在Unite Shanghai2019大會上，來自VR影視工作室Baobab的軟件工程師Mike Solovykh在大會技術專場演講上為大家?guī)砹酥黝}為“互動敘事：傳統(tǒng)動畫與VR動畫的探索”的演講。

Baobab是一家來自美國的VR影視工作室，據(jù)Mike Solovykh介紹，工作室由大約20至25人組成，多為擁有動畫、電影、游戲背景的開發(fā)者。公司CEO Maureen Fan曾擔任Zynga的游戲副總裁，另一位聯(lián)合創(chuàng)始人Eric Darnell則是4部《馬達加斯加》電影的制片人兼導演，同時他也是一位非常有名的作家。Baobab工作室曾憑借《Asteroids!》和《Crow：The Legend》兩部作品相繼拿下兩次艾美獎，《Crow：The Legend》還獲得了首屆安妮獎最佳VR制作獎。

Mike Solovykh說道：“在游戲、動畫電影發(fā)展的過程中，我們并不做電影的制作，也不做游戲的制作，而是專門做VR的體驗。到目前為止，包括《Crow: The Legend》，我們已經(jīng)完成了5個項目，它們都獲得了不少動畫的獎項。目前的產(chǎn)業(yè)中，我們希望能以對文化遺產(chǎn)忠實保持的方式來講故事。我們希望講述在烏鴉之中的美洲原住民的故事，當然在這里面也包括像自我的犧牲、個人的發(fā)展，以及一百多年歷史的美洲原住民的故事。”

“我們非常有幸由一位84歲的美國原住民部落的長老來講述這個故事，除此以外，還有像慈善事業(yè)之中的有關于美州原住民項目的首席執(zhí)行官來擔任制片人。我們故事也是與一些非常有名的演員像John Legend、Oprah Winfrey、Sarah eagleheart、Liza kosh、Randy edmonds 、Diego luna 等進行合作，他們也和我們一起完成了整個制片的過程。”

VR中的交互

在創(chuàng)作《Crow: The Legend》動畫的過程中，Baobab的想法有兩步，一個是創(chuàng)造沉浸式、互動式的VR體驗，讓玩家成為故事的一部分，同時它要在頭顯上呈現(xiàn)。第二是以電影制作的方法實現(xiàn)電影照明和鏡頭效果，這是希望能創(chuàng)建一種典型的2D動畫電影體驗。Mike補充道：“這部作品是我們在Unity平臺上做出來的，另外我們的預算也比較緊張，所以希望重復使用相關的資源。”

對于VR部分，Mike認為VR特別的地方在于，首先用戶可以與真實的世界結(jié)合在一起，第二用戶可以沉浸在整個環(huán)境當中。另外還有一點就是用戶可以有自己的角色，并且是去控制它。通過使用VR，可以將人類的自然活動和游戲中的虛擬場景結(jié)合在一起，并創(chuàng)造一種非常奇妙的體驗。“所以我覺得在這樣的過程中，讓自己成為游戲中的一員，并且能激發(fā)出更多的靈感，這是我們Baobab希望能夠創(chuàng)造的，”他說道。

Baobab希望通過互動建立聯(lián)動，讓玩家與周圍創(chuàng)造的世界建立緊密的聯(lián)系，同時他們也希望實時的VR能夠讓玩家認同，能夠讓玩家在所在的角色環(huán)境中存在，并且成為一個重要的互動部分，與角色建立起可信的關系。

“在《Crow: The Legend》制作過程中，我們對于交互進行了大量的研究，我們希望讓它輕松自然，不會在中間有很多的文本告訴用戶該做什么，這樣會破壞他們的沉浸感。”

在接受專訪時，Mike還補充道：“我們會做不同的原形設計，把所有的設計放在一起做用戶測試，測試之后看哪個的反饋更好、用戶參與度更高一些。再剔除一些會分散用戶注意力，效果不是那么好的東西。我們希望我們選的這些交互模式，這些設計的點，能夠使用戶在看的過程當中自然而然的參與進去。以《Crow: The Legend 》為例子，里面的這些交互設計的點是這樣的一個模式來設計。”

在動畫中，當玩家揮手觸碰到小行星的時候，相應的背景音樂會加入到基本的音軌中，其中的一些互動如果用戶不想?yún)⑴c也可以不用觸碰任何按鈕。“如果說這是一個用戶的測試，那這個過程中我們采用一種基于音樂導體運動的節(jié)奏，讓玩家感覺到在指揮宇宙中的音樂。同時你的行動是有意義的，你的行動可以幫助烏鴉實現(xiàn)它的目標。”

Mike表示，為了實現(xiàn)這一效果，他們非常依賴于Unity的Timeline，“我們在項目中分成了各個場景的Timeline，如光源、光照、VFX等。當場景同時播放時，我們的Timeline都可以創(chuàng)建到我們所見的內(nèi)容中。我們在制作動畫Timeline時，也同步了VFX的Timeline。這里我們可以看到的是比較直觀的情況，它是以Timeline的片段作為一個視覺的黑盒子，我們也不一定要知道背后所發(fā)生的故事的復雜性，只要剪輯就可以了。”

Timeline也可以進行任何微調(diào)，在進入播放模式預覽的時候，也可以避免整個故事的控制Timeline變得太長。同時在動畫關鍵幀存在的Timeline資源當中（而不是在場景中設置關鍵幀），讓更多的人同時在同一場景中工作。Timeline也有自己的限制，特別是在循環(huán)和保持上，它可以構(gòu)成一個相對現(xiàn)象的故事，這個地方可以將它保持住，等待另外一個事件發(fā)生時繼續(xù)執(zhí)行，同時也可以擦除Timeline，但是在這里是有這樣一些變化，其他的一些使VFX和光照的變化在同一時間內(nèi)同步進行。

他還表示：“堆棧頂部的最后一層就是交互和互動，這里我們看到的是一系列的事件，是通過播放來實現(xiàn)這種線性的序列，但是這并不意味著我們沒有辦法對動態(tài)元素進行分層，但是我們的動畫就體現(xiàn)在進行分支的控制，來創(chuàng)造這種沉浸式的體驗。用戶在場景中進行互動的相關信號會對其他行為帶來影響。此外在Unity 2019中，還有一些比較高級的功能，比如Marker，都能幫助我們在整個時間軸中實現(xiàn)用戶行為和周圍環(huán)境的交互。”

從VR到2D

在2D部分（傳統(tǒng)平面動畫）的項目當中，和用戶的交互是通過窗口進行的，但是時間軸仍然有用。

Mike在演講中說道，他們希望將《Crow》帶入傳統(tǒng)的動畫媒介，以增加能夠看到《Crow》用戶的數(shù)量。因為大多數(shù)人對于購買昂貴VR頭顯的意愿并不強烈，而通過2D的電影，Baobab希望實現(xiàn)真正的動畫電影效果。

“在這一部分我們把我們的預算和迪士尼、皮克斯這樣的大公司比較以后，確定了現(xiàn)實情況下的目標，希望能夠產(chǎn)生較高保證度的體驗，而且我們沒有那么高的預算在Maya中制作電影，所以我們決定使用Unity完成渲染。”

Baobab在VR到2D的過程中進行了調(diào)整，包括故事的調(diào)整。在VR版本的《Crow》中有一個冒險追隨主角的動物角色是由玩家來扮演的，還有光照，每個攝像機的鏡頭都需要打光，因為在實時的渲染當中，可能會有一到兩個或者是更多的實時光照，這取決于性能預算有多少，但是在2D當中因為是渲染的，可以加任何的光照，并得到非常好的效果。

“還有我們的動畫效果，如果說你要將像素調(diào)整到非常精準和高密度，并且還要和動畫片一樣，傳統(tǒng)上無法做到VR當中，但是同期可以進行VR的生產(chǎn)和制作，這是從VR變成2D，那么在這個過程中，我們會有很多輸入的資源。在開始的時候，首先我們的預算和具體的資源還是有限的，我們要用很多以往的資源來創(chuàng)建。那么越來越復雜了怎么辦？實際上2D的制作，現(xiàn)在是跟VR的制作同步的，那么VR當中的資源我們也希望能夠在2D當中同步，因此，我們的工具要做到這一點，就是2D跟VR的制作是同步的。”

新作《Bonfire》即將登陸Oculus Quest

《Bonfire》是即將登陸Oculus Quest的新作，Mike介紹道，這是一款有著新難度的新項目：“對于這個項目，我們最終要看它是否能在移動平臺當中實現(xiàn)效果，我們希望讓外星人生物看上去非常逼真。最主要的想法是讓用戶在外星人還有不同的角色之間有一種親近感，你可能要給它喂棉花糖，建立親密聯(lián)系。換言之，我們要讓用戶與外星人互動，并對它產(chǎn)生影響，我們要創(chuàng)造人工智能的角色，讓用戶感覺到它栩栩如生。”

《Bonfire》邀請了美國著名演員兼作家的Ali Wong參與配音，Mike表示這其中最難的部分是工作室內(nèi)部在故事腳本上和工程師之間如何進行溝通。“我們討論了一種術語，確定脫口秀的表演方法，脫口秀會有各種各樣的笑話和描述，其中的一些笑點構(gòu)成元素可能會出現(xiàn)在任何地方，并在某一刻同時作用產(chǎn)生影響。那么在這塊當中會有很多的細節(jié)構(gòu)成，這些細節(jié)包括任何的笑話，但是笑話之間是有聯(lián)系的，基本上它是來自于有關的話題，有可能是政治、體育，然后我們通過鏡頭來觀察故事，建立一種共同語言，交流故事中的情景。”

“往往一個人的笑話是一個單獨的Timeline，根據(jù)用戶的交換，選擇具體的播放位置和播放點，取決于每個區(qū)塊播放以后的效果，這保持了非線性的結(jié)構(gòu)，同時使我們的Timeline的一致性保持完整無損。”

在演講最后，Mike說道：“這就是我們在《Bonfire》游戲和《Crow：The Legend》當中的應用。感謝大家聽我的介紹，也感謝Unity給我這樣的機會。”