3月20日披露，歐盟與美國于上周日達成了一份安全協(xié)議，允許SpaceX公司利用獵鷹9號火箭發(fā)射伽利略衛(wèi)星，以保障發(fā)射過程的安全性。根據(jù)協(xié)議，將進行兩輪發(fā)射，每輪包含兩顆總重約700千克的伽利略衛(wèi)星。

歐盟內(nèi)部市場專員Thierry Breton透露，首批兩顆衛(wèi)星將于4月底發(fā)射升空；另兩顆將于7月抵達近地衛(wèi)星軌道。在此期間，原本預(yù)計四年啟用的阿麗亞娜6號火箭因進展緩慢，不得不尋求美國公司的幫助。同時，受俄烏沖突影響，歐洲空間局也終止了與俄羅斯航天局的合作關(guān)系，后者先前曾借助改裝過的聯(lián)盟號火箭在法屬圭亞那的航天發(fā)射中心為歐盟提供衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)。

在這份政府間協(xié)議中，歐盟及歐洲空間局工作人員將獲準(zhǔn)隨時參觀赴美SpaceX發(fā)射場并在發(fā)射失敗時，優(yōu)先享有殘骸回收權(quán)。雙方還明確，歐盟有權(quán)派遣人員保護設(shè)施。這不僅是伽利略衛(wèi)星第一次在歐洲領(lǐng)土外發(fā)射，也是其首次面向民用和軍用領(lǐng)域開放應(yīng)用。

盡管協(xié)議涉及金額相當(dāng)大，高達1.8億歐元（約合14.08億元人民幣），超出了獵鷹9號的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)射價僅30％。但為了安撫部分歐洲國家特別是法國因SpaceX可能替代阿麗亞娜系列火箭執(zhí)行歐洲貨物運輸任務(wù)所引發(fā)的疑慮，該協(xié)議的有效期限設(shè)定到了2027年。