近期，AI 藥物發現新貴 1910 Genetics 完成了 2200 萬美元的 A 輪融資，微軟的風險投資公司 M12 和 Playground Global 領投了本輪。本輪融資將用于擴展其 AI 平臺和自動化平臺，以推進藥物發現。

大多數人工智能生物新貴都是從一兩個計算機科學家和一個算法開始，1910 Genetics 的創始人兼首席執行官 Jen Nwankwo 則相反。

2016 年，Jen Nwankwo 從塔夫茨大學博士畢業，攻讀藥理學專業，她曾在波士頓兒童醫院從事鐮狀細胞藥物發現的研究，直到進入貝恩資本后，她才開始接觸人工智能。

Jen Nwankwo 曾表示：“我沒有相關技術，自己也不是 AI 專業的人，但我就是熱愛 AI。”

技術和經驗的缺乏并未使 Jen Nwankwo 失去投資人，早在 2020 年，1910 Genetics 就完成了 400 萬美元的種子輪融資，世界領先的人工智能研究實驗室之一 Open AI 的創始人 Sam Altman 甚至在本輪進行了個人注資。

對于投資這類新秀，對于兩家尚未深入生命科學領域的著名硅谷公司而言，是重要的一步。

對此，Playground Global 的普通合伙人 Jory Bell 表示：“我們共同相信生命科學正處于一個轉折點，但是在（機器學習）和自動化的應用上落后了一些，但是 Jen Nwankwo 向我們表現出了她卓越的領導力”。

在2018年成立后，Jen Nwankwo 就組建了一批在計算機方面具有豐富經驗的團隊。除了聘請大量的計算機相關專業的優秀大學畢業生之外，Jen Nwankwo 還邀請 Lewis Whitehead 博士加入作為計算化學副總裁，他是一位經驗豐富的計算藥物化學家，曾在諾華領導藥物發現的工作。

新的人工智能工具可以縮短藥物開發過程中的一些繁瑣的工作。不過，Nwankwo 認為，1910 Genetics 使用的人工智能方法與眾不同。首先，其分子篩選方法并沒有使用過去十幾年來推動 AI 革命的機器學習工具；其次，他們為藥物發現過程開發了一個算法系統，可以在 140 億個分子中進行篩選，并且直接選中目標。

和其他很多人工智能公司一樣，該公司也有一個生物實驗室來對他們篩選出藥物的效果進行測試。同時，1910 Genetics 還運營著一個用人工智能篩選蛋白質藥物的平臺 ——ROSROSLYND，他們希望找到從蛋白質序列中預測蛋白質功能的方式。

目前該公司在職員工共有 14 人，計劃在短期內將員工人數擴張至 30，其在眼科、傳染病學、神經學、免疫學和衰老方向已經有所布局。

Nwankwo 提到，目前公司已經和一些大型制藥公司達成合作，但并未透露更多具體信息。她表示，最終 1910 Genetics 將向其他主流藥物發現公司一樣，擁有內部和外部的管線。

原文標題：微軟旗下風投注資，AI藥物發現新秀獲2200萬美元融資

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責任編輯：haq