在自動化面前 ，亞馬遜傳統(tǒng)的零售團隊與新興的市場團隊相比節(jié)節(jié)敗退，因為后者打造的自動化平臺能夠讓任何人根據(jù)整個互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境對商品進行即時定價、營銷并在亞馬遜平臺上銷售，且不再需要進行人工溝通。

在新澤西州的羅賓斯維利市，亞馬遜倉儲點內(nèi)，一個自動運輸機器人正在運送貨物。

一直以來，亞馬遜都會使用機器人來幫助倉庫工人搬運商品，但是現(xiàn)在，公司的自動化浪潮正從藍領(lǐng)轉(zhuǎn)向白領(lǐng)。這些白領(lǐng)拿著六位數(shù)薪水，與各大品牌談著數(shù)百萬美元的大生意，但是現(xiàn)在，熟悉價格還能讀懂顧客的軟件正在取代他們。

區(qū)分哪些賣的好，哪些滯銷這類重要問題上，機器比人類強。進多少本書、游戲、玩具，人類很難拿捏：太少，可能錯失市場良機。太多，后期就要賠本清倉。借由多年的顧客行為監(jiān)測而不斷得以改善的亞馬遜算法，正幫助公司擺脫猜謎游戲。

亞馬遜在西雅圖的辦公室

亞馬遜零售業(yè)務(wù)的巨大成功離不開兩個團隊。長期以來，這兩個團隊一直相互競爭。如今，勝負似乎見分曉了。根據(jù)前員工和現(xiàn)員工的說法，曾憑借自己資源說服品牌入駐平臺、并幫助打造電商業(yè)務(wù)的零售團隊，正與電商平臺團隊合并。最近幾個月，幾位高管都離職或者轉(zhuǎn)崗。對于這家擁有云服務(wù)又在人工智能上積極進取的公司來說，在能用的地方都用上機器，并不是一件奇怪的事。

如果再看遠一點，亞馬遜負責管理零售業(yè)務(wù)運營的人會越來越少，這也是亞馬遜領(lǐng)先對手，比如沃爾瑪和塔吉特的一個決定性優(yōu)勢，這兩家都正投入重金追趕亞馬遜?！高@就是為什么亞馬遜是一家偉大的公司，」Joel Sutherland 說，他是一名圣地亞哥大學的供應(yīng)鏈管理學教授?！笡]有公司像亞馬遜這樣，有資本利用這些新興技術(shù)盡可能地取代人類的同時，還能讓事情處理地更加可靠和準確?！?/p>

亞馬遜表示，公司正在創(chuàng)造崗位和提升公司的自動化水平，以更好地服務(wù)客戶?！敢欢螘r間里，我們一直在標準化提供給經(jīng)銷商和品牌商的產(chǎn)品、工具和服務(wù)，也因此變革了公司結(jié)構(gòu)。」亞馬遜在一份申明里補充道，去年公司創(chuàng)造了 13 萬個工作崗位，現(xiàn)在有 1.6 萬個崗位正面向全世界公開招聘。

幾年前，公司就開始嘗試將零售團隊的活動自動化。知情人士說，在一個叫「雙手離開方向盤」的項目里，公司嘗試將諸如市場需求預(yù)測，訂單庫存和價格協(xié)商等工作都交給算法。剛開始，人類能輕易戰(zhàn)勝機器。比如，如果一個品牌商提醒亞馬遜會有一個產(chǎn)品營銷活動，經(jīng)理會預(yù)測需求，增加訂貨量，而機器還做不到。不過，機器的精確度在不斷提高。任何凌駕于機器決策之上的決定都要給出理由，這讓他們感覺很不爽。

「亞馬遜意識到，很多高薪員工在本可以自動化的工作上花費了太多時間，」Elaine Kwon 回憶到，他曾在 2014 年到 2016 年期間在亞馬遜擔任銷售經(jīng)理。技術(shù)進步使員工對技術(shù)的信心大增。員工樂意看到諸如管理庫存清單之類的繁瑣工作都交給機器，而且機器做得更快更準。「數(shù)字不會撒謊說。這個模型更好。」Kwon 說。

從賣書到賣電子產(chǎn)品，玩具等更多的商品，是亞馬遜的第一次重大轉(zhuǎn)變。由于需要去說服更多品牌到自己這里賣東西，亞馬遜從頂尖高校招聘了很多畢業(yè)生，還從傳統(tǒng)零售商挖來有供應(yīng)商資源的老手。不久，這些大品牌商逐漸克服了當初的不情愿，開始在亞馬遜上售賣商品。最終，網(wǎng)站出售著數(shù)百萬商品。

亞馬遜位于新澤西州羅賓斯維利市的庫房中心

與此同時，亞馬遜也在嘗試一種新的商業(yè)模式，這種電商模式取消了中間環(huán)節(jié)，也消除了傳統(tǒng)模式的庫存風險。但是，歷經(jīng)十多年（2000 年開始嘗試），這個電商平臺才開始起飛。好在，Prime 訂閱客戶和庫房數(shù)量的增加（后者讓獨立商家也能夠使用到亞馬遜的倉儲和物流網(wǎng)絡(luò)），讓自助服務(wù)平臺成為一個吸鐵石，不需要亞馬遜零售團隊的幫助就可以吸引來自各方的商品。零售行業(yè)中心發(fā)生轉(zhuǎn)移，大品牌商都希望在這個許多用戶都會光臨的平臺上曝光。

關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在 2015 年。當時，平臺銷售總額超過了公司零售團隊的銷售額。擁有更多員工的零售團隊正在逐漸失寵，資金流向了 AWS 和 Alexa 這類的項目。電商平臺的營業(yè)利潤率是零售業(yè)務(wù)的 2 倍：10% VS 5%，一位熟悉公司財務(wù)的人士表示。很多國外市場，自營業(yè)務(wù)甚至沒有盈利，據(jù)透露。

在年度銷售會議上，一個負責某個零售類商品的 15 人團隊的業(yè)績，還比不上電商平臺團隊一個成員的成績。團隊之間的邊界也開始變得模糊。比如，視頻和橫幅類的廣告形式以及可以帶來百萬點擊量（每天）的團購，曾經(jīng)是零售商的專屬服務(wù)。現(xiàn)在，第三方賣家們也可以享受這些福利了。于是，很多品牌對電商平臺越來越感興趣。在這里，控制價格、圖片和產(chǎn)品信息的不是亞馬遜零售團隊，而是平臺。

兩年前，零售團隊還失去了另一塊重要的業(yè)務(wù)：與大品牌商和生產(chǎn)商就「限時特惠」網(wǎng)站上的暢銷商品條款進行談判。一般來說，在假日期間，還有母親節(jié)和父親節(jié)，他們都會幫著在短時間內(nèi)清空大量庫存。

現(xiàn)在，只需要登錄亞馬遜，手提包，手機飾品等制造商就知道，亞馬遜是否接受這個交易以及愿意購買的數(shù)量，無需在找亞馬遜的供應(yīng)商經(jīng)理寒暄、討價還價。曾被用于需求預(yù)測，營銷策略計劃和交易談判上的數(shù)千個小時，現(xiàn)在都被軟件節(jié)省下來。這是效率上的一次重大飛躍。

「電腦知道買什么，什么時候買，什么時候成交，什么時候不成交，」Nell Ackerman 說，他是亞馬遜的前高管，管理過 Johnson & Johnson 的供應(yīng)鏈。

「這些算法吸收了成千上萬的數(shù)據(jù)源，比任何人都要聰明?！?/p>

亞馬遜員工在西雅圖的 Amazon Go 零售店里購物

可怕的自動化進程，不可避免地讓員工對最傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)的失去興趣。同時，創(chuàng)造出激動人心的新項目，比如 Prime Now 和 無人零售店 Amazon Go 的團隊要做的事情也更少了。今年早些時候，亞馬遜罕見的進行了裁員，也緊縮了Amazon Fresh 送貨服務(wù)開支。公司最近的零售業(yè)布局也更很傳統(tǒng)，而不是那么具有突破性。比如，去年收購 Whole Foods；與 Kohl's Corp 合作來提供店面退貨服務(wù)；和 Best Buy 合作賣智能電視機。

這些有助于解釋亞馬遜最近一連串離職現(xiàn)象，包括服務(wù)公司多年的高管。今年更早些時候， Sebastian Gunningham 離職后，加入 WeWork。他曾經(jīng)負責管理電商平臺，也在公司的人工智能項目起中起著關(guān)鍵作用。這也為亞馬遜公司架構(gòu)重組提供了機會。

前零售團隊的一些員工正在找工作，或者為那些急于讓自己的產(chǎn)品在亞馬遜網(wǎng)站上脫穎而出的制造商和品牌商提供咨詢。比如，前零售經(jīng)理 Kwon 創(chuàng)建了自己的電子商務(wù)管理和軟件公司，幫助時尚和美容客戶在電商平臺上出售產(chǎn)品，包括她的前雇主。

「亞馬遜是如此重要和擁擠，」她說，「品牌商們需要智取?！?/p>