據(jù)報道，一個全新的超級計(jì)算機(jī)“深南”預(yù)計(jì)明年出現(xiàn)在澳大利亞，其主要功能是全面模擬人類大腦的突觸運(yùn)作機(jī)制。這款超算每秒能進(jìn)行2.28億億次的突觸操作，與科學(xué)家所估計(jì)的人腦中的突觸數(shù)量相吻合。此舉將有助我們更深入地理解人腦在能耗相對較低但卻能處理海量信息的原因所在。

據(jù)悉，“深南”的研發(fā)團(tuán)隊(duì)指出，之前已經(jīng)有過相關(guān)的神經(jīng)形態(tài)計(jì)算機(jī)問世，但“深南”被認(rèn)為是迄今為止規(guī)模最大的一款。這個研發(fā)項(xiàng)目是由位于澳大利亞悉尼的國際神經(jīng)形態(tài)系統(tǒng)中心聯(lián)手英特爾和戴爾共同發(fā)起的。與一般的計(jì)算機(jī)不同，“深南”的硬件芯片可以創(chuàng)建一種尖峰神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型，用于解釋大腦信息處理過程中的突觸運(yùn)作模式。

“深南”項(xiàng)目主管安德魯·范·斯海克強(qiáng)調(diào)：“這是我們首次實(shí)時模擬體積與人腦相當(dāng)?shù)募夥迳窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)活動。盡管‘深南’的性能不如現(xiàn)有的超級計(jì)算機(jī)強(qiáng)悍，但是它會帶領(lǐng)我們更深入地理解神經(jīng)形態(tài)計(jì)算以及生物大腦的機(jī)理，進(jìn)而揭示大腦的運(yùn)作機(jī)制。”

值得注意的是，超級計(jì)算機(jī)因其高能耗聞名，然而人類大腦的能耗并不如電燈。這種差異主要源于它們采用了截然不同的數(shù)據(jù)處理方式： 傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)在運(yùn)作時，數(shù)據(jù)需要不斷在處理器和存儲器間傳輸; 而神經(jīng)形態(tài)架構(gòu)則通過并行執(zhí)行大量操作，極大地降低了數(shù)據(jù)的流動次數(shù)。因此，神經(jīng)形態(tài)架構(gòu)能夠有效降低能耗。再加上尖峰神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的驅(qū)動方式主要依賴事件，這就意味著神經(jīng)形態(tài)系統(tǒng)只會對已知的輸入變化做出反饋，而不會像常規(guī)計(jì)算機(jī)那樣在后臺持續(xù)運(yùn)行，進(jìn)一步降低能耗。

有研究者表示，“深南”將助力神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的研究，同時也為提高計(jì)算能效開辟新的道路。如果這項(xiàng)技術(shù)得以縮小尺度至微型水平，將有望增強(qiáng)無人機(jī)和機(jī)器人的自主能力。