這個史上最大望遠(yuǎn)鏡肩負(fù)著解密宇宙的重任。

近日，據(jù)媒體報道，全球最大的望遠(yuǎn)鏡SKA（平方公里陣列望遠(yuǎn)鏡）將于2021年1月1日啟動建設(shè)，同時中科院上海天文臺宣布其牽頭推進(jìn)的中國SKA區(qū)域中心原型機(jī)研制成功，這也是世界首臺SKA區(qū)域中心原型機(jī)。

據(jù)悉，SKA是國際天文界計劃建造的世界最大綜合孔徑射電望遠(yuǎn)鏡，其接收面積達(dá)一平方公里，整個陣列延伸超過3000公里，目標(biāo)是研究宇宙的起源、引力本質(zhì)、暗能量和暗物質(zhì)等在內(nèi)的宇宙謎題。

SKA望遠(yuǎn)鏡由包括中國在內(nèi)的13個正式成員國以及多個觀察員國參與建設(shè)，其上百萬個低頻對數(shù)周期天線將分布在澳大利亞西部沙漠，約2500個高頻碟形天線將架設(shè)在南非及南部非洲8個國家。

目前，中國、澳大利亞和歐洲部分國家已經(jīng)啟動區(qū)域中心建設(shè)。作為SKA的創(chuàng)始成員國，中國主要承擔(dān)該項目總計13個大類別中的5項，特別是在工程技術(shù)、數(shù)據(jù)處理、時間同步等方面。

其中，中國的天線方案已被確認(rèn)為SKA反射面天線唯一設(shè)計方案，一期133臺天線及二期已知將建天線都將采用這一方案。

另外，SKA對于數(shù)據(jù)計算的要求非常龐大，龐大的數(shù)據(jù)需要深度分析和加工后才能被科學(xué)家使用，這些工作將由分布在幾大洲的區(qū)域數(shù)據(jù)中心合作完成。

圖 | 平方公里陣列的第一個區(qū)域中心原型機(jī)

國家重點研發(fā)計劃首席科學(xué)家、研究員洪曉瑜表示，“我國研發(fā)的原型機(jī)預(yù)計將于2020年投入使用，為全球科學(xué)家提供必要的計算資源、高質(zhì)量的數(shù)據(jù)產(chǎn)品和便捷的技術(shù)支持，以進(jìn)行SKA早期科學(xué)研究和了解SKA數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)。”