今年是公認(rèn)的 5G 商用元年，工信部發(fā)放 5G 牌照，除了蘋果外的主流手機(jī)廠商都搶著推出了 5G手機(jī)。

盡管 5G 基站尚未普及，5G 套餐還是很貴，買 5G 手機(jī)的人也不多，但 5G 依然被認(rèn)為未來重要的通信技術(shù)，很多人會(huì)因?yàn)?iPhone 11 系列沒有 5G 暫緩換機(jī)計(jì)劃。

相比起 5G ， Wi-Fi 這個(gè)我們每天都在用的通信技術(shù)，關(guān)注的人反而沒那么多，Wi-Fi 也在最近迎來了重要的里程碑。

9 月 17 日，Wi-Fi 聯(lián)盟宣布推出 Wi-Fi 6 認(rèn)證計(jì)劃， 這意味著新一代的 Wi-Fi 即將進(jìn)入我們的生活，它帶來的影響可能不亞于 5G。

Wi-Fi 6 到底有多 6？

1999 年 9 月，電氣電子工程師學(xué)會(huì)（IEEE），成功創(chuàng)建了 802.11b 標(biāo)準(zhǔn)，將無線以太網(wǎng)的傳輸速率提高到了 11 Mbit/s，這也正式標(biāo)志著 Wi-Fi 的誕生。

20 年后的今天，Wi-Fi 已經(jīng)成為生活中像水電一樣的必需品。Wi-Fi 信號(hào)的強(qiáng)度甚至決定著我們的情緒狀態(tài)。

可跟移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)從 2G 到 5G 不一樣的是，盡管 Wi-Fi 已經(jīng)發(fā)展到第六代，但我們似乎很少感受到像從 3G 邁向 4G 的顯著變化，那 Wi-Fi 6 究竟和我們現(xiàn)在用的 Wi-Fi 有什么不同呢？

跟 5G 一樣， Wi-Fi 6 帶來最直觀的變化就是網(wǎng)速的提升。最高的傳輸速率可以達(dá)到 9.6 Gbps ，相當(dāng)于 1.2GB /s 的下載速度，這也比上一代 Wi-Fi 速度提高了 40%。

而 5G 的峰值速率為 10 Gbps ，這意味著 Wi-Fi 6 的網(wǎng)速和 5G 旗鼓相當(dāng)。

▲ 圖片來自：wired

不過更快的網(wǎng)速并不是 Wi-Fi 6 最大的亮點(diǎn)，在辦公場(chǎng)所和一些公共場(chǎng)合，Wi-Fi 往往會(huì)因?yàn)樘嗳耸褂枚兊梅浅Ｂ琖i-Fi 6 大大改善了這問題。

從具體效果來看，Wi-Fi 6 能夠提升多臺(tái)設(shè)備接入后每臺(tái)設(shè)備的傳輸速率，這不只是因?yàn)樘嵘司W(wǎng)速，總量多了所以平均到每臺(tái)設(shè)備的網(wǎng)速多了，而是讓接入幾十臺(tái)設(shè)備后和接入一臺(tái)時(shí)保持則一樣的速度。

▲ 圖片來自：Giphy

這是怎么做到的？這里面涉及到 OFDMA（正交頻分多址））、MU-MIMO、1024QAM 等多項(xiàng)技術(shù)，但你沒必要記這些拗口的技術(shù)名詞，只需要知道這些也是 5G 的關(guān)鍵技術(shù)。

OFDMA 是一種能提數(shù)據(jù)傳輸效率的技術(shù)，傳輸數(shù)據(jù)并不難，難的是當(dāng)數(shù)據(jù)像廣州地鐵三號(hào)線早高峰一樣擁擠時(shí)仍然保持高速運(yùn)輸。

如果把 Wi-Fi 的數(shù)據(jù)傳輸看作是地鐵載人，過去如果有 3 個(gè)團(tuán)隊(duì)要搭地鐵，必須要用三列地鐵分別把每個(gè)團(tuán)隊(duì)運(yùn)走，即便這個(gè)團(tuán)隊(duì)只有一個(gè)人也需要獨(dú)占一輛地鐵，太浪費(fèi)了。

而且還得按照先后順序出發(fā)，也就是說一趟地鐵走了之后必須等一下躺來，人越多等待時(shí)間也就越長(zhǎng)，這也是多人同時(shí)使用 Wi-Fi 時(shí)網(wǎng)速變慢的重要原因。

而 Wi-Fi 6 優(yōu)化地鐵的運(yùn)輸效率，在地鐵上設(shè)置了 9 行座位，讓 3 個(gè)團(tuán)隊(duì)都可以有人先登上地鐵，讓每趟地鐵坐滿人后再出發(fā)，更快地將所有乘客送往目的地。

另一項(xiàng)提升多人上網(wǎng)的體驗(yàn)的技術(shù)則是 MU-MIMO，過去的 SU-MIMO 路由器是以自身為圓心 ，360 °向外發(fā)射信號(hào)，如果有 100 M 的帶寬，3 個(gè)設(shè)備同時(shí)接入，每個(gè)設(shè)備只能分配到 33.3 M，因此設(shè)備越多網(wǎng)速就越慢。

而 MU-MIMO 能讓 3 個(gè)設(shè)備都得到 100 M 的帶寬，相當(dāng)于在相同帶寬的情況下，將傳輸速率提升了 3 倍，連入的設(shè)備越多，提升的效率也就越明顯。

簡(jiǎn)單來說，寬帶就像一條高速公路，而接入設(shè)備就是在上面行駛的汽車，過去所有的車都只能走一條車道，而 Wi-Fi 6 讓每輛車都有一條專屬車道，每輛車都能以最快的速度行駛。

▲ 圖片來自：京東

除此之外，Wi-Fi 6 將時(shí)延從上一代的 30ms 降低至 20ms，同時(shí)能減少終端設(shè)備的電池消耗并改善電池續(xù)航表現(xiàn)，不過這些升級(jí)短時(shí)間在家庭中帶來的變化可能并不明顯。

但正是上述的種種功能，讓 Wi-Fi 6 不再只是一個(gè)「不用花自己流量上網(wǎng)」的通信技術(shù)。

除了上網(wǎng)更快，Wi-Fi 6 還有什么用？

就像現(xiàn)階段的 5G 一樣，除了網(wǎng)速更快一般消費(fèi)者很難說出有什么變化，但無論是 5G 還是 Wi-Fi 6 ，對(duì)于生活的改變遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是讓我們上網(wǎng)更快。

▲圖片來自：Perusmart

當(dāng)智能手機(jī)增長(zhǎng)停滯，各個(gè)廠商都在尋找下一個(gè)顛覆性的產(chǎn)品（Next Big Thing），事實(shí)上未來或許不會(huì)有手機(jī)這樣單獨(dú)的「Big Thing」，真正的 Next Big Thing 可能是以 IoT 為基礎(chǔ)的萬物互聯(lián)。

這也是蘋果、華為和小米等手機(jī)廠商都在重點(diǎn)布局的方向，隨著智能家居等物聯(lián)網(wǎng)終端設(shè)備的數(shù)量越來越多，穩(wěn)定高速的無線網(wǎng)絡(luò)就顯得非常重要了。

比如 4K 網(wǎng)絡(luò)視頻要求單終端至少要有 50 M 的帶寬，而 8K 視頻的則需要 100 M，當(dāng)有十幾個(gè)這樣的設(shè)備同時(shí)運(yùn)行時(shí)，比如企業(yè)的視頻會(huì)議，現(xiàn)有的 Wi-Fi 就難以支撐。

現(xiàn)在或許還難以體現(xiàn)，但隨著 4K 和 8K 逐漸成為主流的視頻分辨率，Wi-Fi 6 在不久的將來就會(huì)取代現(xiàn)在的 Wi-Fi。除了家庭，在體育賽事和演唱會(huì)等大型活動(dòng)中，也不會(huì)再出現(xiàn)因?yàn)橛脩籼喽B不上 Wi-Fi 的情況。

2019 年其實(shí)也是 Wi-Fi 6 的商用元年。今年 7 月，全國(guó)首個(gè) Wi-Fi 6 地鐵深圳福田建成，使用的是華為的 Wi-Fi 6 技術(shù)，通過聯(lián)通 5G 網(wǎng)絡(luò)接入，這兩個(gè)新的通信技術(shù)終于產(chǎn)生了交集。

同時(shí)對(duì)于高寬帶有強(qiáng)烈需求的 VR/AR 領(lǐng)域也會(huì)從中受益，Wi-Fi 6 高傳輸速率和低時(shí)延除了能降低視頻畫面不清晰帶來的眩暈和不適，也能更好地把內(nèi)容放在云端運(yùn)行，減輕頭顯設(shè)備的重量。

雖然去年 VR/AR 發(fā)貨量只有約 1000 萬臺(tái)，但根據(jù)行業(yè)分析機(jī)構(gòu) ABI Research 的預(yù)測(cè)，2025 年全球 VR/AR 出貨量將增至 2.5 億臺(tái)，形成一個(gè)價(jià)值 2920 億美元的市場(chǎng)。

事實(shí)上 Wi-Fi 本身就是一個(gè)商業(yè)價(jià)值極大的市場(chǎng)，根據(jù) WiFi 聯(lián)盟的一份研究報(bào)告，2018 年全球 WiFi 經(jīng)濟(jì)價(jià)值接近 2 萬億美元，遠(yuǎn)超過智能手機(jī)市場(chǎng)，報(bào)告預(yù)計(jì) 2023 年這一數(shù)字將達(dá)到 3.47 萬億美元。

未來幾年內(nèi) Wi-Fi 的增量市場(chǎng)，很大一部分可能就是由 WiFi 6 拓展的更多場(chǎng)景帶來的。此外據(jù)知名會(huì)計(jì)事務(wù)所畢馬威測(cè)算，全球 5G 市場(chǎng)的潛在價(jià)值達(dá) 4.3 萬億美元。也就說 5G 和 WiFi 6 是可見的未來里商業(yè)價(jià)值最大的兩項(xiàng)通信技術(shù)

這意味著很快各大廠商就會(huì)像搶發(fā) 5G 終端一樣，將 WiFi 6 作為各項(xiàng)設(shè)備的標(biāo)配。

什么時(shí)候能用上 WiFi 6 ？

雖然 Wi-Fi 6 已經(jīng)開始商用，但大多數(shù)個(gè)人用戶還難以體驗(yàn)到這項(xiàng)技術(shù)。目前除了 iPhone 11 系列和三星 Galaxy S10 Plus，大多數(shù)智能手機(jī)都還不支持 Wi-Fi 6。

支持 Wi-Fi 6 的路由器已經(jīng)有不少，但價(jià)格高達(dá)兩三千，在支持 Wi-Fi 6 的智能設(shè)備還不多的情況下，這些 Wi-Fi 6 路由器就顯得十分雞肋了。

此外盡管 Wi-Fi 6 理論上能達(dá)到 9.6 Gbps 的峰值速率，但前提是需要 1000 M 的寬帶，這樣的家庭寬帶套餐每個(gè)月價(jià)格基本在 1000 元以上，大部分家庭也不會(huì)為了體驗(yàn) Wi-Fi 6 購(gòu)買這樣的套餐。

前面說到，在 Wi-Fi 6 的環(huán)境下，連接的設(shè)備越多，速率的提升就越明顯，這有利也有弊。即便是家里有三四臺(tái)設(shè)備同時(shí)播發(fā) 4K 網(wǎng)絡(luò)視頻，現(xiàn)在 200 M 的寬帶已經(jīng)能滿足，只有這樣的設(shè)備多達(dá)十幾臺(tái)甚至更多，Wi-Fi 6 的優(yōu)勢(shì)才會(huì)體現(xiàn)出來。

在智能家居還不普及的當(dāng)下，大多數(shù)人家里其實(shí)并沒有那么多需要高寬帶的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，這也讓 Wi-Fi 6 沒了用武之地。

跟 5G 一樣，在相關(guān)成本降下來之前和支持的設(shè)備足夠多的之前， Wi-Fi 6 還不會(huì)在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)大范圍普及，更多應(yīng)用會(huì)先從企業(yè)級(jí)市場(chǎng)開始。

但我們可能不需要等待太久的時(shí)間，根據(jù) IDC 的預(yù)測(cè)，Wi-Fi 6 的普及將在 2023 年前完成。

5G 和 WiFi ，誰也取代不了誰

正如上文所說的，5G 和 WiFi 6 都是基于相同的關(guān)鍵技術(shù)，提高傳輸速率和低時(shí)延都是重要的特性，這讓兩種通信技術(shù)似乎有了一點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)意味。

根據(jù) Wi-Fi 聯(lián)盟的數(shù)據(jù)，全球超過一半的數(shù)據(jù)都是通過 Wi-Fi 傳輸?shù)摹５?5G 出現(xiàn)后，有少人開始猜測(cè) 5G 是否會(huì)替代 Wi-Fi 。

實(shí)際上 5G 和 Wi-Fi 誰也很難取代誰，在未來很長(zhǎng)一段時(shí)間，兩者還會(huì)在很多的場(chǎng)景形成互補(bǔ)。

5G 和 WiFi 6 在網(wǎng)速和容量方面的提高相差無幾，但適用的場(chǎng)景卻有所不同，在高鐵和汽車等戶外場(chǎng)景，5G 顯然是更好的選擇。

不過在家庭，尤其是企業(yè)的辦公環(huán)境等室內(nèi)場(chǎng)景仍依賴 WiFi 作為無線網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)槠髽I(yè)有更多的無線聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，對(duì)于一些需要搭建無線局域網(wǎng)的企業(yè)，WiFi 也能更好地滿足私密性和安全。

但不可否認(rèn)，5G 和 Wi-Fi 在一些場(chǎng)景存在競(jìng)爭(zhēng)，比如智能家居、汽車聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字醫(yī)療等對(duì)網(wǎng)速、時(shí)延和能耗有嚴(yán)格要求的場(chǎng)景。

無論如何，當(dāng)廉價(jià)的 5G 和 Wi-Fi 6 普及后，我們的生活可能會(huì)發(fā)生意想不到卻天翻地覆的變化。就像何同學(xué)對(duì)于 5G 的暢想，幾年后回過頭來看，速度可能是這些通信技術(shù)最無聊的應(yīng)用。