2019年6月亞馬遜主辦的Re:MARS 大會(huì)上，波士頓動(dòng)力表示，公司的頭牌明星，四足機(jī)器狗 SpotMini 最早于今年正式開賣，目前，它正在一系列環(huán)境中接受測(cè)試。

視頻里的終結(jié)者，現(xiàn)實(shí)里的傻狗子終于要開賣了

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掙錢養(yǎng)家的宿命，狗子也逃不過

至今為止，沒有多少機(jī)器人公司可以像波士頓動(dòng)力那樣在社交網(wǎng)站上憑借炫技圈粉無數(shù)。

只要發(fā)布更新其機(jī)器人的最新鏡頭時(shí)，都會(huì)引起人群的轟動(dòng)，人們要么沉浸在對(duì)高科技的驚嘆中，要么哀嘆即將到來的機(jī)器人大災(zāi)難！

在上個(gè)月播放的“Bosstown Dynamics”的機(jī)器人開始覺醒的視頻中，許多人都將其誤認(rèn)為真實(shí)的東西，側(cè)面印證了普羅大眾對(duì)波士頓動(dòng)力目前的關(guān)注指數(shù)。

可即使如此，卻也無法激起消費(fèi)者的購買興趣，這讓人不免困惑不已，那么SpotMini 目前的商用化之路是否會(huì)成為一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)？

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一家不掙錢的公司，被金主“包養(yǎng)”了27年

產(chǎn)品走向量產(chǎn)和商業(yè)化，這件再正常不過的事情，對(duì)于“純研發(fā)” 27年的波士頓動(dòng)力而言，卻有著里程碑般的意義。

眾所周知，做機(jī)器人難，做機(jī)器人公司更難。近一年內(nèi)就有7家機(jī)器人公司倒閉，可見這個(gè)行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)之殘酷。

顯然波士頓動(dòng)力是幸運(yùn)的，自1992年成立以來，一直依賴于國防部和Alphabet、谷歌等資金雄厚的“金主爸爸”，在被軟銀收購前，波士頓動(dòng)力度過了很多年吃穿不愁的日子，無論 DARPA 還是谷歌的 X 實(shí)驗(yàn)室，他們對(duì)項(xiàng)目的支持都類似于一家“慈善機(jī)構(gòu)”，鼓勵(lì)創(chuàng)新顛覆，而非看重實(shí)用性。

圖片來源 波士頓動(dòng)力

但軟銀不一樣，它有更完善的商業(yè)運(yùn)作模式。孫正義寄希望于機(jī)器人能夠解決未來社會(huì)的養(yǎng)老問題，我想這是 SpotMini 職業(yè)生涯的終極目標(biāo)。

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“炫酷卻沒卵用” 現(xiàn)實(shí)世界找工作難？

軟銀的策略是讓Spot Mini更為廉價(jià)、更為實(shí)用、更加美觀，同時(shí)向企業(yè)端和廣大消費(fèi)者推出。

在近期的兩個(gè)視頻里，第一個(gè)視頻是Spot Mini在工廠里巡檢：直接給出了商業(yè)使用場(chǎng)景，它所傳遞的信息也很明顯：Spot Mini不只是一個(gè)玩具，它具有實(shí)用價(jià)值（而且是傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人所不能取代的價(jià)值）；而在第二個(gè)視頻里，Spot Mini大跳Funk舞打的則是消費(fèi)者的需求點(diǎn)，增加它的噱頭和趣味性。

那么現(xiàn)在看起來，快遞小哥、勘察員、娛樂寵物，最有可能成為 SpotMini 職業(yè)生涯的起點(diǎn)，據(jù)外媒報(bào)道，Spot Mini現(xiàn)在正在加緊練習(xí)派送包裹，同時(shí)，波士頓動(dòng)力已經(jīng)接到了一個(gè)日本建筑公司的訂單。

波士頓動(dòng)力機(jī)器人使用場(chǎng)景（圖片來源 波士頓動(dòng)力）

然而，理想豐滿，現(xiàn)實(shí)骨感。

首先視頻里Spot Mini進(jìn)化到令人不寒而栗的機(jī)器人，在鏡頭外可能不堪一擊，而之所以會(huì)產(chǎn)生這種錯(cuò)覺，很大程度上都是波士頓動(dòng)力的刻意打的擦邊球。

這些機(jī)器人其實(shí)是需要操控員對(duì)每個(gè)動(dòng)作下達(dá)指令，并非為自主運(yùn)動(dòng)。

鏡頭前你看到的是一只靈活自如的 SpotMini，能快速奔跑，主動(dòng)躲避障礙，排除外力干擾；鏡頭外你看不到的，是Spot Mini毫無預(yù)兆地摔倒，腿折疊到一起，面部俯沖倒向地面，在線表演“狗吃屎”。

曾有波士頓動(dòng)力的前員工透露，視頻里展示的，都是從無數(shù)次拍攝中選取出的最佳狀態(tài)，如果看原片，你會(huì)發(fā)現(xiàn)摔跤撞墻是它們的常態(tài)。

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有些東西你買得起 但你真的用不起

Marc Raibert 的對(duì)外界一直承諾，SpotMini將成為“機(jī)器人中的Android”。

圖片來源 波士頓動(dòng)力

波士頓動(dòng)力在開發(fā)機(jī)器人時(shí)以“平臺(tái)”的概念來出發(fā)，客戶可以增加硬件，例如手臂及其他組件，它的自定義模塊化顯然是個(gè)很強(qiáng)的賣點(diǎn)，但這絕不是目前SpotMini商業(yè)化的主要助力。

SpotMini自定義添加模塊 （圖片來源 波士頓動(dòng)力）

我們都知道SpotMini擁有超強(qiáng)的軍用屬性，以液壓驅(qū)動(dòng)的方式，配合上最好的平衡控制算法，保證SpotMini擁有絕對(duì)強(qiáng)悍的運(yùn)動(dòng)能力，在腿式機(jī)器人領(lǐng)域能打敗它的……只有它自己！

SpotMini拉車

可是強(qiáng)悍的機(jī)械性能是優(yōu)勢(shì)，卻也是它轉(zhuǎn)型路上的絆腳石。

它的續(xù)航只有一個(gè)半小時(shí)，且不耐熱、不防水，如果真的要在建筑工地中持續(xù)作業(yè)，目前這個(gè)問題就難以解決，更不要說是包裹配送了，在性價(jià)比方面還不足夠有優(yōu)勢(shì)。

似乎娛樂小寵物是個(gè)不錯(cuò)的工作機(jī)會(huì)，不過整套設(shè)備極為昂貴，據(jù)報(bào)道，波士頓動(dòng)力旗下的足式機(jī)器人，成本都高達(dá)數(shù)百萬美元。

圖片來源 Re:MARS

另外，維修也是個(gè)大麻煩。據(jù)報(bào)道之前美國軍方拒絕為 BigDog 買單，一是因?yàn)橐簤候?qū)動(dòng)的聲音太吵，會(huì)主動(dòng)暴露目標(biāo)；還有一個(gè)原因，就是它的零件和維修都極為復(fù)雜，一旦在野外出了故障，就只能眼睜睜看著這臺(tái)造價(jià)百萬美金的精密機(jī)器淪為一坨沒用的鐵疙瘩，真正的買得起，也用不起！

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距離成為成熟的狗子 還要走多遠(yuǎn)？

不可否認(rèn)的是，四足機(jī)器人在未來肯定有市場(chǎng)。

包括由中國公司Unitree Robotics設(shè)計(jì)的四足機(jī)器人Laikago ;由費(fèi)城的Ghost Robotics制作的Vision和Wraith系列;以及瑞士蘇黎世大學(xué)附屬的 ANYbotics公司生產(chǎn)的ANYmal都在開拓四足機(jī)器人平臺(tái)。

四足機(jī)器人不僅可以在這種工業(yè)環(huán)境的狹窄走廊和樓梯上行走，而且將機(jī)器人送到偏遠(yuǎn)地區(qū)意味著更少的人被困在無名之地。這些都是危險(xiǎn)、難度較大的工作。而現(xiàn)在到底是不是 SpotMini 面世的最佳時(shí)機(jī)，它還有多少bug？多久才能實(shí)現(xiàn)真正意義上的商業(yè)化之路？