知情人士稱，亞馬遜公司旗下云計算部門AWS已經(jīng)設(shè)計出了性能更強的第二代數(shù)據(jù)中心處理器芯片。這再次表明，亞馬遜正為其快速增長的業(yè)務(wù)大力投資定制芯片。消息人士稱，AWS的新數(shù)據(jù)中心芯片采用的是軟銀集團旗下ARM的技術(shù)，比第一代ARM芯片Graviton至少快20%。Graviton在去年發(fā)布，面向更簡單的計算任務(wù)，成本更低。

如果AWS在芯片開發(fā)上的努力取得成功，那么它將幫助亞馬遜降低對英特爾、AMD服務(wù)器芯片的依賴。

在云計算領(lǐng)域，企業(yè)從亞馬遜租賃服務(wù)器，而不再需要運營自主數(shù)據(jù)中心。根據(jù)路孚特IBES數(shù)據(jù)顯示，分析師預(yù)計亞馬遜AWS今年的銷售額將達到349億美元。

云計算已經(jīng)成為了數(shù)據(jù)中心芯片制造商的一大重要業(yè)務(wù)。英特爾控制著逾90%的服務(wù)器芯片市場，AMD幾乎囊括剩余市場。去年，英特爾數(shù)據(jù)中心部門為公司貢獻了近一半的營業(yè)利潤。大多數(shù)服務(wù)器芯片被用于云計算。英特爾高管稱，2018年，接近65%的英特爾數(shù)據(jù)中心芯片收入來自云計算和通信服務(wù)提供商。

科技巨頭借定制芯片挑戰(zhàn)英特爾統(tǒng)治地位

使用ARM技術(shù)的芯片設(shè)計商想要挑戰(zhàn)英特爾的統(tǒng)治地位。目前，ARM芯片主導(dǎo)著手機領(lǐng)域。不過，多家公司正試圖讓ARM芯片適用于數(shù)據(jù)中心，其中包括由英特爾、蘋果前高管運營的創(chuàng)業(yè)公司。

投行伯恩斯坦分析師斯特西·拉斯貢（Stacy Rasgon）指出，亞馬遜的第一款A(yù)RM芯片似乎并未對英特爾的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)產(chǎn)生影響，后者在過去一年繼續(xù)增長。但是他表示，那些每年在英特爾、AMD身上花費數(shù)十億美元，并且替代選擇不多的科技巨頭，擁有開發(fā)更強ARM芯片的資源。

“如果只是ARM，我并不擔(dān)心，但是如果亞馬遜或者谷歌對ARM技術(shù)進行投資掌握了這些技術(shù)，那么這可能將對英特爾造成更大麻煩?！崩关暦Q。

消息人士稱，亞馬遜在ARM芯片開發(fā)上的努力似乎正取得進步，新款芯片在速度上的提升向市場發(fā)出了一個信號，證明亞馬遜正在認真投資ARM芯片。但是消息人士也指出，亞馬遜的新款芯片并沒有英特爾Cascade Lake或AMD的Rome服務(wù)器芯片強大。

雖然性能上要差一些，但是ARM芯片要比英特爾的高端芯片更便宜，耗電更少。英特爾最強服務(wù)器芯片售價高達幾千美元，但是ARM服務(wù)器芯片售價不到1000美元。

面對擁有數(shù)萬臺服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心，芯片買家常常會聚焦多個因素：速度、芯片尺寸、功耗以及冷卻成本，也就是“總體擁有成本”。這就是ARM芯片提供商希望有朝一日能夠與英特爾抗衡的地方。

新ARM技術(shù)

亞馬遜的第一代Graviton芯片使用的是ARM更陳舊的Cortex A72架構(gòu)技術(shù)。知情人士稱，新款芯片預(yù)計將采用更新的ARM技術(shù)，最有可能是Neoverse N1架構(gòu)。另一消息稱，新芯片預(yù)計至少有32顆核心，高于Graviton芯片的16核。

新款芯片還將使用一種名為“fabric”的架構(gòu)技術(shù)，允許它與其他芯片協(xié)作以加速處理圖像識別等任務(wù)。

要想利用上這種新芯片，云客戶很可能需要使用專為ARM芯片開發(fā)的軟件。和英特爾、AMD芯片所使用的軟件相比，ARM芯片可用的軟件相對較少。“硬件只是計算的一部分。”另一消息人士稱。

亞馬遜發(fā)言人拒絕就未來產(chǎn)品或服務(wù)置評。ARM不予置評。
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