MCU也被稱為微控制單元，是將CPU、SRAM、Flash、 計數器及其它數字和模擬模塊集成到一顆芯片上，構成一個小而完善的微型計算機系統。MCU主要可以分為消費級、工業級、車規級和軍用級。其中，MCU在汽車電子的應用廣泛，車身控制、電機系統、車內信息娛樂系統都需要用到MCU。與消費類MCU相比，車規MCU對芯片的安全性和穩定性有較高的要求。

按照位數來劃分，MCU可分為4位、8位、16位、32位和64位微處理器，現在32位MCU已經成為主流，正在逐漸替代過去由8/16位MCU主導的應用和市場。若按照指令集架構(ISA)來劃分，MCU類型包括8051、Arm、MIPS、RISC-V、POWER等微處理器。基于Arm Cortex-M系列內核IP的MCU已經成為32位MCU的市場主流，最近幾年開源的RISC-V微處理器也開始流行起來，特別是在新興的物聯網領域。

過去，國內的車規MCU一直被美日歐的大廠所壟斷。根據IC Insight的報告，瑞薩、恩智浦、德州儀器、英飛凌、賽普拉斯、意法半導體六家公司一直為車規MCU最大的供應商，2020年六家的全球份額超過95%。在中國亦是如此，車規MCU的國產化率低于5%。“缺芯”讓國產MCU受到關注。一方面，疫情影響了MCU制造和封裝的產能；另一方面，新能源汽車的發展又極大催生了車企對MCU的需求。缺芯潮由此到來，為國產MCU帶來上車測試的機會窗口。