2020年11月25日，南極熊獲悉，紐約克拉克森大學的研究人員開發(fā)了一種定制的生物墨水，并部署到了一系列皮膚相容的3D打印生物傳感器中。

新穎的墨水設計包括鈦納米顆粒，一旦暴露在紫外線輻射下，就會啟動與彩色染料的光催化反應，使凝膠改變顏色。利用他們的新混合物，科學家們已經(jīng)能夠3D打印皮膚友好的生物傳感器，使用戶能夠最大限度地減少過度暴露于太陽光線所造成的任何損害。

論文作者之一Silvana Andreescu說：＂我們決定探索3D生物打印的能力，以制造這些可穿戴戴的紫外線傳感器，因為3D打印機已經(jīng)變得便宜和容易獲得。當傳感器的鈦被來自太陽的紫外線激活時，染料會反應并改變顏色。＂

紫外線問題的增材制造解決方案

根據(jù)美國癌癥協(xié)會的數(shù)據(jù)，每年有170萬美國人被診斷為皮膚癌，而僅在2020年，黑色素瘤就導致其中約6850名患者死亡。因此，監(jiān)測人們所受到的紫外線水平是目前一個重要的研究領域，但這也是一個非常困難的領域，因為紫外線輻射的行為是間歇性的。

為了充分了解紫外線的空間和時間變化，克拉克森團隊認為需要一種快速和低成本的檢測技術。有幾種方法認為是可行的，如3D打印和注射成型，但研究人員選擇了3D打印，因為它的成本較低，可定制且容易獲得。

更重要的是，生物打印正越來越多地被用于創(chuàng)建具有生物功能的組織結構，成為生產(chǎn)團隊的紫外線激活生物傳感器的理想選擇。然而，在選擇了生產(chǎn)方法后，團隊還發(fā)現(xiàn)需要一種新的生物相容性油墨，以實現(xiàn)所需的持續(xù)安全皮膚接觸。

△傳感器的鈦粒子如何對紫外線照射做出反應的可視化表示，圖片來自《應用材料與界面》雜志

克拉克森團隊的生物墨水

為了使他們的生物傳感器成為可能，科學家們首先要創(chuàng)造出一種由光活性二氧化鈦（TiO2）納米顆粒和多色染料組成的新型生物墨水，并分散在水凝膠中。此外，還加入了海藻酸鹽和明膠，以賦予3D打印所需的粘度，以及凝膠狀的質地，從而具有機械穩(wěn)定性。

選擇TiO2是因為它的光催化能力，能夠通過一系列的還原－氧化鏈反應來分解有機材料。在這一機制中，一旦暴露在紫外線輻射下，團隊試圖啟動傳感器中的綠色、橙色和藍色染料的分解。

在科學家們使用CAD軟件優(yōu)化了設備設計之后，他們利用Allevi 2 3D生物打印機制造了一系列基本原型，然后轉入測試。為了評估3D打印設備的機械穩(wěn)定性和均勻性，團隊將沿五個不同的點進行納米壓痕測試。

研究人員使用Allevi 2 3D打印機 3D打印了他們基于生物聚合物的傳感器，圖片來自Allevi Inc．

結果顯示，模型之間的硬度偏差很低，它們具有很強的機械性能，并反映了TiO2顆粒的高分布。在最終產(chǎn)品測試過程中，傳感器還表現(xiàn)出了一個奇怪的行為：不同顏色的染料在相同水平的紫外線照射下以不同的速度降解。

基于這一發(fā)現(xiàn)，研究團隊認為，他們的設備可以根據(jù)佩戴者的皮膚敏感度或黑色素水平進行定制，以滿足個人護膚需求。

無論是哪種方式，無論是在醫(yī)療還是防曬護理環(huán)境中，團隊認為他們的生物墨水和生物傳感器是一種低成本、可獲得和可定制的解決方案。

身體監(jiān)測和增材制造生物傳感器

研究人員近年來開發(fā)出了多種3D打印生物傳感器，有可能讓用戶密切監(jiān)測自己的身體健康狀況。

來自成均館大學的科學家們已經(jīng)生產(chǎn)出了一種帶有糖基支架的有機硅彈性體，可以作為制造可穿戴醫(yī)療生物傳感器的基礎。事實證明，這些設備對志愿者的皮膚下、肌肉中和大腦中的微小電信號變化高度敏感。

華盛頓州立大學（WSU）的一個團隊利用3D打印技術為糖尿病患者制造了一種葡萄糖篩查設備。新穎的用戶專用生物傳感器能夠被轉移到皮膚上，并被證明能夠貼合人體曲線。

同時，CCDC士兵中心的研究人員還制造了生物傳感器，能夠從生理上跟蹤美軍的安康狀況。這種微流體裝置也有可能應用于戰(zhàn)場，作為保護士兵免受情境威脅的一種手段。

研究人員的研究結果詳見其題為 ＂3D Printed Hydrogel－Based Sensors for Quantifying UV Exposure ＂的論文，該論文由Abraham Samuel Finny、Cindy Jiang和Silvana Andreescu共同撰寫。

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