9月26日，華為在發(fā)布Mate 30系列旗艦的同時，推出一款VR（虛擬現(xiàn)實）眼鏡，華為消費者業(yè)務(wù)CEO余承東表示，5G時代VR眼鏡將迎來爆發(fā)。

2019年，VR行業(yè)復(fù)燃，市場又一次嗅到商機，一位二級市場投資者表示，關(guān)鍵因素是5G來了。

5G元年：VR從谷底開始攀升

2018年年中，羅山（化名）退出了與人合伙創(chuàng)辦的虛擬現(xiàn)實（VR）解決方案公司，轉(zhuǎn)向了另一家IT企業(yè)。奮斗了兩年，他對VR從充滿熱情到心灰意冷。但他沒想到，一年后資本又回來了。

科技產(chǎn)業(yè)研究機構(gòu)Gartner習(xí)慣用一種曲線描述技術(shù)的生命周期，即一條拋物線接一個回漲的拐點。VR也遵循著這樣一條規(guī)律，如果2015年中后期是VR的拋物線頂點的話，那么5G網(wǎng)絡(luò)的普及就是回漲的拐點。

9月26日，華為新品發(fā)布會上，余承東對媒體表示，4G時代VR眼鏡的時延做不好，因為網(wǎng)速支撐不了。而到了5G時代，VR眼鏡將迎來爆發(fā)。

此前2019年5月，電信設(shè)備商愛立信的研究所發(fā)布了一份關(guān)于5G消費潛力的報告。在對22個國家的3.5萬名參與者進行訪談后，提出了若干關(guān)于5G應(yīng)用場景的判斷，其中一條就是VR設(shè)備被看好。

作為新一代的通信技術(shù)，5G將令用戶在設(shè)備上體驗更快的速度，以及更低的網(wǎng)絡(luò)延遲時間。這些特性使得用戶在消費網(wǎng)絡(luò)流量時有了更新的選擇。愛立信中國區(qū)總裁趙鈞陶告訴記者，該公司發(fā)現(xiàn)已經(jīng)商用5G的韓國市場，用戶更多地使用VR進行了活動。

第三方機構(gòu)Strategy Analytics近期發(fā)布報告稱，第二季度，韓國平均5G用戶每個月使用24GB，而4G用戶為9.5GB，3G只有0.5GB；5G流量中又有20%來自于VR和增強現(xiàn)實（AR）。研究發(fā)現(xiàn)沉浸式視頻成為5G早期主要服務(wù)之一，原因就是獲得了更快的下載速度。

2019年6月，中國工信部宣布5G已經(jīng)具備商用基礎(chǔ)，正式運營商發(fā)放5G商用牌照。2019年成為5G元年。業(yè)界開始期待中國市場可以復(fù)制韓國的經(jīng)驗。

據(jù)媒體報道，華為聯(lián)合蘭亭數(shù)字等合作伙伴，打造了云VR生態(tài)聯(lián)盟。同時，沈陽VR云創(chuàng)新基地上線。

作為VR產(chǎn)業(yè)最重要的玩家，HTC Vive中國區(qū)總裁汪叢青告訴記者， HTC正在與8到10家電信運營商測試5G場景。2019年2月底，HTC推出了端到端的5G云VR解決方案，而兩個月前，HTC宣布與中國移動合作，并展示了在中國移動網(wǎng)絡(luò)下的HTC 5G方案應(yīng)用。不過，由于需要整個網(wǎng)絡(luò)鋪設(shè)、邊緣服務(wù)器搭建，以及系統(tǒng)的優(yōu)化，云VR的方案可能還需要兩年時間。

VR市場曾走出一條拋物線

從2015年到2018年，VR走過了一條拋物線，從熱得發(fā)燙的頂峰逐步跌入谷底。

VR創(chuàng)業(yè)公司Oculus以20億美元（后扎克伯格承認收購成本為30億美元）賣給Facebook后，2015年8月，作為Oculus的創(chuàng)辦者Palmer Luckey登上了《時代周刊》的封面。在照片中，他雙腳騰空，頭戴著VR設(shè)備。封面印著“虛擬現(xiàn)實帶給我們驚喜，因為他即將改變世界”。

同在2015年，在智能手機銷量低迷的影響下，執(zhí)掌HTC十一年的周永明卸任CEO兼總經(jīng)理。董事長王雪紅操盤HTC的轉(zhuǎn)型，決定進軍VR。她選擇了與Valve合作打造Vive，而Valve此時恰好與Oculus的合作產(chǎn)生裂痕。

在這之后，資本大量涌入，VR投資規(guī)模漲幅驚人。周永明在離職后也并未離開VR行業(yè)。他曾對記者表示，HTC決定做VR是他的決策，此時他的身份是數(shù)字王國的董事長。這家以數(shù)碼特效起家的公司，開始切入VR內(nèi)容領(lǐng)域。隨后，這家公司陸續(xù)發(fā)布制作VR內(nèi)容的產(chǎn)品，而通過投資掌控硬件設(shè)備。

然而，表面的興盛難以掩蓋產(chǎn)業(yè)技術(shù)上的問題。網(wǎng)絡(luò)卡頓造成的用戶體驗差，畫質(zhì)不清晰造成的體驗者有眩暈感。VR內(nèi)容發(fā)展也不盡如人意。短暫的風(fēng)口過后，對VR的投資銳減。市場機構(gòu)Crunchbase數(shù)據(jù)顯示，2017年第一季度，全球?qū)@一市場的風(fēng)險投資從2016年同期的10億美元下降至2億美元。

幾個大公司仍有出貨，但盈利遙遙無期。Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格放話未來幾年都看不到VR的盈利貢獻，而HTC在2016年的累計營收僅為781.6億元新臺幣，同比下降35%，創(chuàng)下十年來最低紀錄。到了2017年，王雪紅對外表態(tài)，將在兩年后獲得收益。在VR低潮期，包括HTC、Facebook等大廠的市場出貨量不足蘋果iPhone銷售的零頭。

與此同時，一些創(chuàng)業(yè)公司曾試圖通過軟硬結(jié)合面向企業(yè)級市場銷售，但最終折戟沉沙，國內(nèi)主要玩家暴風(fēng)和樂視也深陷危機。投資縮水、欠薪裁員成為了VR行業(yè)的關(guān)鍵詞。

羅山的公司就是其中之一。他表示，當時VR的體驗仍無法讓絕大部分用戶滿意，學(xué)習(xí)和使用成本太高，而無論是面向消費級，還是企業(yè)級市場，都不能找到好的商業(yè)模式。在幾經(jīng)調(diào)整后，羅山?jīng)Q定離開。

下游也有同樣的判斷。一位VR渠道創(chuàng)業(yè)者表示，當時優(yōu)質(zhì)內(nèi)容極度稀缺，對用戶難以產(chǎn)生吸引力，厚重的頭盔也難以讓用戶長時間使用。企業(yè)級市場還只是剛有萌芽，商業(yè)模式仍然是簡單粗暴的賣設(shè)備給體驗館或者學(xué)校，大廠也是這一模式。作為內(nèi)容供應(yīng)方之一，愛奇藝高級總監(jiān)張航也曾對媒體表示，2015年技術(shù)處于被高估的狀態(tài)。

5G時代，VR或從全場景游戲上實現(xiàn)突破

直到5G網(wǎng)絡(luò)全球范圍內(nèi)開始商用和試商用，VR行業(yè)獲得了一個新的機會。對于5G，行業(yè)在設(shè)計標準時，毫秒級延遲和高密度連接也被納入考慮的范疇，期望支持更多的應(yīng)用要求。

券商華泰證券的報告顯示，5G的帶寬大幅高于4G，能夠滿足VR顯示碼率的要求，而且其低延遲的特性可以解決頭盔在4G網(wǎng)絡(luò)下產(chǎn)生的暈眩感。在對5G網(wǎng)絡(luò)的測試中，2019年5月，寧夏聯(lián)通在銀川國際馬拉松比賽期間采用了5G實現(xiàn)了VR直播，這是首次將兩個技術(shù)結(jié)合，突破了以往平面直播的局限性，實現(xiàn)了360度全景直播。

高通副總裁兼高通創(chuàng)投中國區(qū)董事總經(jīng)理沈勁說，包括VR在內(nèi)的XR都取得了進步，一方面，通過軟件在強大的運算芯片上的優(yōu)化，用戶體驗有了明顯提升；另一方面，顯示屏幕和光學(xué)在過去的一年有了明顯的進步。使得頭顯和眼鏡設(shè)備的小型化有了提升。

由于產(chǎn)品和解決方案適用于移動設(shè)備，高通更關(guān)注一體機VR和智能手機的VR，前者將顯示、處理等功能都集成在頭盔顯示器中，而后者主要是手機與頭盔顯示器連接交互。高通正在通過投資關(guān)鍵技術(shù)得到突破，包括投資了擁有人機交互關(guān)鍵技術(shù)的廣州虛擬現(xiàn)實科技公司和在眼球追蹤方面領(lǐng)先的初創(chuàng)企業(yè)七鑫易維，后者在眼球追蹤方面是世界領(lǐng)先的創(chuàng)業(yè)企業(yè)。

在汪叢青看來，過去幾年手機VR概念逐步破滅的原因就是因為體驗不好，所以開發(fā)者已經(jīng)基本上不再為手機開發(fā)內(nèi)容，而是希望為更專業(yè)的設(shè)備提供內(nèi)容。9月中旬在淘寶造物節(jié)上，HTC面向全球發(fā)布了偏向高端的新產(chǎn)品Cosmos，使得產(chǎn)品線擴充至三條。

VR內(nèi)容也在演進。汪叢青說，已有游戲公司利用一年左右的時間將傳統(tǒng)PC游戲變?yōu)橹С諺R設(shè)備的全場景游戲。用戶將可以隨意走動，享受360度的互動。太空探索冒險生存為主題的游戲《無人深空》發(fā)布擴展包Beyond，增加了多人模式并支持用戶使用VR設(shè)備玩游戲，用戶的游戲體驗從過去的60小時增加到了上千小時。

2019年7月，騰訊與高通子公司宣布簽署諒解備忘錄，雙方將在游戲領(lǐng)域展開合作，其中就包括AR/VR和5G游戲開發(fā)等相關(guān)技術(shù)。早在2018年底，騰訊就展示了其自主研發(fā)的VR頭銜設(shè)備，并且有意拓展VR內(nèi)容的邊界，除了VR特別版的游戲樣片外，也在動漫等領(lǐng)域有相關(guān)計劃。作為國內(nèi)三大流媒體平臺，優(yōu)酷和愛奇藝也有相應(yīng)的VR內(nèi)容嘗試和發(fā)展計劃。

在這一輪回暖之下，第三方機構(gòu)IDC預(yù)計全球VR頭顯出貨將在2023年達到3670萬臺，對應(yīng)的2019年至2023年復(fù)合增長將達到44%。不過，有多位受訪從業(yè)者表示，VR的障礙不只是網(wǎng)絡(luò)，也包括設(shè)備本身仍需要技術(shù)的提升。

羅山說，5G只是這一輪VR熱潮的催化劑，如何找到VR在移動網(wǎng)絡(luò)下使用的強需求將成為5G能否推動VR回暖延續(xù)的關(guān)鍵。