英特爾今天宣布發布其最新的量子研究芯片 Tunnel Falls，這是一種 12 量子比特的硅芯片，并將該芯片提供給量子研究社區。此外，英特爾還與馬里蘭大學物理科學實驗室 (LPS)、帕克學院量子位合作實驗室 (LQC) 以及國家級量子信息科學 (QIS) 研究中心合作，以推進量子計算研究。

“Tunnel Falls 是英特爾迄今為止最先進的硅自旋量子比特芯片，它借鑒了公司數十年的晶體管設計和制造專業知識，”英特爾量子硬件總監 Jim Clarke 解釋道。“新芯片的發布是英特爾構建全棧商用量子計算系統長期戰略的下一步。雖然在容錯量子計算機的道路上仍然存在必須解決的基本問題和挑戰，但學術界現在可以探索這項技術并加速研究發展。”

目前，學術機構沒有像英特爾這樣的大批量制造制造設備。有了 Tunnel Falls，研究人員可以立即開始進行實驗和研究，而不是嘗試制造自己的設備。因此，更廣泛的實驗成為可能，包括更多地了解量子位和量子點的基礎知識，以及開發用于使用具有多個量子位的設備的新技術。

為了進一步解決這個問題，英特爾通過美國陸軍研究辦公室與 LQC 合作，作為計算代工量子位 (QCF) 計劃的一部分，為研究實驗室提供英特爾的新量子芯片。與 LQC 的合作將使研究人員能夠獲得使用這些量子位的縮放陣列的實踐經驗，從而幫助實現硅自旋量子位的民主化。該計劃旨在加強勞動力發展，為新的量子研究打開大門，并發展整個量子生態系統。

首批參與該計劃的量子實驗室包括 LPS、桑迪亞國家實驗室、羅徹斯特大學和威斯康星大學麥迪遜分校。LQC 將與英特爾合作，使 Tunnel Falls 可供更多大學和研究實驗室使用。從這些實驗中收集的信息將與社區共享，以推進量子研究并幫助英特爾提高量子位性能和可擴展性。

LPS 量子信息科學部主任 Charles Tahan 表示：“LPS Qubit Collaboratory 與陸軍研究辦公室合作，致力于解決量子位開發面臨的嚴峻挑戰，并培養下一代科學家，他們將創造明天的量子位。” . “英特爾的參與是使自旋量子比特的探索民主化及其對量子信息處理的承諾的一個重要里程碑，并體現了 LQC 將工業界、學術界、國家實驗室和政府聚集在一起的使命。”

桑迪亞國家實驗室杰出技術人員 Dwight Luhman 博士說：“桑迪亞國家實驗室很高興成為 Tunnel Falls 芯片的接收者。該設備是一個靈活的平臺，使桑迪亞的量子研究人員能夠直接比較不同的量子比特編碼并開發新的量子比特操作模式，這在以前對我們來說是不可能的。這種復雜程度使我們能夠在多量子位體系中創新新穎的量子操作和算法，并加快我們在硅基量子系統中的學習速度。Tunnel Falls 的預期可靠性也將使桑迪亞能夠快速入職并培訓從事硅量子位技術工作的新員工。”

威斯康星大學麥迪遜分校物理系系主任兼 John Bardeen 物理學教授 Mark A. Eriksson 說：學生有機會使用受益于英特爾微電子專業知識和基礎設施的工業設備，為技術進步以及教育和勞動力發展開辟了重要機會。”

Tunnel Falls 是英特爾向研究界發布的第一款硅自旋量子比特設備。該 12 量子位設備在 D1 制造工廠中以 300 毫米晶圓制造，利用了英特爾最先進的晶體管工業制造能力，例如極紫外光刻 (EUV) 以及柵極和接觸處理技術。在硅自旋量子比特中，信息（0/1）被編碼在單個電子的自旋（上/下）中。每個量子位設備本質上都是一個電子晶體管，這使得英特爾能夠使用與標準互補金屬氧化物半導體 (CMOS) 邏輯處理線中使用的流程類似的流程來制造它。

英特爾認為，硅自旋量子位優于其他量子位技術，因為它們與前沿晶體管具有協同作用。作為晶體管的大小，它們比其他大約 50 納米 x 50 納米的量子比特類型小 100 萬倍，可能允許有效縮放。根據 Nature Electronics 的說法，“硅可能是最有潛力提供大規模量子計算的平臺。”

同時，利用先進的 CMOS 生產線使英特爾能夠使用創新的過程控制技術來實現產量和性能。例如，Tunnel Falls 12 量子位器件具有 95% 的晶圓良率 和類似于 CMOS 邏輯工藝的電壓均勻性，每個晶圓提供超過 24,000 個量子點器件。這些 12 點芯片可以形成 4 到 12 個量子位，這些量子位可以被隔離并同時用于操作，具體取決于大學或實驗室如何運行其系統。

英特爾將不斷努力提高 Tunnel Falls 的性能，并通過英特爾量子軟件開發套件 (SDK) 將其集成到其完整的量子堆棧中。此外，英特爾已經在開發基于 Tunnel Falls 的下一代量子芯片；預計2024年發布。未來，英特爾計劃與全球更多的研究機構合作，共建量子生態系統。