電子發燒友網報道(文/吳子鵬)在如今的智能手機發布會上,如果不講到拍攝性能,總會覺得這場發布會不完整。甚至是,如果不將拍攝性能作為主要亮點之一,人們就會為這款手機的市場表現擔憂。研究公司CyberMedia在2019年的調查問卷中就指出,消費者購買手機時查看的第一項功能是拍攝,毫無疑問,拍攝已經成為智能手機最大賣點,或者最大賣點之一。
對于中高端和旗艦機型而言,后置攝像頭搭載5000萬像素CMOS圖像傳感器(以下簡稱:CIS)已是主流趨勢。但很長一段時間以來,5000萬像素高性能CIS主要由索尼和三星兩家國際大廠壟斷。現在局勢已然發生改變,格科微等國內廠商在這一領域已經取得實質性突破,形成產品破局。
12月22日,中國領先的CMOS圖像傳感器、DDI顯示驅動芯片設計公司格科微發布單芯片5000萬像素CIS新品——GC50E0和GC50B2,為模組和手機OEM高像素攝像頭方案提供新選擇。
5000萬像素大底CIS成為主流
CIS和ISP、鏡頭一起構成了攝像頭的靈魂。從產業進度來看,自2019年開始,手機CIS就已經開啟了1億像素時代,現在甚至是有了2億像素的手機CIS。然而,CIS的性能不只是由像素數來決定,還包括CIS尺寸和單位像素尺寸。經過效果對比,CIS廠商和消費者都發現,并不是像素數值越大手機拍攝的效果就越好。大部分場景下,4800萬-6400萬像素大底CIS(指CIS芯片尺寸更大)組成的攝像頭組合,比圍繞1億像素CIS構建的攝像頭組合表現更好。
CIS成像步驟一般可分為復位、光電轉換、積分、讀出幾部分。這里最關鍵的當然就是光電轉換,每個像素在曝光過程中吸收光子轉化成電荷,一旦像素容量達到飽和,多余的電荷便會溢出,此時輸出信號不再增加。因此,大像素通常可以容納更多的電子,也就代表CIS的動態范圍更大,對于成像這是非常關鍵的。基于大像素實現的大底CIS天生具備更多的進光量,且擁有更高的信噪比和更寬的動態范圍,在暗光或復雜光線的環境下能夠獲得更多的細節,在畫面清晰度上更勝一籌;另外大底CIS在相同的光圈下,能夠提供更大的視角,且虛化效果更好。
CIS尺寸主要取決于感光陣列和處理電路所占的面積,其中感光陣列的面積等于像素尺寸和像素數量的乘積,廠商則選擇用封裝對角線長度來區分CIS尺寸。當市場和消費者認可大底CIS之后,CMOS廠商在1200萬像素、4800萬像素、6400萬像素和超高像素1.08億像素上都嘗試了這種方案,最終綜合考慮ISP硬件、算法、存儲容量等因素,選擇了5000萬像素大底CIS。
確定了5000萬像素大底CIS方案之后,為了在此基礎上進一步提升拍攝性能,手機OEM廠商相繼提出了“多攝融合”和“全主攝”理念,通過5000萬像素大底CIS配合超廣角、人像、長焦等鏡頭,實現旗艦級的拍攝體驗。這樣做的好處是,消費者無需費心去調整相機參數,只需選擇模式就可以拍攝出高品質的照片和視頻。
縱觀當前的中高端和旗艦級手機市場,后攝模組基本是多主攝或者全主攝的方案,因此帶來了巨量的5000萬像素CIS需求。根據第三方市場調研機構日本TSR的統計數據,5000萬像素CIS的出貨量預計會從2020年的1600萬顆,增長到2026年的10億顆。
格科微發布單芯片5000萬像素CIS
從各品牌手機發布會能夠看到,無論是之前的超高像素方案,還是后來基于5000萬像素大底CIS構建的多主攝和全主攝方案,CIS主要是由索尼和三星這兩家國際大廠提供,兩家企業幾乎壟斷了中高端和旗艦級手機的后置主攝CIS訂單。不過,在5000萬像素CIS領域,國產廠商也陸續取得突破,將挑戰兩家國際廠商,尤其是索尼的霸主地位。
12月22日,格科微在上海臨港新工廠成功舉辦以“Fab-Lite新模式·引領中國芯未來”為主題的格科微20周年慶典暨臨港工廠投產儀式,以及格科微新產品發布會。
在新品發布會上,格科微發布了兩顆5000萬像素CIS,型號分別是GC50E0和GC50B2。其中,GC50E0作為格科微推出的首顆5000萬像素CIS,也是市場上首顆單芯片5000萬像素CIS,其像素尺寸為0.7μm,芯片尺寸為1/2.5'';GC50B2則是格科微推出的首顆5000萬像素大底CIS,像素尺寸為1μm,芯片尺寸為1/1.56'',這也是一顆單芯片產品,并且配備了格科微特有的DAG高動態方案,能夠滿足中高端和旗艦級手機后攝需求。
通過格科微董事長兼首席執行官趙立新的介紹可以發現,格科微GC50E0和GC50B2有兩個非常獨特的技術優勢——單芯片架構和FPPI專利技術。趙立新先生表示,堆棧式CIS已經有超過10年的發展歷史,其間國際廠商一直憑借這項技術占據市場主導地位。不過,由于堆棧式CIS是多層結構,會存在數字邏輯區局部發熱影響上方感光區性能,另外堆棧式CIS結構更為復雜,成本一直居高不下。“格科微注意到了這一市場痛點,從CMOS電路和器件工藝方面進行創新,推出了具有自主知識產權的FPPI專利技術和單芯片架構,這是工藝方面的創新。”
格科微董事長兼首席執行官趙立新
格科微的單芯片架構天然具有更好的散熱效果,消除了下層堆棧的邏輯芯片發熱帶來的像素熱噪聲,面積僅增加約 10%,總硅片用量減少40%,顯著提高了晶圓面積利用率,大大改善成本結構。FPPI專利技術解決了單芯片做小像素圖像傳感器集成在一起的困難,后續格科微將推出基于單芯片高像素技術平臺包括3200萬、5000萬、1億等在內的更高規格產品。“通過首款單芯片0.7μm3200萬像素產品GC32E1的量產證明,格科微已經突破了這項技術。”趙立新先生提到。
CIS 通常由像敏單元陣列、行驅動器、列驅動器、時序控制邏輯、AD轉換器、數據總線輸出接口、控制接口等幾部分組成。趙立新先生指出,“除了工藝上的創新,格科微的單芯片CIS方案,在電路方面也進行了大量的創新。通過改進片內ADC電路、數字電路以及接口電路等電路結構,讓我們通過非堆棧的方式實現了12bit灰度的CIS,在市場上非常有競爭力。”
基于上述創新,格科微的DAG HDR技術在5000萬像素CIS新品中得以延續。對于這項技術可能很多人都已經很熟悉,這是一種單幀高動態技術——基于單幀畫面,在暗部使用高模擬增益,亮處使用低模擬增益,從而實現暗部更清晰,亮部不過爆的效果,并減少拍照合幀數,降低多幀合成帶來的功耗問題。以拍照為例,在使用DAG HDR輸出后,需要3幀合成的場景減少了 50%;以錄像為例,相較于傳統HDR錄像功能,功耗降低40%。
通過現場demo方案和主流品牌旗艦手機對比能夠看出,基于格科微5000萬像素GC50B2實現的demo方案,在畫面細節、暗部清晰度、畫面質感和避免過曝發白等方面有非常明顯的優勢。按照趙立新先生的話來說:“格科微CIS讓手機拍照真正實現‘所見即所得’。”
目前,GC50E0已經通過客戶驗證;GC50B2也已開始在品牌客戶送測。在產品封裝上,模組廠和OEM廠商可以選擇主流的COB 封裝技術,也可以選擇格科微獨創的COM封裝技術,后者能夠有效幫助模組廠和OEM降低生產成本、提升生產效率和良率,獲得了廣泛的市場認可。
另外,格科微還透露了自己的產品規劃,預計不遠的將來,該公司將會推出一顆1/1.3''的超大底5000萬像素CIS,沖擊更高端的旗艦手機市場。
完成從Fabless到Fab-Lite轉型
12月22日,格科微臨港工廠正式宣布投產,標志著格科微完成了從Fabless到Fab-Lite的轉型。
自2003年成立以來,多年來格科微一直在走Fabless的模式,并取得了非常出色的成績。目前,格科微擁有手機CIS,非手機CIS和DDI顯示驅動三大產品線,產品廣泛應用于智能手機、平板電腦、筆記本電腦、可穿戴設備、移動支付、汽車電子等消費電子和工業應用。根據格科微2022年財報,盡管2022年受到地緣政治、全球通脹等國內外多重因素影響,疊加消費電子市場整體低迷,格科微手機CIS出貨量仍位居全球第一,占市場份額的26%。
格科微臨港工廠即該公司“12 英寸CIS集成電路特色工藝研發與產業化項目”,首個晶圓工程批便取得超過 95%的良率。該項目投產后,格科微將具備12英寸BSI晶圓后道工序生產能力。隨著更多設備安裝并投產,產能將同步釋放提升,格科微臨港工廠最終將實現月產20,000片晶圓的產能。
臨港工廠屬于格科微自有的Fab產線,公司運營模式已經正式轉變為Fab-Lite模式,打通從產品設計、研發到制造、封裝、 測試、銷售的全環節。在中高端產品方面,Fab-Lite模式讓格科微能夠實現更好的內生研發,并進一步放大FPPI專利技術和單芯片架構的優勢,在高像素產品領域達到行業領先水平。
趙立新先生舉了數個例子來表明:格科微的一大優勢是能夠提前、準確地把握市場動向。轉為Fab-Lite模式之后,新工廠將能夠幫助格科微將一些市場動向具化為中高端CIS產品,并能夠更好地滿足客戶的差異化需求。
當然,格科微常年以來和諸多晶圓代工廠建立的長期穩定的合作關系,依然會發揮巨大的效益,為公司產品穩定交付護航。
結語:新產品、新模式、新征程
單芯片0.7um5000萬像素CIS(GC50E0)和1um5000萬像素大底CIS(GC50B2)的發布,是格科微從中低端手機CIS市場向高端手機CIS市場邁出的堅定的一步,是格科微單芯片架構和FPPI專利技術結出的豐碩果實,也標志著國產手機CIS一個全新時代的開始。
臨港新工廠的投產將進一步釋放格科微領先的技術創新能力,Fab-Lite模式意味著公司經營模式發生轉變,在高端產品和定制化產品方面的響應能力上會更上一層樓。
對于格科微來說,新的征程開始了。各項數據表明,在他們面前,有一片巨大的市場空間。
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