絕緣子通常是用瓷材料制成的，所以又稱為瓷瓶。絕緣子結構緊密，表面涂有釉質，以提高電氣絕緣性能。不同電壓等級的絕緣子具有不同的有效高度和不同的表面情況。電壓越高，絕緣子越長，裙邊也越多。

一、絕緣子的作用

高壓絕緣子必須具有足夠的電氣絕緣強度和機械強度。高壓絕緣子分為電站用絕緣子和線路用絕緣子兩大類。

1、 變電所室內用量較大的是電站用絕緣子。電站用絕緣子又分為支柱絕緣子和套管絕緣子，并各分為戶內式和戶外式。戶外式絕緣子一般做成一層傘形。在變電所內，支柱絕緣子用來支持和固定戶內、外配電裝置的母線與帶電導體，并使母線或帶電導體與地之間有足夠的絕緣距離，在電氣設備中用來支持載流導體。套管絕緣子簡稱套管，用于母線穿過墻壁、封閉式配電裝置中導線的固定及與外部導線(母線)的連接等。

2、 在戶外，軟母線使用線路用絕緣子。線路用絕緣子又分為懸掛式絕緣子和針式絕緣子。

二、絕緣子損壞的原因

絕緣子損壞一般有以下幾種原因:

1、 安裝不符合規定，使絕緣子承受的機械負荷超過了規定數值；

2、 絕緣子的額定電壓低于運行電壓；

3、 受氣溫驟然變化及冰雹等外力破壞；

4、 絕緣子表面污垢，雨、雪、霧時引起閃絡；

5、 在電氣設備發生短路時，絕緣子承受的電動、機械力過大。

三、絕緣子發生閃絡放電的原因及處理

1、 絕緣子發生閃絡放電的原因有:

1）絕緣子表面和瓷瓶裙內污垢，干燥時雖然有一定的耐壓強度，但受潮后耐壓強度降低，表面形成放電回路，泄漏電流增大，造成表面擊穿放電；

2）絕緣子表面落有污垢雖然很少，但當電力系統發生過電壓時，使絕緣子表面閃絡放電。

2、 絕緣子發生閃絡放電后，其表面的絕緣性能顯著降低，應立即更換，并對未閃絡放電的絕緣子進行檢修清掃。更重要的是應根據環境狀況，訂出檢修清掃周期，定期清掃檢修，防止閃絡事故。

四、絕緣子的定期巡視檢查和維護

絕緣子長期使用，絕緣能力及機械強度會逐步降低，母線接點經過冷熱變化后，接觸電阻也會增加。為了保證安全運行，必須加強維護，經常巡視檢查，一般應做到:

1、 絕緣子應保持清潔，無臟污。瓷質部分應無破損和裂紋現象。應定期清掃檢查。

2、 檢查瓷質部位是否有閃絡痕跡。金具是否有生銹、損壞、缺少開口銷的情況。

3、 檢查母線與母線或母線與電器端子的螺栓搭接面是否有松動、過熱或接觸不良現象。

4、 檢查母線補償器是否有裂紋、折皺或斷股的現象。

5、 在多灰塵和有害氣體的地區，應對絕緣子加強清掃和制訂反污措施。