美國太空探索技術公司SpaceX首席運營官格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）不久前在邁阿密的一次私人會議上透露，該公司衛星互聯網項目Starlink（“星鏈”）可能剝離為獨立公司并上市，這可能會幫助其首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）超過亞馬遜創始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos），成為新的世界首富。

Starlink衛星互聯網項目可能會成為真正的“搖錢樹”，而不是像特斯拉和其他科技公司那樣的“現金熔爐”。這正是投資者想要分一杯羹的業務類型，但它不會很快上市。盡管這還需要幾年時間，但如果Starlink真的進行首次公開募股（IPO），這可能提供馬斯克在億萬富翁排行榜上超過貝索斯所需的額外提振，幫助其成為世界上最富有的創始人。

貝索斯當前的個人凈資產約為1250億美元，它根據亞馬遜股票的起伏而上下波動。相比之下，馬斯克目前凈資產“只有”約380億美元，所以他要打敗貝索斯還有很長的路要走。此外，他還需要跳過其他幾個超級富豪才能成為“世界首富”。如果馬斯克能夠解鎖2018年談判達成的巨額薪酬方案，他的凈資產可能接近貝索斯，其后的Starlink IPO可能會幫助他實現超越。

馬斯克有個風險極高的薪酬計劃。但如果它得到了這些回報，這將是歷史上最有利可圖的高管薪酬。如果馬斯克到2028年將特斯拉打造成6500億美元市值的公司，他將獲得558億美元的現金獎金。最重要的是，股權薪酬將使他目前在特斯拉持有的19%股份增加到28.3%。假設馬斯克從現在到2028年不出售他持有的任何特斯拉股票，那么他擁有的特斯拉股票價值將達1840億美元。

即使考慮到(歷史上正常的)通脹水平，1840億美元也足以讓馬斯克比2020年的貝索斯富裕得多。但貝索斯的財富也非一成不變。雖然亞馬遜面臨著許多巨大的挑戰，但在接下來的八年里，它不會停滯不前。讓我們假設從現在到2028年，亞馬遜股票的年增長率為10%。這是個保守的估計。有些分析師表示，到2025年，該股可能會達到5000美元。

但在過去的八年里，亞馬遜的年投資回報率（ROI）遠遠超過了10%。而且它是一家超大型的科技公司，在云計算業務方面具有壟斷性優勢和巨大的上行潛力。因此，標普500指數10%的歷史平均ROI只是最低增長預測。如果亞馬遜從現在到2028年的年增長率僅為10%，貝索斯持有的5910萬股亞馬遜股票價值將達到2630億美元左右。

而馬斯克2028年的潛在凈資產僅比貝索斯少790億美元，這就是SpaceX和Starlink項目上市發揮作用的地方。馬斯克擁有SpaceX約54%的股份，目前相當于約180億美元。假設這些股票的ROI為10%，與上面的亞馬遜相同，馬斯克在這家航天公司的股票到2028年將價值約385億美元，只差405億美元就能趕上貝索斯。StarLink可以彌補這一差額。據估計，它的部署成本可能只有100億美元，而每年可以賺到500億美元。這比美國運營商AT&T在2015年以670億美元收購的DirecTV還多。

現在我們談論的是可能讓馬斯克登上世界首富的數字。如果到2028年Starlink首次公開募股(IPO)對這家衛星互聯網公司的估值達到750億美元，馬斯克就可能會成為世界上最富有的創始人。