維的趣味，以及科技改變世界的力量。人一旦有了熱情，天下沒有什么難事。我于是發奮努力，順利的完成了計算機科學的本科和碩士學習。

在轉專業的過程中，我第一次順應興趣，做了很廣泛地嘗試。

在嘗試的過程中，我更加明白自己不擅長什么，并且學到了重要的一點：

當你對一個事物缺乏了解時，一定要多花點時間體驗。不要因為固有的觀念，就對某個事物say no!也許你的天賦就隱藏其中呢？當你的偏見對它關上了門，豈不是與你的天賦完美錯過？

而人能對一個領域入門，當然不是只有興趣和嘗試就足夠了，還需要堅持。跟我一起轉計算機專業的同學，有很多中途放棄轉到更容易的專業，所以天賦和恒心同樣重要。

3

你會跟孩子在餐桌上討論

馬斯克發射火箭嗎？

談到孩子的教育，該如何培養我們的下一代？我沒有標準答案，在這里僅提供一些我的觀察。

在美國灣區，你會看到硅谷很多創業者，很早就讓孩子接觸并了解編程。帶著孩子做各種課外的探索，就是他們生活的一部分。

我覺得國內的孩子，在基礎教育階段，對知識的學習不要僅僅停留在課堂，課外吸收的越多越廣越好。因為大學的專業可供選擇的太多了，盡早發現和了解，才不至于到了18歲，從零開始迷茫。

如果孩子喜歡工程和科技，那么，類似馬斯克發射火箭、 Facebook用戶隱私泄漏等等熱點，都是家長們應該學習了解，在飯桌上跟孩子一起討論的。

我的父母也曾這樣幫助我。我學生時期，他們像成年人一樣對待我。雖然他們都不是學工程類專業的，但是每每遇到選擇的時候，他們會盡力請身邊的相關專業人士幫忙。在我學生時代的假期里，我有機會聽取一些專業從業者角度的想法和建議。而工作以后，我也會推薦父母親看一些書籍或者科技視頻，他們也不甘落后，和我一起成長。這對我轉專業和之后的人生，有很多的幫助。

所以最想說：引導孩子盡情地全面探索、試錯；不要急功近利。當他們的世界打開，一定會找到一生為之熱愛的事情。