無論外部工作條件如何，電子系統都必須持續保持運行。換一種說法就是，在系統設計過程中，系統電源中的任何干擾都必須考慮到，無論干擾是瞬時的還是持續幾秒甚至幾分鐘。應對這類環境的最常見方法是使用不間斷電源 (UPS)，以防止出現這類干擾導致的短暫宕機，從而確保系統以高可靠性連續運行。類似地，人們今天使用很多應急和備用系統為建筑系統提供備份電源，以確保無論由于什么原因導致停電時，安全系統和關鍵設備都能夠保持不間斷運行。

在我們日常生活中使用并且無處不在的手持式電子設備中，可以輕而易舉地發現另一種顯而易見的例子。因為可靠性是至為重要的，所以手持式設備都經過仔細設計，采用輕型電源，以在正常情況下可靠地使用。不過，無論多么仔細地設計，都不可能防止這類設備在人們使用時出現意外。例如，工廠中的工人失手掉落了條碼掃描器，結果會怎么樣? 電池會掉出來嗎? 這類事件從電子設計上是不可預測的，如果沒有某種形式的安全保障，存儲在易失性存儲器中的重要數據就會丟失，所謂安全保障，就是一種短期電源保持系統，該系統存儲充足的能量，以在更換電池或數據存儲進永久性存儲器之前提供備用電源。這些例子清楚地表明，需要提供可替換電源，以防主電源中斷影響系統持續運行。

在汽車電子系統中，有很多應用需要連續供電，甚至在汽車停車后也不例外，例如遙控無鑰匙進入、安防甚至個人信息娛樂系統，這些系統通常包含導航、GPS 定位和 eCall 功能。也許很難理解為什么這類系統必須保持接通，甚至在汽車未處于行駛狀態時也是如此，不過出于應急和安防目的，這類系統中的 GPS 功能必須“始終保持接通”。這種要求很有必要，以便在需要時可以通過外部操作使用基本的控制功能。

下面以 eCall 系統作為例子來解釋一下。eCall系統是一種安全功能，目前在較新型的汽車中變得越來越普及，很多制造商已經在各個系列的車型中推出了該功能。這是一種相當簡單的技術：在發生碰撞后汽車的氣囊展開時，eCall 系統自動聯系應急服務機構。該系統用 GPS 功能向有關當局發送時間、車輛所處地點、車輛的類型、車輛使用什么燃料等信息，同時當系統激活后，駕駛員可以使用車中的麥克風直接與呼叫處理人員通話。

eCall 系統還提供事故發生時車輛行駛方向的信息，從而在車輛發生碰撞時，有關當局能夠得知需要從高速公路的哪一側向事發地行駛。所有這一切使救護車、警察和消防人員能夠獲得盡可能多的信息，并能夠在事故發生后盡快趕過來。個人也可以通過一個按鈕來激活 eCall 系統，因此如果駕駛員生病了 (或者在車輛碰撞中受傷了，而氣囊并未展開)，仍然可以非常方便地請求幫助。

承認任何給定系統都需要備份電源后，問題就來了：可以使用什么樣的存儲介質來提供這種備份電源? 傳統的選擇是電容器和電池。

我認為，公平地說，幾十年來電容器技術一直在電力輸送應用中發揮著重要作用。例如，傳統的薄膜和油浸電容器設計提供各種功能，諸如功率因數校正和電壓平衡等。不過，在過去 10 年中，人們進行了大量研發，已經在電容器設計和功能方面取得了巨大進步。這些新型電容器稱為超級電容器，非常適合用在電池能量存儲和備份電源系統中。就存儲的總能量而言，超級電容器也許是受限的，但是這類電容器是“能量密集”型的。此外，超級電容器能夠快速大量地釋放能量，并快速再充電。

超級電容器還具備緊湊、堅固和可靠的特點，可針對前述已經提到的短暫電源缺失事件滿足備份系統的要求。超級電容器可以方便地并聯，或串聯疊置甚至串并聯組合，以滿足最終應用必需的電壓和電流需求。不過，超級電容器不僅是一種具很大電容的電容器。與標準陶瓷、鉭或電解質電容器相比，超級電容器以類似的外形尺寸和重量提供更大的能量密度和電容。而且，盡管超級電容器需要在某種程度上“細心對待和饋電”，但是它們在需要大電流/短持續時間備份電源的數據存儲應用中，增強甚至取代了電池。

此外，超級電容器也用在各種需要諸如 UPS 等大電流突發或瞬時電池備份的高峰值功率和便攜式應用中。與電池相比，超級電容器外形尺寸更小，可提供峰值功率更高的突發，在更寬的工作溫度范圍內提供更長的充電周期壽命。通過降低電容器的 Top-off 電壓并避免高溫 (>50°C)，可以最大限度延長超級電容器的壽命。

另一方面，電池可以存儲大量能量，但是功率密度和功率提供能力受限。由于在電池內部發生化學反應，所以電池循環壽命有限。因此在長時間內提供適量功率時，電池是最有效的，因為從電池吸取很多安培的電流會非常快速且嚴重地限制其可用工作壽命。表 1 總結了超級電容器、電容器和電池之間相比較的優缺點。

表1：超級電容器與電容器和電池的比較

既然我們已經樹立了這樣的觀念：超級電容器、電池和/或二者的組合可在幾乎任何電子系統中用作備份電源，那么哪些是可用的 IC 解決方案呢? 答案是，凌力爾特擁有廣泛的、專為滿足這類應用需求而設計的 IC。

LTC4040 是一款完整的鋰離子電池備份電源管理系統，面向必須在主電源故障時保持有效的 3.5V 至 5V 電源軌。電池比超級電容器提供的能量多得多，從而非常適合需要備份電源以延長工作時間的應用。LTC4040 用一個內置雙向同步轉換器提供高效率電池充電以及大電流、高效率備份電源。當外部電源可用時，該器件作為降壓型電池充電器運行，面向單節鋰離子或LiFePO₄電池，同時優先為系統負載供電。當輸入電源降至低于可調電源故障輸入 (PFI) 門限時，LTC4040作為升壓型穩壓器運行，能夠從備份電池向系統輸出提供高達 2.5A 電流。在電源發生故障時，該器件的 PowerPath? 控制提供反向隔離，并在輸入電源與備份電源之間實現無縫切換。LTC4040 的典型應用包括車隊和資產跟蹤、汽車 GPS 數據記錄儀、汽車遠程信息處理系統、收費系統、安防系統、通信系統、工業備份電源以及 USB 供電設備。請見圖 1 所示典型應用原理圖。

圖 1：具 4.22V PFI 門限的 4.5V 備份電源

LTC4040 還提供可選過壓保護 (OVP) 功能，通過一個外部 FET 針對高于 60V 的輸入電壓保護該 IC。其可調輸入電流限制功能允許用電流受限的電源工作，同時優先于電池充電電流提供系統負載電流。一個外部斷接開關在備份電源工作時隔離主輸入電源和系統。LTC4040 的 2.5A 電池充電器提供 8 個為鋰離子和LiFePO₄電池而優化的可選充電電壓。該器件還提供輸入電流監視功能、一個輸入電源缺失指示器和一個系統電源缺失指示器。