隨著計算機技術、網絡通信技術的進步，組建分布式網絡化測試系統，提高測試效率、共享信息資源，已成為現代測試系統發展的方向。分布式測試系統通過網絡等通信媒介把分布于各測試點、獨立完成特定功能的測試設備連接起來，以達到測試資源共享和協同工作等目的。時鐘同步是分布式系統的核心技術之一，其目的是維護一個全局一致的物理或邏輯時鐘，使得系統內各個節點中與時間有關的信息、事件及行為有一個全局一致的解釋。IEEE1588精確時鐘協議是當前分布式測試系統中時鐘同步研究的熱點。采用硬件支持的IEEE1588協議能夠在以太網中不同結點之間實現納秒級的時鐘同步，為工廠自動化、測試和測量以及通信等領域需要高精度時鐘同步的應用提供了一種有效的解決方案。本文采用具有IEEE1588精確時鐘協議硬件支持功能DP83640芯片在基于ARM和WinCE的嵌入式系統平臺上實現IEEE1588協議，為基于嵌入式系統的智能測試儀器組成分布式測試系統奠定了基礎。
　　1 IEEE1588協議原理
　　IEEE1588的全稱是“網絡測量和控制系統的精密時鐘同步協議標準”，簡稱精確時鐘協議（Precision Time Protocol，PIP）。IEEE1588協議是通用的提升網絡系統定時同步能力的規范，在起草過程中主要參考以太網來編制，使分布式通信網絡能夠具有嚴格的定時同步，并且應用于工業自動化系統。基本構思是通過硬件和軟件將網絡設備（客戶機）的內時鐘與主控機的主時鐘實現同步，提供同步建立時間小于10μs的運用，與未執行IEEE1588協議的以太網延遲時間1000μs相比，整個網絡的定時同步指標有顯著的改善。
　　IEEE1588時鐘協議在進行時鐘同步時，主時鐘設備按照一定的時間間隔（一般為2 s）周期性地以廣播方式發送同步報文（Sync）和同步跟隨報文（FollowUp），且在FollowUp報文中記錄Sync報文的發送時間戳t1，而從時鐘設備接收Syne報文記錄接收時間戳為t2；然后，從時鐘設備節點定期發送延遲請求報文（Delay_Req）（一般4～60 s發送一次），并記錄其發送時間戳t3，主時鐘設備接收判延遲請求后，記錄接收時間戳t4，并給相應從節點發送延遲請求響應報文（Delay_Resp），該報文信息中包古時間戳t4。通過得到的4個時間戳，可以計算出主從時鐘之間的偏移量Toffset和網絡傳輸的線路延遲ms_delay，其過程如圖1所示。
　　
　　
　　
　　得到了從時鐘與主時鐘之間的時間偏移值，就可以采用適當的調節算法來調節從時鐘，最終使得從時鐘與主時鐘同步。從時鐘并不是每個同步周期都需要進行時間同步，而是根據從時鐘與主時鐘之間的時間偏移值等時間信息來決定是否需要進行時間同步。當主從時鐘之間建立起穩定的同步關系后，從時鐘還需周期性地監聽來自主時鐘發布的Sync報文，一旦出現主從時鐘之間不處于時間同步的狀態，就重新進行上述的時間同步過程，直到重新達到主從時鐘之間的時間同步。
　　IEEE1588協議的運行是由時間戳驅動的，時鐘同步精度主要歸結為時間戳的定時精度。IEEE1588使用UDP協議發送網絡同步報文，基于UDP協議傳輸的過程都是在TCP／IP協議模型下進行數據包的逐層封裝和傳遞的。要使時鐘獲得的報文發送時間和報文接收時間相對精確、穩定，且把發送延遲和接收延遲不相等這種因素對計算傳播延遲產生的影響減小到最低，最好的解決辦法就是在TCP／IP協議棧的底層即物理層對同步報文標記時間戳，標記時間戳的操作越接近物理層，計算得到的主從時鐘的時間偏移量和傳播線路延遲就越準確。要實現這一目的就必須加入專門的硬件設備。美國國家半導體公司（National Semiconductor）推出的DP83640芯片就是一款集成IEEE1588精確時鐘協議硬件支持功能的以太網收發器。芯片內置高精度IEEE1588時鐘，并具有由硬件執行的時間戳標記功能，可為接收及發送信息包加入時間標記。采用DP83640的同步系統，可獲得納秒級的同步精度。