位于美國諾登湖東北部埃利奧特（Elliott）農場東北一個巨大的新谷倉內，南達科他州為數不多的完全自主機器人擠奶作業之一，該系統可以日夜不停地給幾百頭奶牛喂食、澆水、鋪料、清洗和擠奶，根本不用人為干擾。經過多年調研，Elliott終于在2020年開始涉足擠奶機器人，并于2021年1月下旬啟動了他的首批機器人系統。

瑞典農業生產公司DeLaval設計的擠奶機器人系統中，每臺擠奶機分配了約75頭奶牛。在每個機器人系統中，奶牛被訓練自己通過一個大的矩形圍欄，圍欄分為兩部分，并配有一系列單行道門，將喂食、飲水和休息的區域分隔開來，然后進入一個小的封閉式區域，在那里擠奶。

該系統與傳統的擠奶操作類似，不同之處在于奶牛被安置在離擠奶地點非常近的地方，它們在擠奶過程中會自己走動，無需人工指導，而復雜的機器人會執行實際的擠奶操作。奶牛一天最多可擠三次奶。

奶牛吃放在圍欄附近的青貯飼料，并一直喝水直到完全吃飽。然后，奶牛們沿著單向通道，來到休息的地方。當它們覺得需要被擠奶，就一個接一個地走到等候的地方，在那里它們會輪到自己進入一個被稱為“盒子”的封閉的擠奶室。奶牛進入“盒子”后，機器人擠奶就開始了。

一旦固定在盒子里，一只固定著15萬美元高清攝像機的機械手臂就會在奶牛和充滿牛奶的乳房下擺動。攝像機定位奶牛的四個乳頭，并一個一個地清洗和擦干奶頭。然后機器手臂回到擠奶機，抓住一個吸盤，在攝像頭的幫助下，將吸盤固定在奶頭上。

一旦四個杯子都連接起來，牛奶就開始通過軟管流到附近的容器中。為了防止牛奶流動受到干擾，擠奶過程中，機械手臂將四個管子拖起，使它們遠離奶牛的腳。

與此同時，通過數字識別奶牛的精密計算機記錄了從每個奶頭收集到的牛奶量。電腦會知道奶牛的年齡、擠奶時間、是否被飼喂，以及大量有關奶牛何時被擠過奶、產過多少奶的歷史信息。它記錄牛奶的溫度和其他特性。

當奶牛擠完奶后，機械臂就會取出杯子，把它們放回擠奶機，然后把杯子洗干凈。機器手臂再次在奶牛的下方擺動，用攝像機定位每個裸露的乳頭，然后快速噴灑藍色消毒劑。同時，打開奶牛前面的門，她會向前走，為另一頭進來的奶牛騰出空間。在這個過程中，機械臂對攝像機鏡頭進行清洗。

擠過奶的奶牛走后，門就會關上。擠奶箱入口處的門打開，讓另一頭奶牛進來，這樣擠奶的過程就重復了。

整個擠奶過程僅需6分鐘，可以大幅提高擠奶效率。

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原文標題：新型自動擠奶機器人系統投入使用

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