傳輸電能有兩種基本形式:一種是架空輸電線路輸電;另一種是電力電纜輸電。

輸電方式主要有交流輸電和直流輸電兩種。

通常所說的交流輸電是指三相交流輸電。直流輸電則包括兩端直流輸電和多端直流輸電，絕大多數(shù)的直流輸電工程都是兩端直流輸電。對交流輸電而言，輸電網(wǎng)是由升壓變電站的升壓變壓器、高壓輸電線路、降壓變電站的降壓變壓器組成的。

對直流輸電來說，它的輸電功能由直流輸電線路和兩端換流站內(nèi)的各種換流設(shè)備包括一次設(shè)備和二次設(shè)備來實(shí)現(xiàn)。

在輸電網(wǎng)中，輸電導(dǎo)線、桿塔、絕緣子串、架空地線和金具等稱為輸電設(shè)備。架空電力線路是將輸電導(dǎo)線用絕緣子和金具架設(shè)在桿塔上，使導(dǎo)線與地面和建筑物保持一定距離。

架空輸電具有投資少、維護(hù)檢修方便的優(yōu)點(diǎn)，因而得到廣泛應(yīng)用。其缺點(diǎn)是易遭受風(fēng)雪、雷擊等自然災(zāi)害的影響。

電力電纜輸電則通過地下或海底敷設(shè)的電纜實(shí)現(xiàn)電能傳輸。電纜由導(dǎo)體（如銅或鋁）、絕緣層、屏蔽層、鎧裝層及外護(hù)套構(gòu)成，其結(jié)構(gòu)緊湊且受環(huán)境影響小，特別適用于城市密集區(qū)域、跨海輸電等場景。

與架空輸電相比，電纜輸電的優(yōu)點(diǎn)包括：

可靠性高：電纜埋設(shè)于地下或海底，受自然災(zāi)害影響小，故障率低；

占地面積小：無需大面積架設(shè)桿塔，減少土地資源占用；

環(huán)境友好：減少電磁輻射和視覺污染，提升城市美觀度。

然而，電纜輸電也存在一定局限性：

建設(shè)成本高：電纜材料、施工及維護(hù)成本遠(yuǎn)高于架空線路；

散熱性能差：電纜導(dǎo)體發(fā)熱需通過絕緣層散熱，載流量受限；

故障定位與修復(fù)困難：電纜故障點(diǎn)隱蔽，檢測與修復(fù)時間較長。

直流電纜輸電在跨海輸電、長距離大容量輸電等場景中具有獨(dú)特優(yōu)勢。由于直流輸電無電容電流、無需考慮同步穩(wěn)定性問題，直流電纜可實(shí)現(xiàn)更高電壓等級（如±500kV及以上）和更大傳輸容量（如數(shù)吉瓦級）。近年來，隨著高壓直流電纜技術(shù)的突破（如XLPE絕緣材料、直流電纜附件的改進(jìn)），直流電纜輸電的應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大，成為解決遠(yuǎn)距離、大容量電能傳輸?shù)闹匾侄巍?/span>