同步電動機通常采用的啟動方法有以下3種：

1.輔助電動機啟動法：借助一臺與待啟動電機同磁極對數的異步電動機帶動啟動。

2.異步啟動法（常采用）：先不給同步電動機勵磁電流，同步電動機以異步方式運行，待電動機轉速接近同步是加入勵磁電流牽入同步狀態。（即有兩個階段 ：異步啟動和牽入同步）

3.變頻啟動法：先在轉子中加入勵磁電流，利用變頻器逐步提高定子兩端的電源頻率，使轉子磁極在開始啟動時就與旋轉磁場建立起穩定的磁拉力，從而同步啟動。

同步電動機本身是沒有啟動轉矩的，因為同步電動機的電磁轉矩是由定子電流建立的旋轉磁場與轉子做場的相互作用而產生的，僅僅在兩者相對靜止時，才能得到平均電磁轉矩。如果將同步電動機勵磁，并直接將定子三相繞組與電網接通，這時，定子旋轉磁場與已被勵磁的靜止的轉子磁場間有相對運動所以就不能產生恒定方向的電磁轉矩，電動機就不能啟動。

電磁轉矩Tem傾向于拖動轉子逆時針方向旋轉：但由于機械慣性，轉子還未轉起來時，定子旋轉磁場已轉過來180°電角度，這時。電磁場轉矩Tem傾向于拖動轉子順時針方向旋轉矩，其平均值為零，故電動機不能啟動。為此。結果轉子承受了一個交變的脈振轉必須借助于其他方法使電動機啟動。