晶體管是一種固體半導體器件，具有檢波、整流、放大、開關、穩壓、信號調制等多種功能。晶體管作為一種可變電流開關，能夠基于輸入電壓控制輸出電流。與普通機械開關不同，晶體管利用電訊號來控制自身的開合，而且開關速度可以非常快，實驗室中的切換速度可達100GHz以上。

利用半導體的特性，每個管子工作原理個不同，你可以找機電方面的書看。下圖中的S是指源極（Source），D是指漏極（Drain），G是柵極（Gate）。晶體管的工作原理其實很簡單，就是用兩個狀態表示二進制的“0”和“1”。

源極和漏極之間是溝道（Channel），當沒有對柵極（G）施加電壓的時候，溝道中不會聚集有效的電荷，源極（S）和漏極（S）之間不會有有效電流產生，晶體管處于關閉狀態。可以把這種關閉的狀態解釋為“0”。 當對柵極（G）施加電壓的時候，溝道中會聚集有效的電荷，形成一條從源極（S）到漏極（D）導通的通道，晶體管處于開啟狀態，可以把這種狀態解釋為“1”。這樣二進制的兩個狀態就由晶體管的開啟和關閉狀態表示出來了。