在美國，遠程控制的自助倒酒龍頭是一門大生意。iPourIt通過Raspberry Pi技術升級，大大提升了其解決方案的長期可行性。

iPourIt的首席技術官布雷特·瓊斯（Brett Jones）在2011年設計了一套自動化自助倒酒系統。當時，他在排隊點酒時等待時間過長，導致他想點的啤酒在他輪到時就已售罄。于是，他設計了一套自動化系統，顧客只需在啤酒墻上的觸摸屏上輕觸與他們的吧臺賬單相關聯的RFID設備，即可選擇啤酒。

酒吧和餐廳看到了這種服務的吸引力，因為它們可以更快地為顧客提供服務，減少浪費，同時節省空間的啤酒墻格式也意味著可以提供更多種類的啤酒。這種互動式的自助倒酒理念對顧客來說具有很大的吸引力，他們只需通過身份驗證年齡檢查并設置好賬單，即可選擇并倒出自己喜歡的飲品。

基于平板電腦的自助倒酒點酒墻已成為過去十年美國酒吧和餐廳的標配：在美國和加拿大的220個地點，共有超過5,800個iPourIt啤酒龍頭，同時還有其他兩大競爭對手也在自助倒酒市場占有一席之地。

挑戰

到2019年，iPourIt推出已有八年，那些需要維護的舊終端在翻新和技術支持方面成本高昂：其界面和訂購系統所依賴的平板電腦早已到了更換的時候。這些來自不同品牌的Android設備需要不斷供電，隨著設備老化，電池開始過熱。由于這些設備是生產周期短且沒有穩定外形的消費品，隨著新模型的發布，尺寸、端口位置和按鈕位置頻繁變化，iPourIt不得不隨之調整。因此，需要一種不同的解決方案。

解決方案

對于成為其第四代系統的產品，iPourIt從有線系統更改為全PoE（以太網供電）系統，首席營銷官達倫·尼科爾森（Darren Nicholson）解釋說，這樣去除了對WiFi的需求并簡化了布線：所有設備的電源和通信都由一個管理型交換機提供。每個觸摸屏組件都使用Raspberry Pi計算模塊，而啤酒線控制器（每12個龍頭一個）則都是Raspberry Pi4。每條線中都有一個閥門和一個流量計，用于控制和測量分配出的飲品。這種設置允許精確到毫升地分配啤酒或烈酒——首個烈酒分配版本于2019年安裝。

為何選擇Raspberry Pi？

首席營銷官達倫·尼科爾森有技術背景，但他之前并沒有接觸過Raspberry Pi。然而，他對自己選擇Raspberry Pi充滿信心，因為他指出：“Raspberry Pi已在數百萬次不同應用中得到了使用”，而且Raspberry Pi產品以極具吸引力的成本提供了有效的解決方案。

Raspberry Pi計算模塊3+ Lite的SO-DIMM外形因素很有吸引力，使iPourIt能夠添加所有所需的外圍設備。Raspberry Pi上運行.NET也很順暢，這是考慮到公司使用Windows 10 IoT .NET商店設置的一個重要因素。與消費級平板電腦相比，Raspberry Pi系統不僅功能更強大，還允許iPourIt遠程訪問客戶設備以檢查和控制屏幕、流量計和閥門。

Raspberry Pi主板可以很好地融入現有電路，且易于更換且成本低廉。這一點，加上它們較長的生產周期，使iPourIt確信自己選擇了一個面向未來的解決方案。

從平板電腦切換到計算模塊3+也意味著iPourIt可以使用標準化、專門設計的工業屏幕，就像Raspberry Pi產品一樣，這些屏幕具有長期的生產可用性。這使他們能夠投資注塑成型部件以實現一致的外觀。

結果

2019年，iPourIt開始推出Raspberry Pi控制的飲料分配器。尼科爾森對Raspberry Pi“能夠在小尺寸內擴展我們的系統、安裝的簡便性以及能夠從加利福尼亞州奧蘭治縣的總部遠程連接到每一臺設備”的能力印象深刻。這種靈活性無疑帶來了回報：2020年9月是iPourIt迄今為止安裝量最大的月份。

“目前，我們的價格可能比離我們最近的競爭對手低20%左右，因此在價格方面，[計算模塊]的設計確實使我們能夠降低運營商的采購成本，”尼科爾森說。首席技術官布雷特·瓊斯也稱贊了Raspberry Pi的可靠性。“幾乎沒有或根本沒有故障……100%的正常運行時間，”他評論道。