超5類線纜和6類線纜為當今世界上使用最為廣泛的兩種線纜。傳統上，對于現有超5類和6類雙絞銅纜而言，千兆以太網（1Gbps）是最快的標準。雖然1Gbps的有線連接可能足以滿足單個PC用戶的速度需求，但是隨著過去數年中高速Wi-Fi設備的劇增，千兆以太網已變得越來越擁擠不堪。在此背景下，IEEE開發出可在超5類和6類銅纜上實現2.5Gbps和5Gbps速度的802.3bz標準，以緩解當前1Gbps流量的“痛苦”。

為了繞開1Gbps的瓶頸并將速度提升至10Gbps，一般需要將網絡線纜升級至超6類或7類線纜。按鋪設一條線纜的成本為300美元計算的話，該線纜升級將是一項耗資巨大的工程，而且有時并不是一項可行方案（對于大型網絡而言尤其如此——線纜升級過程中，可能導致損失巨大的網絡延遲和連接中斷）。幸運的是，802.3bz允許用戶免于進行昂貴的線纜升級。該2.5G/5GBASE-T新標準可在100米的超5類線纜上實現2.5Gbps的速度，并在100米的6類線纜上實現5Gbps的速度。其中，提速的遠離在于一端設置交換機，而另一端設置以太網擴展器或電子設備。

2.5G/5GBASE-T的物理層類似于10GBASE-T，不同點在于其使用200MHz或100MHz的頻譜帶寬，而非400MHz帶寬。這一點的優勢在于，2.5G/5GBASE-T所消耗的帶寬不到10GBASE-T的一半，而且并不要求使用屏蔽功能超強的高質量線纜。除此之外，802.3bz標準還提供其他功能，例如有助于Wi-Fi接入點部署的以太網供電（PoE）功能。

隨著人們希望獲得越來越高的連接速度，802.3bz提供了一種巧妙的聯網功能升級策略，其不但能夠免去重新布線的花銷，而且還能改善用戶體驗并避免發生損失巨大的網絡停擺。