下圖舉例說明熱點和客戶端的工作過程和延伸距離的狀況。該圖定性地比較了不同 AP提供的不同效果。熱點采用4組發射天線，延長了802.11n的傳輸距離，而采用波束成形，又進一步增加了客戶端方向的增益和信號覆蓋范圍。值得注意的是，隨著熱點和客戶端之間作用距離的增加，波束成形帶來的優勢越發明顯，其動態增長的態勢呈非線性遞增。

　　圖。 波束成形技術增加傳輸距離的示意圖

　　發展趨勢

　　隨著WLAN的發展，基站的數量需求極大，而且基站安裝的成本比較高，在這種情況下，增大覆蓋范圍，克服無線干擾顯得尤為重要。

　　波束成形并不要求采用特殊的天線，也不增加其它無線子系統，就能在性能上得以提高，而且比其它數字信號處理技術，例如空時分組碼（STBC）及低密度奇偶校驗碼（LDPC）的引入，效益更高，可高出數倍。在家庭和企業的環境下，均可適用。

　　WLAN產品支持雙頻，即2.4GHz 和5GHz，支持20/40 MHz

　　空間流從1x1，2x2/2x3， 到2008年的3x3上市，今年的市場上推出4 x4產品

　　隨著WLAN應用的需求發展，波束成形逐漸有望從供選項成為必選項

　　半導體工藝 從2008年的90納米CMOS進到2010年55納米， 進而到2011年提升到40納米

　　當前，波束成形也成為了802.11 ac 技術規范的一部分。而對于Wi-Fi認證來說，它僅是一種供選項，并不是必須的。將來是否成為Wi-Fi認證的必要構件，仍有待技術發展的態勢而定。事實上，在任何Wi-Fi的設備上都是可以采用波束成形技術的，只不過，這涉及到設備得進行的相應配置。如果在兩端均采取對應部署時，它才會真正獲得增益最大化。當采用高階的MIMO時，獲取的增益提高會高于低階的MIMO。例如，4x4的系統總是比2x2的系統具有更大的性能提高空間。

　　存在問題

　　波束成形技術固然能改善系統性能，增加接收距離，但同時也會增加設備成本和功耗。在多天線都處于連接的狀態下，即使在嚴重的衰落情況下，它提供的信號增益也可獲提高，但要求信號處理能力也要很強。所以，多天線帶來的問題是要求數據處理速度高，控制成本，并降低功耗。因而，芯片的高集成度高性能和電源管理高效性是至關重要的。一方面要提高吞吐量，同時又要將功耗降到最低。

　　小結

　　波束成形并不要求采用特殊的天線，也不增加其它無線子系統，就能在性能上得以提高，而且比其它數字信號處理技術，例如空時分組碼（STBC）及低密度奇偶校驗碼（LDPC）的引入，效益更高，可高出數倍。在家庭和企業的環境下，均可適用。