12月2日，谷歌2014年收購英國人工智能公司DeepMind時，大約花費了4億英鎊（約合5.4億美元）。而DeepMind的早期投資者認為，這家公司現(xiàn)在的價值至少為300億美元。

DeepMind早期投資者胡馬云·謝赫（Humayun Sheikh）還警告稱，由于6年前將這家科技公司出售給谷歌，導致英國納稅人將錯失其開創(chuàng)性蛋白質研究突破帶來的數百億美元收入。本周有消息稱，DeepMind破解了蛋白質折疊這個長達50年的科學難題，這表明該公司現(xiàn)在正在尋找更多的商業(yè)機會。

謝赫現(xiàn)在是人工智能公司Fetch.ai的首席執(zhí)行官。他表示，考慮到這些進步遠遠領先于其他科技公司正在取得的任何成就，這類領域的研究可能會為谷歌帶來數百億美元的經濟收益。謝赫稱：“如果DeepMind沒有被賣給谷歌，我敢肯定它無法籌集到足夠的資金，因為它在商業(yè)上是不可行的。但這就是政府需要支持它的地方。如果政府采取行動，英國可能會獲得數百億美元的經濟收益。”

DeepMind的一位發(fā)言人說：“到目前為止，我們可以說的是，我們仍然致力于履行我們的使命，將人工智能的好處帶給世界。我們期待著與科學界合作，以了解我們的系統(tǒng)產生的預測效用，并探索與其他人合作提供潛在應用的意義所在。盡管潛力巨大，但我們仍在思考這些問題。”

謝赫表示，DeepMind如今“至少價值200億至300億美元”。它在2014年被谷歌斥資4億英鎊收購，然后被置于谷歌母公司Alphabet之下。自那以來，該公司創(chuàng)造了多個里程碑式時刻，包括利用其人工智能預測蛋白質如何折疊成3D形狀，此舉可能“顯著加速”治療癌癥等疾病的藥物開發(fā)。

謝赫警告稱，世界正“朝著最重要的研究機構被少數幾家大型科技公司所擁有的方向發(fā)展，最主要的風險是他們可以隨心所欲地使用這些技術。如果這些技術沒有得到正確的使用，可能會對社會造成巨大傷害。”

英國人才投資者Entrepreneur First的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人馬特·克利福德（Matt Clifford）表示，掌握在少數幾家公司手中的“任何戰(zhàn)略技術都存在風險”。對于DeepMind，現(xiàn)在這不是問題，但未來很難說。

克利福德說：“顯然，英國還會開發(fā)其他戰(zhàn)略技術，比如量子計算。我認為問題在于，如果我們想讓一家英國公司擁有這種能力，我們是否有合適的環(huán)境讓這樣的公司蓬勃發(fā)展？答案可能是否定的。”他還表示，政府為此類研究提供資金“實際上是一項公益事業(yè)，甚至可能是一項全球性公益事業(yè)”。

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