隨著全球老齡人口的迅速增長，機器人技術在關愛老年人方面具有巨大潛力。

早在1980年，瑞典的老年人比例是世界上最高的，為16%。如今，日本以近30%的得票率位居榜首。據聯合國統計（https://desapublications.un.org/publications/world-social-report-2023-leaving-no-one-behind-ageing-world），到2050年，預計中國40%的人口將超過65歲。

隨著生活水平的提高、醫學的進步和健康技術的創新，人們的壽命更長了。但隨著這些進步，隨之而來的是一個迫在眉睫的挑戰：如何照顧越來越多的老年人。

護理機器人可以成為應對這一挑戰的一部分。通過提供各種技術和新設備，機器人創新可以幫助老年人保持獨立、提高生活質量、保持健康，并提供情感支持。

IEEE高級會員、IEEE機器人與自動化雜志主編郭義（Yi Guo）與同事合作開發了一套集成的機器人和可穿戴傳感器系統，以支持老年人的居家養老。在郭義的最近一期的編輯筆記中，她解釋了她的團隊是如何在紐約市一家老年中心（https://ieeexplore.ieee.org/document/10084399）測試該系統的 —— 老年人在那里鍛煉和參加體育活動。

研究發現，那些說自己喜歡新技術的老年人也傾向于對衰老持有積極的看法。

你能解釋一下機器人創新如何在日常生活中專門幫助老年人并改善他們的整體護理嗎？

機器人創新可以提供技術和新設備，幫助老年人鍛煉、做家務、提醒他們服藥、提供陪伴和情感支持、監測他們的健康狀況、用輔助設備記錄他們的身體和情感數據、與醫生和護理人員交流等。這可能出現在他們的家中或輔助生活設施中。機器人的主要研究領域包括社會輔助機器人、康復機器人以及可穿戴傳感器和機器人。

關于最近發表在IEEE機器人與自動化雜志上的社論，其中討論了technophilia——對技術的熱愛——是對衰老積極自我感知的重要預測因素。你能詳細說明嗎？

我們的研究目標之一是評估老年人對機器人技術的態度。我們從參與者那里收集的調查數據表明，technophilia的高評分是對衰老積極自我認知的重要預測因素。這意味著，喜歡新科技產品或認為科技讓生活更輕松的老年人在衰老時感覺更好，他們更有可能報告說“隨著年齡的增長，事情比我想象的要好”，或者“我現在和年輕時一樣快樂或更快樂。”

這一發現會對未來的研究產生怎樣的影響？

我們認為，未來的研究應該繼續探索對衰老的自我認知與技術使用以及技術態度之間的關系。設計和用戶輸入之間的更好結合不僅可以提高老年人對技術的積極態度和接受能力，而且還可以制定干預措施來增加老年人對衰老的積極自我認知。可以制定基于社區的計劃，將積極參與技術納入其中。未來的研究還應該探索老年人對他們選擇在家使用的技術的需求。

你如何看待機器人在未來進一步提高老年人生活質量方面的作用？

隨著機器人技術在硬件和軟件方面的進步，我認為機器人可以成為老年人家中的伴侶，根據需要提供支持。通過提高老年人的自主性和獨立性，鼓勵健康的生活方式，與朋友和社區建立聯系，并在需要時尋求幫助，可以提高他們的生活質量，所有這些都可以通過先進的機器人技術實現。

另一方面，研究人員和技術開發人員應注意技術的負面影響或濫用，并負責開發尊重用戶并獲得用戶信任的新技術。

你的研究是否有任何出乎意料的發現或見解，挑戰了人們對老年人參與技術的普遍刻板印象或看法？

關于老齡化的一個突出刻板印象集中在老年人對各種形式的技術的無能。由于我們在研究項目中使用了一種價格較低的帶有自組裝傳感器的實驗室機器人，我們不確定參與者是否會喜歡和機器人在一起，也不確定他們一開始會對我們的早期技術有什么看法。

令我們驚訝的是，參與者非常支持和配合，并自愿抽出時間為技術開發做出貢獻。他們還對機器人能做什么感到好奇，并渴望了解更多技術如何幫助他們。

我認為，如果在考慮到用戶需求和體驗的情況下進行適當的開發，我們可以在使用機器人技術方面獲得老年人的接受和信任。

審核編輯：彭菁