工廠自動化、控制和管理已經成為全球供應鏈的決定性競爭力，舉例來說，大批量生產的消費類產品和汽車制造都需要安全、高成本效益并且穩健的數據通信以確保可以對如果沒有快速受到處理，便可能引起嚴重利潤損失和消費者不良印象的問題做出反應。

許多不同產業的設計工程師逐漸轉向采用光纖鏈路方案作為銅電纜媒介的替代品，光纖解決方案可以帶來能夠進行由數英吋到數公里等各種不同距離數據傳輸的可靠數據鏈路，并且對于噪聲的耐受力更高，可以藉由光纖解決方案獲益的工業網絡應用包括飛機上的信息娛樂系統、火車運輸系統、醫療設備、賭場以及風力和太陽能光伏發電等可再生能源應用。

可以取代銅電纜數據鏈路并且安裝簡易的光纖

雖然銅電纜和光纖都可以作為傳輸媒介，但光纖解決方案為系統設計工程師提供了許多明顯的好處，相較于銅電纜解決方案，通過塑料光纖（POF， Plastic Optical Fiber）或較長距離時硬包層石英（HCS， Hard Clad Silica）光纖運行的工業用快速以太網（Fast Ethernet）有許多優勢，采用銅電纜的通信鏈路容易受到電磁場的干擾，并且也會發出可能干擾其他設備的電磁波，而光纖鏈路則不會受到電磁場影響，也不會產生任何電磁干擾（EMI， Electro-Magnetic Interference）。

選擇光纖的其它好處包括重量輕、鏈路兩側完全電氣隔離、容易現場進行終端處理和維護、因較小彎折半徑更易于安裝，以及較不容易因為極端溫度和濕度情況造成性能變化等。光纖解決方案也非常適合存在電機和高電壓的高速開關電路，如電力轉換、汽車制造、醫療以及風力和太陽能光伏發電等可再生能源應用的的高噪聲工業環境，光纖技術并提供了數據的安全性，因為幾乎不可能盜接光波通信。

如圖1，多模HCS和POF光纖提供了長距離數據傳輸最高等級的信號完整性，多模光纖特別適合離岸風力發電渦輪機控制系統作為風力發電機艙和地面的連接，在這類應用中鏈路長度超過200米。

圖1：快速以太網通信距離可以通過光纖技術延伸到數公里。

光纖可以隔離系統并提供帶來更佳可靠度和安全性的電隔離

由于光纖鏈路媒介基本上采用玻璃或塑膠，因此在絕緣和隔離特性上遠比常見的銅電纜優秀許多，原因是它們不會受到EMI的干擾，如圖2中以紅色標示的5米長POF或100米長HCS光纖就提供了高噪聲環境下相對于銅電纜線的許多優勢。采用光纖解決方案，在光纖本身或者是光纖和銅電纜間不會有相互干擾問題，使得數據傳輸更加安全。光纖對于閃電電擊有較高的耐受力，并且有助于消除接地環路所造成的錯誤，在面臨惡劣條件或可能暴露的環境時，適當使用光纖解決方案可以藉由通過降低閃電電擊可能帶來的損害以及電氣火花造成的沖擊而提高安全性。

圖2：以紅色標示的光纖鏈路不會受到工業生產環境所產生EMI的影響。

除了成為相較于銅電纜更高成本效益的解決方案外，光纖，如單模、多模，HCS和POF等都可以被放置在纜線導管內，不會受到臨近電源的影響，另一方面，使用光纖也更容易符合電磁兼容（EMC， Electron-Magnetic Compliance）相關規章和法規的要求，請參考圖3.

圖3：光纖具有銅電纜無法匹敵的EMI耐受力和通信鏈路距離。

另外，以塑料光纖為例，在安裝時不需特別的工具，并且訓練也非常容易，POF光纜已經被應用在各種惡劣的工業環境，例如汽車組裝等超過15年，POF也適合短距離到中等距離鏈路應用，并且非常容易于現場安裝，有助于簡化設備和現有網絡的連接，工業應用中另一個關鍵設計優勢是維護成本非常低。