低功耗優(yōu)勢明顯，迫切需要解決組網(wǎng)軟肋

世界上最被普遍應用的無線技術是什么？答案是藍牙（Bluetooth），也許你會詫異于這個答案。日前在上海舉行的2015藍牙亞洲大會上傳遞出消息，得益于藍牙技術在智能手機上的普及，預計到2018年藍牙將會覆蓋全球96%的手機。但是手機并不是藍牙技術唯一的用武之地，物聯(lián)網(wǎng)、智能家居的發(fā)展將為今后藍牙技術的發(fā)展帶來更廣闊的空間。但在這之前，藍牙技術需要彌補自己的短板，那就是組網(wǎng)能力。自今年宣布成立Bluetooth Smart Mesh工作組以來，藍牙技術聯(lián)盟正與會員共同開發(fā)Bluetooth Smart Mesh的全球標準并定義Bluetooth Smart網(wǎng)狀網(wǎng)絡的功能要求。Smart Mesh工作組預期今年晚些時候進行規(guī)格的原型試驗，有望在2016年正式采用相關配置文件，這樣一來會創(chuàng)造更多通過藍牙技術拓展物聯(lián)網(wǎng)應用的新機會。

和Wi-Fi優(yōu)勢互補，主打智能家居

在2015藍牙亞洲大會現(xiàn)場，華為可穿戴產(chǎn)品專家?guī)е衲暝贛WC上發(fā)布的華為watch、運動手環(huán)和運動耳機來了，并介紹這三款產(chǎn)品在藍牙技術適配過程中的創(chuàng)新與挑戰(zhàn)。而在臺下，一位智能家居的從業(yè)者感嘆道：“藍牙更適合可穿戴設備，但不適合智能家居。”其實，他擔心的正是藍牙設備組網(wǎng)的問題。

一個智能家居產(chǎn)品在設計之前，最先要考慮的問題是選擇什么技術聯(lián)網(wǎng)，于是，藍牙、Wi-Fi和ZigBee（一種短距離、低功耗的無線通信技術）三種主流技術自然而然就會被拿上臺面來比較。記者在和幾個智能家居團隊交流時發(fā)現(xiàn)，他們對這三種技術的優(yōu)缺點是了然于胸的，“藍牙的優(yōu)勢在于低功耗和低成本，而且可定制性比較強，開發(fā)周期相對較短。跟藍牙相比，Wi-Fi的連接距離可以更遠，但最多只能承受20個左右的設備接入，不然就會經(jīng)常斷網(wǎng)，沒有ZigBee來得穩(wěn)定。但是，ZigBee的成本較高，開發(fā)周期較長。”一位智能家居企業(yè)的技術負責人對《IT時報》記者說道。

藍牙技術聯(lián)盟沒有對此諱莫如深，首席執(zhí)行官Mark Powell坦言：“在智能家居領域，藍牙和Wi-Fi并不是競爭關系，而是互補關系，并且將長時間共存。”他舉例說，藍牙比較常用于低功率、不插電的智能家居上，比如智能門鎖、裝在窗戶上的傳感器都是不能插電的，而且一顆標準的紐扣電池就可以供它運行數(shù)年，不用經(jīng)常更換；Wi-Fi則更適合冰箱、空調(diào)等本身就需要插電的大家電，對帶寬的要求也比較高。藍牙技術聯(lián)盟目前正在大力推進的一個項目是Bluetooth Smart Mesh，將于2016年正式發(fā)布，為的是解決藍牙設備組網(wǎng)的軟肋。Mesh網(wǎng)絡就是一個整合智能家居設備的組件，使得采用藍牙技術的智能門鎖、燈光控制、空調(diào)系統(tǒng)以及智能家電等能夠協(xié)同工作。“通過工具幫助開發(fā)者縮短70%的藍牙學習時間，縮短50%的開發(fā)時間，今年年內(nèi)，基于芯片廠商、模塊供應商的工具都會向開發(fā)者公開。”Mark Powell介紹道。

從2014年到2019年的市場成長預測中，可以看到藍牙技術聯(lián)盟對智能家居寄予了厚望，將以106%的勢頭成長，而可穿戴設備只有59%，還有一個領域僅次于智能家居，就是Beacons與零售業(yè)，預估帶來85%的市場成長。

騰訊、阿里也離不開藍牙

在此次藍牙亞洲技術大會上，華為講了可穿戴設備，小米講了智能家居，騰訊和阿里巴巴則是沖著Beacons來的。Beacons是一種利用手機的藍牙工具，將消費者和商家通過App相互連接起來的基于藍牙的室內(nèi)定位技術。隨著今年4月微信上線“搖一搖”功能后，微信的iBeacon就受到了線下商家的追捧。比如，當消費者進入萬達廣場而不知道吃什么的時候，就可以打開微信“搖一搖”附近有什么好吃的，而座落在萬達廣場中的一家餐廳正好裝了iBeacon這個設備，就可以被消費者搖到。而且，餐廳也可以用贈送優(yōu)惠券的方式把客人吸引進店里。

其實在微信熱推iBeacon之前，阿里已經(jīng)在嘗試用Beacons技術打入線下零售業(yè)。在淘點點中嵌入Beacons，對接了杭州部分線下商戶的優(yōu)惠券系統(tǒng)，類似于“搖一搖”的功能，后來又將這些大型商場的資源整合到“喵街”客戶端。最后，阿里開發(fā)了AliBeacon，想要打通線下支付領域。

在此次大會的展臺上，記者看到了阿里布于線下商家的Beacons設備，以及布于出租車上的支付設備。如果乘客沒有帶現(xiàn)金或卡， 可以打開藍牙靠近出租車上的支付設備，就能通過支付寶來付車費。Mark Powell也強調(diào)道，顧客甚至不用將手機掏出口袋，只要靠近Beacons就可以支付。“目前看來，大部分移動設備都有藍牙功能，但并不是所有手機都支持NFC。“ 他表示藍牙技術的大規(guī)模應用也給它進入支付領域打好了基礎，數(shù)據(jù)表明，藍牙設備的年出貨量從2000年的80萬增長到2015年的30億，到2019年，預計可以達到44億。這主要得益于藍牙技術在智能手機上的普及，預計到2018年藍牙將會覆蓋全球96%的手機。