過去 18 個月來，日本 IT 巨頭樂天（Rakuten）以“顛覆者”姿態(tài)闖入電信業(yè)，苦戰(zhàn) OpenRAN 和全虛擬化 / 云化 4G 網(wǎng)絡(luò)，不僅試圖向全世界證明用 IT 方式可以部署一張更低成本的移動網(wǎng)絡(luò)，還試圖創(chuàng)建運營商與設(shè)備商“深度融合”的模式來改變傳統(tǒng)電信生態(tài)鏈。

2019 年 1 月，樂天移動對外宣布將建設(shè)一張全虛擬化的移動網(wǎng)絡(luò)。2020 年 4 月 8 日，經(jīng)過 1 年多籌備以及半年拖延后，樂天移動的全虛擬化 4G 網(wǎng)絡(luò)終于正式商用。

樂天移動 4G 網(wǎng)絡(luò)建設(shè)已持續(xù)一年半，商用 3 個月，如今到底發(fā)展怎樣了呢？2020 年 8 月 11 日，樂天發(fā)布 2020 年第二季度財報，透露了不少信息。

像搭積木一樣建基站

樂天財報材料里一張基站安裝圖很吸睛，似乎想告訴所有人，其基站安裝就像搭積木一樣簡單，可以減少部署成本。

（樂天基站）

樂天移動表示，其無線接入網(wǎng)采用虛擬化 DU 集中式部署，再通過開放接口拉遠(yuǎn)連接無線站點，站點上的 RRH 和天線集于一體。相對于傳統(tǒng)運營商的站點，省去了 BBU、機柜、跳線連接等設(shè)備，從而只需將所有設(shè)備安裝在一根水泥桿上，更易于安裝、易于維護，更省站址空間和成本。

不過，客觀的講，這種簡化的站點部署方式并非樂天獨創(chuàng)。

事實上，今天運營商的 5G 基站部署更趨簡化，AAU 本身將射頻和天線部分集于一體，還可以與多頻多制式天線合為一體，目標(biāo)就是為了最大化節(jié)省天面空間。同時，DU 集中式部署早在 4G 時代就有了，5G 時代是主流趨勢。差別主要在于，樂天采用了虛擬化和 Open RAN 架構(gòu)。

樂天的優(yōu)勢主要在于沒有傳統(tǒng) 2/3G 網(wǎng)絡(luò)“拖累”，同時其 4G 網(wǎng)絡(luò)只是單頻單制式的，不像傳統(tǒng)運營商的站點上的 2/3/4/5G 多制式、多頻段設(shè)備堆疊，所以一根水泥桿就可以承載所有站點設(shè)備，當(dāng)然可以實現(xiàn)簡單、快速部署。

這就像在一張白紙上畫畫一樣，比在舊畫上涂改好多了。

盡管簡化站點更易于部署，但一個基站涉及站址獲取、電源、前傳、回傳等配套，要開通并不容易。

樂天表示，截至 2020 年 6 月，已開通了 5739 個基站，同時還有 7487 個站點已獲取站址。

5739+7487，這個基站數(shù)量多不多？

在日本，NTT docomo、KDDI、軟銀三大傳統(tǒng)運營商目前擁有的基站數(shù)量分別約 20 萬個，因此，這個數(shù)量相當(dāng)于日本傳統(tǒng)運營商的二十分之一左右。

不過，即使是這樣的基站數(shù)，對于樂天移動來說，已經(jīng)是提前完成目標(biāo)計劃了。根據(jù)日本總務(wù)省要求，樂天移動需在 2020 年 3 月前開通 3432 個基站，在 2021 年 3 月前開通 8652 個基站。

樂天移動 CTO 表示，按照目前基站建設(shè)速度，樂天移動將比原計劃提前一年左右于 2021 年 3 月實現(xiàn)覆蓋 70%的日本人口。

不到 2 萬個基站就可以覆蓋 70%的人口？為什么樂天的基站數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于日本三大傳統(tǒng)運營商？這不免讓人懷疑這位“顛覆者”是不是吹得有點過頭了？

樂天移動 CTO 表示，這是因為其 RRU 采用 160W 高功率，在相同條件下，單站覆蓋范圍比傳統(tǒng)運營商提升了 30%。

傳統(tǒng) 4G 發(fā)射功率通常在 40 到 80W 左右，這是翻倍提升了。考慮 RRU 功效問題，不知道基站耗電量會不會也成倍提升？可惜樂天移動在財報里未給出相關(guān)數(shù)據(jù)。

部署簡單、覆蓋更廣，這是樂天基站的兩大特點，那關(guān)鍵問題來了，這張網(wǎng)絡(luò)的性能到底怎樣呢？

樂天移動引用第三方評測公司 OpenSignal 的數(shù)據(jù)顯示，其下行平均速率約為 24.8Mbps，而日本三大傳統(tǒng)運營商的平均下行速率約為 46.7Mbps，是傳統(tǒng) 4G 網(wǎng)絡(luò)的一半左右；但樂天移動的平均上行速率為 12.1Mbps，而日本三大傳統(tǒng)運營商為 9.1Mbps，高出傳統(tǒng) 4G 網(wǎng)絡(luò)。在視頻、游戲等體驗上，數(shù)據(jù)顯示接近傳統(tǒng) 4G 網(wǎng)絡(luò)。

低價策略搶食市場

因為網(wǎng)絡(luò)成本下降了，網(wǎng)絡(luò)部署加快了，同時，低成本的網(wǎng)絡(luò)還讓樂天具備價格競爭優(yōu)勢。樂天移動 CTO 在會上如是說。

那這是怎樣的價格優(yōu)勢呢？簡單的說，樂天移動的 4G 資費被業(yè)界形容為“令人顫抖”，其月租費用僅為 NTT DoCoMo、KDDI 和軟銀三大日本傳統(tǒng)運營商的一半，且網(wǎng)絡(luò)流量隨便用，不設(shè)上限。

正是得益于這“令人顫抖”的低價策略，樂天移動表示，其每用戶每天的數(shù)據(jù)流量消費為 0.5GB，是傳統(tǒng)運營商的 2 倍，其中，50%的流量來自視頻流。

盡管低價策略吸引了用戶不斷增長，但樂天表示，由于其全虛擬化網(wǎng)絡(luò)更具彈性，可以為不斷增長的流量提供穩(wěn)定的性能服務(wù)。

如上圖，樂天證明了其網(wǎng)絡(luò)的用戶平均速率并未因用戶數(shù)量不斷增長而下降。

在用戶數(shù)量上，樂天宣布，自商用 3 個月來，移動用戶申請數(shù)量已超過 100 萬。（注：申請數(shù)量不一定不等于用戶數(shù)量，樂天移動的流程是先申請，1-2 個月后簽訂合同）

那 100 萬移動用戶是什么概念呢？NTT docomo 的移動用戶數(shù)量約 8000 萬，KDDI 約 6000 萬，軟銀約 4700 萬，所以相較于日本三大傳統(tǒng)運營商，100 萬的規(guī)模還非常小。

但考慮日本市場狀況和疫情影響等因素，若 3 個月發(fā)展 100 萬用戶，這速度還是很快的。可以簡單對比一下日本第一大移動運營商 NTT Docomo 的 5G 用戶發(fā)展速度，NTT Docomo 于 2020 年 3 月宣布商用 5G，截至 8 月 1 日，5G 套餐用戶數(shù)量為 24 萬。

顯然，低價策略依然是運營商之間競爭的致命武器。不過，樂天移動 3 個月發(fā)展 100 萬申請用戶與印度 Jio 170 天狂攬 1 億用戶的神話相比起來相差太遠(yuǎn)，看來盡管都是低價策略，但不同的市場差別還是很大的，印度 Jio 模式難以復(fù)制。

5G 時代要成為全球性 vendor

樂天移動還沒有商用 5G，但面向 5G 時代，這位“顛覆者”的野心不只是做一家日本國內(nèi)的運營商，還希望成為一家面向全球市場的 vendor。

那樂天移動準(zhǔn)備向全球市場“售賣”什么 5G 產(chǎn)品呢？RCP，Rakuten Communications Platform，樂天通信平臺。

RCP 是個什么東東？簡單的說，就是支撐全云化 5G 網(wǎng)絡(luò)部署的端到端平臺。

樂天表示，RCP 具備四大主要優(yōu)勢：1）可避免被設(shè)備商鎖定；2）可以像 APP Store 一樣快速引入 5G 新應(yīng)用；3）可基于 AI 實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)自動化運維和優(yōu)化；4）可通過全虛擬化 / 云化方案降低 5G 基礎(chǔ)設(shè)施部署成本。

簡而言之，樂天在發(fā)布會上表示，RCP 將重新定義移動通信網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計、部署和運營運維方式。樂天的野心就是基于自身的端到端虛擬化 / 云化移動網(wǎng)絡(luò)部署經(jīng)驗，向全球其他運營商“售賣”RCP 解決方案和服務(wù)。

這個野心到底有多大呢？眾所周知，2006 年亞馬遜發(fā)布了 AWS，從此開啟了 10 多年的云計算發(fā)展歷程，到今天云計算已滲透到各個領(lǐng)域和企業(yè)，而樂天移動在發(fā)布會上將其 RCP 自比 2006 年亞馬遜發(fā)布云計算。

運營商云化轉(zhuǎn)型已是大勢所趨，但到目前為止，沒有一家運營商真正成功走出云化和軟件化的叢林，而樂天移動無非就是希望基于先發(fā)經(jīng)驗向全球其他運營商提供服務(wù)。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，樂天移動目前已與全球 70 多家運營商和相關(guān)機構(gòu)在洽談 RCP 服務(wù)協(xié)議。

網(wǎng)絡(luò)投資導(dǎo)致 9 年來首次虧損

盡管樂天在財報里大篇幅介紹了其全虛擬化移動網(wǎng)絡(luò)部署和維護多么簡單，多么省成本，不過，樂天財報顯示，2020 年第二季度收入同比增長了 13.4％，達(dá)到 3473 億日元，但營業(yè)利潤卻同比下降了 35.7%，虧損了 326 億日元。

日本媒體報道稱，這是樂天集團自 2011 年以來中期業(yè)績首次出現(xiàn)虧損。

為什么虧損了？主要因為花費了高昂的成本建設(shè)移動通信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。如上圖，樂天的財報中特別指出，如果除去移動、物流和投資業(yè)務(wù)，利潤則為 313 億日元，同比增長 26.8%。

下面這張圖進(jìn)一步顯示了樂天移動業(yè)務(wù)的虧損情況。由于基站加速部署，以及折舊成本，樂天移動虧損不斷增長，到 2020 年第二季度，虧損高達(dá) 506 億日元。

不出所料，不管樂天移動再怎么顛覆，怎么創(chuàng)新，但終究是要做一家運營商，而作為運營商就得花費高昂的成本投資建設(shè)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。不知道這家互聯(lián)網(wǎng)出生的新玩家現(xiàn)在是否感受到了做運營商有多么不容易？
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