十年后，我們就不需要Wi-Fi了。

至少，這是物聯網公司Hanhaa首席執行官Azhar Hussain去年底在電話中告訴我（作者，以下簡稱我）的。他認為Wi-Fi的末日即將來臨，因為他相信，將頻譜分配到更小的塊將讓市政當局、大學和公司創建私人5G蜂窩網絡。這些網絡的便利性將促使企業為其物聯網設備選擇蜂窩連接而非Wi-Fi。

我們有理由認為Hussain是對的，至少對于更高價值的設備，如醫療設備、家用電器和室外設備，如泳池清潔機器人。Particle公司的首席執行官Zach Supalla表示，粒子云中一半以上使用蜂窩連接的物聯網設備也在Wi-Fi網絡的范圍內。Particle是一家為幾乎沒有構建聯網產品經驗的企業提供物聯網組件的公司。Supalla說，公司之所以選擇手機模塊而不是Wi-Fi，是因為這些模塊更容易設置，企業可以更好地控制消費者體驗。

眾所周知，Wi-Fi設備很難相互連接或配對。要在家庭Wi-Fi網絡上獲得聯網產品，消費者通常必須在將設備切換到自己的網絡之前與基于軟件的接入點配對。

這個過程可能充滿錯誤。即使是我，一個已經測試了數百臺聯網設備的記者，也有大約三分之一的時間在第一次嘗試時無法在我的網絡上獲得設備。為了方便起見，亞馬遜和谷歌都創建了專有的登錄流程，代表用戶處理設置，這樣當用戶打開設備電源時，他們就會自動嘗試加入網絡。

然而，設備制造商仍然需要分別實現亞馬遜和谷歌的程序，這需要一些公司不具備的技術訣竅。值得慶幸的是，亞馬遜、蘋果和谷歌目前正在制定一個智能家居標準，這可能會簡化一些事情。但具體細節尚不清楚，他們開發的任何解決方案最早要到2021年才能推出。

Hussain說，當你面對多個Wi-Fi生態系統時，手機就更容易了。蜂窩網絡現在的成本更高，但Hussain也表示，這些成本在逐漸下降，甚至在未來給定的時間內有可能消失。

這是因為他預計未來大學、企業和市政當局將使用通過新頻譜建立自己的蜂窩網絡，例如6月份在美國舉行的Citizens Broadband Radio Services (CBRS) auctions。蜂窩設備制造商已經在工廠和辦公室里制造設備并測試這些專用網絡。如果開發新的漫游計劃，允許設備輕松接入這些本地網絡，類似于加入Wi-Fi熱點，蜂窩連接將變得幾乎免費。

即使Hussain的愿景在未來10年內無法實現，低數據速率手機合約的成本仍將繼續下降，這最終仍可能為Wi-Fi埋下伏筆。我基本同意：我認為有很多理由相信Wi-Fi永遠不會完全消失，但我確實認為小型蜂窩網絡將在我們的生活中占據一席之地。

這篇文章將發表在2020年2月的印刷版上，題為Wi-Fi’s Long Goodbye（Wi-Fi的再見）。