隨著全球新冠疫情的蔓延，社交疏離（隔離）成為常態，全球用戶對VPN的興趣激增，自今年年初以來，一些商業VPN提供商的用戶和流量翻了一番。自今年年初以來，與VPN相關的Google關鍵詞查詢的搜索量增長了六至十倍。VPN服務的一家提供商NordVPN表示，其平均日用戶數量增長了165。與其他VPN提供商（例如Atlas VPN）相比，流經其網絡的數據量也有了大幅度增長，意大利用戶對該提供商網絡的使用增加了一倍以上。

Atlas VPN首席運營官Rachel Welch說：“到目前為止，這種激增并未給網絡增加負擔。”

對于許多工作人員，尤其是演出工作人員和自由職業者來說，VPN服務是最安全的在線工作方式。在許多國家，VPN的使用與冠狀病毒病例的增加保持同步增長趨勢。Atlas VPN表示，過去一周來，在中國以外受新冠病毒打擊最嚴重的七個國家（意大利、伊朗、韓國、西班牙、德國、法國和美國），流量增長了9％至112％。

根據企業軟件公司Citrix進行的一項調查，在過去，美國只有約三分之一的知識工作者采用遠程辦公，但新冠病毒的大流行開始刺激遠程辦公人數的快速增長。根據Netskope的最新報告，過去兩周美國遠程辦公人數增長了15%。

值得注意的是，雖然VPN是遠程辦公最重要的安全保障之一，但是VPN的安全性往往會被夸大而忽視了其他方面的安全問題。對于公司而言，最重要的問題是員工的設備在連接到內部網絡之前是否已受到保護（端點安全）以及服務本身的安全性。此外VPN本身的安全性問題也值得關注。Pulse Secure VPN設備的缺陷導致去年有幾家公司遭到勒索軟件攻擊。此外，NordVPN也發生過用戶賬戶數據泄露。

漏洞程序提供商HackerOne的信息技術主管Aaron Zander表示：“盡管修補和保護企業信息基礎架構很重要，但企業還需要集中精力對員工進行安全使用VPN的教育。”

新冠肺炎使得中國一夜之間成了全球最大的遠程辦公數字社會。

但是如此大規模的，敦刻爾克式的“數字化轉型”，難免會出現大量次生安全問題。春節假期加長后，當大量原本在防火墻內辦公的員工匆忙征用子女的游戲PC（有些互聯網企業緊急給滯留家鄉的員工快遞筆記本電腦）和鄰居的免費WiFi訪問企業內部的數據和應用時，企業網絡安全部門面臨著空前的安全威脅。而VPN，這個古老的遠程辦公安全通訊方式，在這場人類最大規模的數字化遷徙中，將會扮演何種角色？讓我們先來看看VPN的現狀和未來：

因全球化而生，因亂世而興

在過去的十年中，許多在全球各大洲擁有分支機構的企業都采用了數字系統，廣域網（WAN）被廣泛用于互連這些數字系統。但是，WAN主要建立在電話租用線路上，這對于企業而言太昂貴了。虛擬專用網（VPN）已成為企業的一種經濟高效的解決方案。VPN使用較便宜且可廣泛使用的公用網絡（互聯網）。

VPN是一種網絡體系結構，利用公共網絡來支持許多分支機構或用戶之間的安全通信。在VPN體系結構中，在互聯網內建立了安全介質，在發送方和接收方之間形成了一條隧道，用于共享敏感數據。VPN使企業能夠將服務擴展到連接的分支機構以及遠程工作的用戶，例如員工、合作伙伴和分支機構服務器。

采用VPN的主要原因是要解決對企業網絡日益嚴重的網絡攻擊或拒絕服務（DDOS）攻擊。根據Verizon的報告，網絡攻擊中有43％涉及小型企業的受害者。憑借其隧道功能，VPN可以在互聯網上的分支機構/用戶與服務器之間建立點對點連接。

與時俱進

我們已經看到了筆記本電腦、移動設備以及用于業務運營的許多設備形式的數字設備的爆炸式增長。現代企業的員工分布在世界各地，并且多個企業合作共享他們的專用網絡以交換應用數據。VPN正在幫助企業在物理去中心化的數字時代，保持網絡連接的安全性和私密性，啟用數據加密，并對設備進行惡意軟件掃描。

過去，VPN服務的使用往往會成為企業應用性能的瓶頸，因為它降低了網絡速度并減慢了與數據相關的操作。但是由于第2層隧道協議（L2TP）和虛擬專用LAN服務（VPLS）的出現，解決了網絡速度問題，并且現在可以在VPN上運行對延遲敏感的業務應用程序。

VPN另一個主要優點是能通過互聯網建立從任何國家訪問的公共邏輯網絡。在任何國家/地區都可以輕松訪問互聯網，從而在企業用戶跨多個國家/地區旅行時實現安全連接。這種訪問非常重要，因為某些國家/地區已在其公共互聯網訪問中屏蔽了多個門戶。而且，一些國家已經制定了與世界其他國家/地區進行數據交換的法規。在這種情況下，VPN可以繞過這些規則集，保證企業業務的可訪問性。

VPN市場迎來爆發期

當今市場上有許多VPN提供商。它們都提供適合不同規模企業的功能。在選擇用于業務運營的VPN時，企業應牢記VPN提供的安全范圍、遍布全球的服務器數量、專用IP支持、日志記錄策略、數據加密、配置級別、設備兼容性、性能影響以及企業網絡的初步規模。

許多安全解決方案公司已進入VPN市場。邁克菲（McAfee）收購了TunnelBear VPN，諾頓（Norton）已為移動用戶推出了VPN。根據《全球市場洞察》報告，2018年VPN市場規模為180億美元，到2024年將達到540億美元。

VPN的進化

在過去的五年中，虛擬化和軟件定義網絡（SDN）的概念已經塑造了企業IT基礎架構的技術生態系統。推動這種快速變化的原因是云服務的使用以及物聯網（IoT）的爆炸式增長。網絡管理員致力于以一種自動化和智能的方式管理和定義來自痛一個窗口的所有連接設備的策略。

當前，用戶需要手動操作才能在其設備上啟用VPN。VPN有望在未來幾年內實現技術過渡，以實現架構和連接設備的自動化和智能化。

幾年前出現的另一個VPN趨勢是“云VPN”，諸如Google、Facebook和McAfee之類的技術巨頭推出了基于云的VPN服務，以取代傳統的VPN。此舉是為了與互聯網上提供的云服務保持一致。在未來的幾年中，隨著向云計算的遷移，云VPN將被更多采用。

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