電網(wǎng)中電源容量大于發(fā)電負(fù)荷的部分稱為電網(wǎng)備用容量。即備用容量是指同一時(shí)間內(nèi)各電網(wǎng)的負(fù)荷備用容量和事故備用容量的總和。其中負(fù)荷備用容量是指電網(wǎng)的旋轉(zhuǎn)備用容量，事故備用容量是指在規(guī)定時(shí)間內(nèi)可供調(diào)用的備用容量。

電網(wǎng)備用容量是為了保證電力系統(tǒng)的調(diào)頻調(diào)峰、發(fā)電設(shè)備能定期檢修及機(jī)組發(fā)生事故時(shí)不至于對(duì)用戶停電，并滿足國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。電網(wǎng)備用容量分為有功功率備用容量和無功功率備用容量，只有有了備用容量，電網(wǎng)才能在各種情況下對(duì)用戶可靠供電；才能及時(shí)調(diào)整電網(wǎng)頻率和供電電壓，保證電能質(zhì)量和電網(wǎng)安全、穩(wěn)定的運(yùn)行；也才有可能按最優(yōu)化準(zhǔn)則在各發(fā)電機(jī)組間進(jìn)行有功功率的經(jīng)濟(jì)分配。

運(yùn)行負(fù)荷備用容量應(yīng)按全網(wǎng)最大發(fā)電負(fù)荷的2%～5%配置。一般裝機(jī)容量在40 000MW及以上的電網(wǎng)，負(fù)荷備用容量應(yīng)按不低于全網(wǎng)最大發(fā)電負(fù)荷的2%配置；裝機(jī)容量在30 000～40 000MW之間的電網(wǎng)，負(fù)荷備用容量應(yīng)按不低于全網(wǎng)最大發(fā)電負(fù)荷的3%配置；裝機(jī)容量在3000及以下的電網(wǎng)，負(fù)荷備用容量應(yīng)按不低于全網(wǎng)最大發(fā)電負(fù)荷的4%配置。