金屬材料都有熱脹冷縮的特點，但每種金屬材料熱脹冷縮的系數是不一樣的，也就是熱脹冷縮的敏感度不一樣，通俗地說就是溫度升高同樣度數，有的金屬升得長一點，有的卻要短一些。如果把兩種不同金屬兩頭鉚在一起，受熱后，這兩種金屬片就會發生彎曲。于是科學家就研究出了熱敏電路，普通電飯鍋的電路就是一種熱敏電路，當鍋內的飯溫度升高到103度的時候，這兩種金屋片制成的熱敏開關由于彎曲與另一端的觸點斷開，電熱鍋的繼電器就跳閘了，電熱盤就停止工作。

但大家注意了，因為水的最高溫度只有100度，所以電飯鍋燒水不會跳閘斷電，大家在燒水時不要離開，水燒開后要立即人為斷電，以防發生事故。

大家應該聽說過居里點，又叫居里溫度，是鐵磁體從鐵磁相轉變為順磁相的溫度。當溫度低于居里點時，該物質成為鐵磁體，當溫度超過居里點時，鐵磁性消失，成為順磁體。

在電飯煲底部中央就安裝有一塊永磁鐵和一塊居里點為103℃的感溫磁鋼。

如圖，加熱時，按下按鈕開關，使杠桿的鍋體內部分克服永磁體重力和彈簧彈力上升，將感溫磁鋼磁化，與永磁體相互吸引，當吸引力大于永磁體重力和彈簧彈力時，就能吸住永磁體。同時，杠桿對彈簧片的壓力減小，彈簧片恢復原狀，使觸電開關閉合，加熱元件通電工作。

當鍋內溫度達到水的沸點（一般為100℃）時，鍋中水分急劇汽化，但溫度不會升高。一旦水分汽化完，鍋內溫度就會繼續升高，如不加控制，就會將飯燒糊。由于鍋底是一塊居里點為103℃的感溫磁鋼，當鍋內溫度上升到103℃時，感溫磁鋼就失去磁性，與永磁體不再互相吸引，在永磁鐵重力和彈簧彈力作用下，使杠桿鍋內部分下降，同時壓下彈簧片，使觸電開關斷開，加熱元件停止加熱，避免將飯燒糊。