對于微軟而言，想要創造屬于自己的未來，就必須朝軟硬結合的路繼續前進，只是不知道前路究竟如何。

作為十月最重要的新品發布會之一，上周結束的微軟發布會讓很多人感到好奇。

在Surface Pro、Surface Laptop系列常規升級之外，Surface EarBuds是微軟初次嘗試真無線耳機，而Surface Neo和Surface Duo則是微軟在雙屏設備上的集中發力，這些產品都嘗試在傳統PC之外去尋找突破。

但隨后疑問也開始出現，在三星、華為等廠商發力折疊屏產品的2019年，微軟推出‘跟不上趟’的雙屏設備意義在哪？它能為微軟的未來帶來新機會嗎？要回答這些，我們似乎要從十年前夭折的秘密計劃‘Courier’說起。

十年前，它名叫Courier

十年前，當iPhone 3GS剛剛發布，iPad沒有問世時，微軟名為Courier的一款計劃中的秘密產品浮出水面。它看起來像平板電腦，卻有兩個長約7英寸，寬約5英寸的屏幕，厚度不到1英寸。這兩塊屏幕能像書一樣從中間打開。并可以用筆在上面寫寫畫畫，通過觸摸完成各種各樣的創作。

圖片來自Gizmodo

Courier的交互在當時看起來非常特別，有著特別的筆記本質感和翻頁特效，雖然兩塊屏幕相互相互分開，但可以通過拖動的方式輕松把照片從左屏幕轉移到右邊，當用戶拿起它，就好像拿起了一個神奇的筆記本，為了達到這種效果，Courier團隊還從Moleskin筆記本的體驗去尋找靈感。

在當時的市面上，Courier是一款沒有任何產品作參考的產品。但Courier團隊嘗試了一種特別的技術，在Courier上，你只要用筆寫寫畫畫，就可將最原始的‘筆跡’保留在屏幕上，這便是智能墨水（Smart Ink）技術展現的效果。

這種智能墨水能夠以數字化的形式完整保留輸入痕跡，自動運算并生成數字化的數據。假如你用筆在上面寫下一行文字，智能墨水除了讓屏幕留下手寫字跡以外，還會自動識別和記錄文字的意義和內容，在當時，這樣的體驗無疑是令人激動的。

顯然，早在十年前，微軟就想在PC之外嘗試更多。這種想法在Courier表現得如此徹底，以至于其內部系統都經過重新打造，不僅完全移除了Window 7的用戶界面層，還取消了對傳統應用的兼容性。這種過于超前的理念對于當時成熟的Windows生態來說不確定性太多，在未知的未來面前，十年前的微軟最終放棄了Courier。

相似的理念，但時代已變

十年時間過去，盡管PC領域微軟依舊是一方霸主，但時代卻在悄悄改變人們的生活、工作習慣。微軟顯然意識到這其中的變化，Surface Neo和Surface Duo的出現，其實正是在Courier概念基礎之上的前行。

一方面，這是微軟對PC移動化的進一步嘗試。微軟在2012年開始嘗試Surface平板電腦產品系列，盡管當時在市場上并不被看好，早期產品也存在不少問題，但通過獨特的設計成功打開平板電腦這一新形態市場，這不僅讓微軟走出了PC移動化的重要一步，成為iPad系列的強大對手，還成功為Windows陣營開了個好頭。如今的Surface Neo和Surface Duo其實正在延續這條路。

為此，微軟正在為Surface Neo打造新的Windows 10X系統，這套系統既有Windows 10系統的生態特性，也在嘗試雙屏交互的更多可能。它既可以橫著像手寫筆記本一樣使用，也能夠豎著和傳統筆記本電腦一樣使用，在磁吸式手寫筆、磁吸式鍵盤的加持下，這兩種使用方式相比當年的Courier概念更具體也更現實，并且也考慮到了雙屏折疊設備的不足，對于使用場景進行了擴展。

另一方面，大屏設備的趨勢越來越明顯，兩塊屏幕的優勢在系統加持下將會被放大。無論是筆記本市場還是手機市場，以雙屏作為主要賣點的產品早已存在，早前的聯想Yoga Book和京瓷Echo都在打造類似的差異化產品，但無一例外失敗了。這是很多人在發布會之后對微軟雙屏設備前景不看好的原因所在，但是仔細思考你會發現，微軟如今嘗試的事情和早年間其它廠商的嘗試有所不同。

為了打造良好的交互體驗，微軟并不只是在做Surface Neo和Surface Duo的硬件產品，在軟件體驗上也在改變，比如當磁吸式鍵盤放在Surface Neo的屏幕上使用時，鍵盤上方屏幕部分將可以播放視頻，或者提供鍵盤Emoji符號，這塊被稱為Wonder Bar的區域相比MacBook上的Touch Bar更大，功能也更加多樣。

而在Surface Duo這樣一款安卓系統設備上，微軟也在嘗試將其體驗做到和Surface Neo無縫切換，類似的理念被貫徹到系統開發上，微軟表示在Windows 10X的系統體驗會讓Win10用戶沒有上手門檻，并且會帶來適合雙屏設備的應用生態，從某種意義上來說，這些對于系統的探索將會決定兩臺設備的成功。

不斷嘗試的未來

施樂公司科學家艾倫·凱曾提出過兩個影響深遠的觀點，觀點一‘預見未來的最好方式就是親手創造。’觀點二‘對軟件嚴肅認真的人，應該創造自己的硬件。’喬布斯對此深以為然，并以此為核心，在蘋果公司不算長的歷史中創造出Mac、iPod、iPhone、iPad等一系列家喻戶曉的產品，顯然，微軟也在嘗試這條路。

從Courier到Surface Neo和Surface Duo，相似的雙屏式設計，相似的手寫筆交互，但伴隨時代更替，微軟對產品的理解更進一步，自納德拉執掌微軟提出‘移動為先、云為先’的理念之后，在操作系統和硬件生態的結合上，微軟在越來越多嘗試帶動作用，Surface Neo和Surface Duo是對未來的以此賭注，但這一次手上的籌碼也許更多了。