關于氣態或揮發性污染物對健康影響的新知識層出不窮，它們不斷向人們強調著對室內外空氣質量進行監測的必要性。許多揮發物即使是處于微量水平，在短時間暴露后，仍然會對人體健康有害。越來越多的消費品和工業產品都可能排放已知有害的揮發物，包括家具、乘用車和工業卡車。人們對檢測氣態污染物的關注度不斷上升，希望通過建立相關有效的響應機制降低或消除這種健康風險。

許多國家以及國際組織一直在致力于制定各種指南、法規和標準，以監測工業、醫療、戶外、室內辦公以及住宅環境中的空氣質量。根據這些指南，制造商可以對其產品進行檢測認證，也可以讓用戶了解可最低限度接受的氣態污染物水平。室外大氣污染物主要由氮氧化合物、粉塵可吸入顆粒物、一氧化碳等組成。這些氣體均可使用氣體傳感器進行監測。室內空氣中的揮發物則更加具體，它取決于是住宅還是辦公樓、人員數量、家具類型、通風系統等因素。主要揮發物包括CO2、甲醛和苯。

目前，監測二氧化碳氣體的傳感器多是采用非分散紅外（NDIR）原理制成，例如ACD10紅外CO2傳感器，利用氣體分子特有波長吸收光的特點，測量二氧化碳濃度的光吸收率，進而檢測出濃度。NDIR二氧化碳傳感器的顯著優點是使用壽命長、測量準確度高。NDIR二氧化碳傳感器經批量生產，價格降低，市場需求量大增。

關于粉塵顆粒物目前市場采用較多的是激光散射原理，即令激光照射在空氣中的懸浮顆粒物上產生散射，同時在某一特定角度收集散射光，得到散射光強隨時間變化的曲線。再通過米氏理論的算法，得出顆粒物的等效粒徑及單位體積內不同粒徑的顆粒物數量。基于這種原理制作的傳感器測量精度較高，目前市場上家電領域運用較多的是APM10激光顆粒物傳感器，可嵌入到家用（車載、手持）空氣 檢測儀、空氣凈化器中。此外，激光原理傳感器在物聯網數據采集、環境質量檢測等領域亦有應用。

隨著空氣凈化行業的發展，激光原理傳感器的造價在逐步降低，終端客戶對精準測量空氣質量的要求也越來越高。采用激光原理傳感器、精準量化PM2.5質量已是業內公認的趨勢。近年來已有部分空氣凈化器采用了激光原理傳感器。

目前，國內的MEMS IDM企業例如奧松電子，正積極地將MEMS等新技術運用到傳感器硬件中，以提高性能，使之達到可以與傳統分析儀器解決方案相媲美的性能水平。